Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Как будто одного этого было недостаточно, России также вменяется использование социальных сетей с целью доставить дезинформацию миллионам американцев. Для распространения ложных новостей якобы были созданы тысячи ботов (автоматизированных интернет-аккаунтов) и оплачивались услуги интернет-троллей. Согласно показаниям руководителей Twitter, данных ими в октябре 2017 г., более 30 000 связанных с Россией аккаунтов генерировали 1,4 млн твитов в течение последних месяцев избирательной кампании[643]. Некоторые из этих сообщений были написаны с явными грамматическими и синтаксическими ошибками (отсутствовали определенные артикли, что характерно для русскоязычных авторов), но, по-видимому, никто и не предполагал, что они создавались иностранцами. Согласно обвинительному заключению Мюллера, «Агентство интернет-исследований» координировало кампании в социальных сетях. Владелец «Агентства» Евгений Пригожин довольно предприимчив. В его ресторанах обедают приезжие сановники и кремлевские боссы. Он также владеет крупной частной военной компанией «Вагнера», которая отправляет наемников воевать на Украине, в Сирии и других местах и обеспечивает Кремлю правдоподобное прикрытие в его отрицании участия в своих гибридных войнах. Сотрудники «Агентства интернет-исследований» ездили в Соединенные Штаты собирать информацию о политических и социальных движениях США и в конечном итоге дистанционно организовывали дуэльные предвыборные митинги, на которых порой доходило практически до драк между противоборствующими группами. Конечно, Путин высмеял идею о причастности Пригожина к хакерским атакам: «Вы действительно думаете, что человек, который занимается ресторанным бизнесом, имея даже какие-то хакерские возможности, имея какую-то частную фирму в этой сфере — я даже не знаю, чем он занимается, — с этих позиций может повлиять на выборы в Соединенных Штатах или в какой-то европейской стране?»[644]

Наконец, Министерство внутренней безопасности США сообщило, что Россия сделала своей целью связанные с президентскими выборами системы голосования по крайней мере в 21 штате, включая такие ключевые «колеблющиеся» штаты, как Флорида, Огайо и Пенсильвания. Российские попытки манипулировать данными избирателей и устроить диверсию, по-видимому, потерпели неудачу везде, за исключением Аризоны и Иллинойса, которые сообщили, что в работе их систем голосования имелись нарушения[645]. Это была беспрецедентная атака на американскую демократию. Во время холодной войны как США, так и СССР стремились вмешиваться во внутренние системы друг друга, а СССР финансировал и поощрял антиамериканские мирные движения в Европе. Но масштаб этой скоординированной кампании качественно отличался от предыдущих акций. В век социальных медиа и новых технологий возможности манипулирования и влияния практически безграничны. И Соединенные Штаты были застигнуты врасплох тем, что кому-то, кроме них, позволено вмешиваться в политические процессы других стран.

Какова была цель России? Кремль жаждал воспользоваться поляризацией американского общества и спровоцировать американцев на то, чтобы они поставили под сомнение легитимность их демократии. Цель заключалась в том, чтобы придать всему относительный характер, подвергнуть сомнению истинные факты и показать, что (как это неоднократно утверждали RT и его дочернее информационное агентство Sputnik) Соединенные Штаты ничуть не лучше России.

Некоторые россияне предполагают, что Путин разрешил российским хакерам передать в WikiLeaks письма из взломанных электронных почтовых ящиков (тем самым превратив эти письма в своего рода оружие) в ответ на публикацию «Панамского досье». В апреле 2016 г. многонациональная группа журналистов, участвующих в Проекте по расследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP), опубликовала сенсационный отчете подробным описанием того, как правительства и олигархи во всем мире используют офшорные панамские компании как в законных, так и в незаконных целях, среди которых мошенничество, уклонение от соблюдения международных санкций и уплаты налогов. Российские журналисты выявили наличие многомиллиардных долларовых счетов у виолончелиста Сергея Ролдугина, друга детства Путина. В статьях утверждалось, что он является распорядителем финансов президента. Ролдугин отрицал, что действовал в интересах Путина, и заявил, что $2 млрд на счетах — это пожертвования на покупку музыкальных инструментов для юных российских музыкантов. Но Путин был в ярости. Он созвал заседание Совета безопасности РФ и, как сообщается, провел обсуждение ответных мер. Считается, что именно тогда было принято решение о передаче WikiLeaks сообщений из взломанных электронных ящиков DNC[646].