Мир смерти (тетралогия)

Мета, не говоря ни слова, протянула ему корабельный обеденный набор. Он видел, что она чем-то рассержена, и, только поднеся тюбик ко рту, заметил Айджейл, свернувшуюся клубком в углу — наконец она освоилась с отсутствием веса.

— Отлично! — сказал Ясон с наигранной веселостью.

— Ты одна на корабле, Мета?

— Конечно, одна,— это прозвучало, как «Ты просто глуп!» — Мне разрешили взять корабль, но отправиться со мной никто не смог.

— Как же ты разыскала меня? — спросил он, стараясь понять причину ее недовольства.

— Очень просто. Оператор на космическом посту заметил герб корабля, на котором ты улетел, и по его описанию Керк узнал герб Кассилии. Я отправилась туда на разведку. Корабль они опознали, но никаких сведений о его возвращении не было. Я вернулась на Пирр и выяснила, какие планеты лежат поблизости от курса и где могли зарегистрировать корабль, если бы он вышел из джамп-режима. Таких планет оказалось три. На двух из них есть современные космопорты и летный контроль. Там знали бы о вашей посадке. Но у них никаких сведений не было. Оставалась одна планета — эта. Как только корабль попал в атмосферу, я услышала сигнал и приземлилась как можно быстрее. Как ты намерен поступить с этой женщиной? — последние слова были произнесены еще холоднее предыдущих.

Айджейл сжалась еще больше, хотя ни слова не понимала из их разговора.

— Я еще не думал об этом, однако...

— В твоей жизни есть место только для одной женщины, Ясон. И эта женщина я. Я убью всякого, кто думает иначе.

Она, несомненно, так и поступит, и Ясон понимал, если он хочет, чтобы Айджейл осталась в живых, ее следует немедленно удалить от смертельной угрозы, которая нависла над нею в лице ревнивой пиррянки. Ясон напряженно думал.

— Мы сядем на ближайшей цивилизованной планете и оставим ее там. У меня достаточно денег, чтобы открыть на ее имя счет в банке, и ей хватит этого на долгие годы. Я распоряжусь, чтобы деньги ей выплачивали лишь по частям, поэтому, сколько бы она не истратила, ей хватит на будущее. Я спокоен за нее: если она смогла выжить на этой планете, она выживет где угодно.

Айджейл стала протестовать, когда он сообщил ей о своем решении, хотя это делалось для ее же блага.

— Я позабочусь о ней и поведу ее дорогой правды, — раздался позади них знакомый голос.

— Отличная идея,— с воодушевлением согласился Ясон. Он обернулся к Айджейл и заговорил на ее языке. — Ты слышала, Майка возьмет тебя с собой и присмотрит за тобой. Я оставлю тебе достаточно денег на все твои нужды, а он все объяснит тебе о деньгах. Я хочу, чтобы ты внимательно его слушала, а потом поступала наоборот. Ты должна пообещать мне это и никогда не нарушать своего слова. Так ты совершишь немало ошибок, но в общем все пройдет хорошо.

— Я не могу оставить тебя! Возьми меня с собой, и я всегда буду твоей рабыней! — плакала девушка.

— Что она сказала? — спросила Мета.

— Вы воплощенное зло, Ясон,— заявил Майка. — Она будет повиноваться вам, я знаю это. Как бы я о ней ни заботился, она будет выполнять ваш приказ.

— Я надеюсь на это! — с жаром ответил Ясон. — Только те, кто рожден с вашим умом, способны жить, противореча логике. Остальные, обычные смертные, намного счастливее вас: они насаждаются радостями жизни.

— Я сказал «зло», и как всякое зло, оно не должно оставаться безнаказанным. — Рука Майки отделилась от косяка, и в ней оказался пистолет, который он нашел внизу. — Я беру командование этим кораблем на себя. Мы высадим этих двух женщин, а затем отправимся на Кассилию, где вы подвергнетесь суду и наказанию.

Мета сидела в кресле пилота спиной к Майке, в пяти метрах от него, руки ее были заняты расчетом курса. Она медленно подняла голову и взглянула на Ясона. На ее лице появилась улыбка.

— Ты говоришь, что не хочешь убивать...

— Я действительно не хочу этого, но я не хочу и на Кассилию.

Он улыбнулся ей в ответ и, глубоко вздохнув, отвернулся. И тут у себя за спиной ощутил движение. Выстрелов не было, послышались только глухой стук и резкие скребущиеся звуки — космический моралист проиграл свой последний спор.

КНИГА ТРЕТЬЯ КОННЫЕ ВАРВАРЫ

Harry Harrison THE HORSE BARBARIANS  Analog, February — April 1968

Перевод на русский язык Кузнецов К. Э., 1991

1

Лейтенант охраны Таленк опустил электронный бинокль и подправил увеличение, чтобы компенсировать снижение освещенности. Сверкающее белое солнце скрылось за толстым слоем облаков, близился вечер, но в окулярах по-прежнему была четко видна черно-белая волнистая равнина. Таленк негромко выругался, водя из стороны в сторону тяжелый прибор. Трава, колышущийся океан покрытой инеем травы. Больше ничего.

— Простите, сэр, но я ничего не заметил,— обиженно сказал часовой. — Все как, обычно.

— Зато я заметил, и этого достаточно. Там что-то двигалось, и я должен выяснить, что это было. — Он опустил бинокль и посмотрел на часы. — До темноты еще часа полтора, так что времени хватит. Скажите дежурному офицеру, куда я пошел.