Мир смерти (тетралогия)

Она придвинулась к нему, настойчиво заглядывая в глаза.

— Я люблю тебя,— сказала она. — И всегда буду любить. Ты никогда не должен оставлять меня.

Простота ее чувств, как разлившаяся река, прорвала годами сооружавшуюся им защитную плотину. Он всегда был одиночкой. Вселенная помогает тем, кто помогает себе сам. «Я сам могу позаботиться о себе... И мне... никто... не нужен...» — привык думать он.

— Клянусь звездами, как же я тебя люблю! — он прижал Мету к себе, зарывшись лицом в ее роскошные волосы. -

— Больше ты меня не оставишь,— прошептала она утвердительно.

— И ты. И это самая короткая и самая лучшая брачная церемония во Вселенной. Можешь сломать мне руку, если я хоть когда-нибудь взгляну на другую.

— Пожалуйста, не говори сейчас о насилии.

— Прости. Во мне говорит прежний Ясон. Мне кажется, что в нашей жизни очень недостает нежности. Не только нам, но и всем рычащим пиррянам. Не покорности, нет, а тепла и человечности. Думаю, теперь это наладится. Скоро откроются шахты, ведь все племена кочевников спускаются в низины, так что горное плато достанется пиррянам.

— Да, это будет наш новый мир, наша новая родина... — Она помолчала немного, как бы взвешивая следующую фразу. — Мы, пирряне останемся здесь. А ты? Мне не хотелось бы снова покидать свой народ, но, если ты уйдешь, я уйду вместе с тобой.

— Тебе не придется этого делать. Я остаюсь здесь. Ведь я член племени — разве ты не помнишь? Пирряне грубы, упрямы, вспыльчивы — это не секрет. Но и я такой же, как и они. Похоже, я, наконец, нашел свой дом.

— Со мной? Всегда со мной?

— Конечно.

Они поцеловались, потом рассмеялись и обнялись, в то время, как над ними тщетно надрывался настенный динамик:

— Три добровольца с лопатами немедленно требуются для работ в стойле моропов. Итак, имена желающих...

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ РЕЗЕРВНЫЙ ЛИНКОР

Harry Harrison THE MOTHBALLED SPACESHIP THE BEST OF HARRY HARRISON New York1976.

Перевод на русский язык Кузнецова Л. Ю., 1991. 

— Еще чуть поближе, — сказала Мета, коснувшись клавиш на пульте управления.

— На твоем месте я бы не делал этого,— деликатно заметил Ясон, зная, что любая, даже самая незначительная, попытка предостеречь воспринимается пиррянами едва ли не как оскорбление.

— Ничего, мы еще далеко,— это, конечно, Керк от экрана. —Да-а, здоровый, километра три в длину. Видно, последний из сохранившихся боевых кораблей. Но ведь ему больше пяти тысяч лет, и до него две сотни километров...

Далеко, у линкора полыхнула и исчезла оранжевая вспышка, и тут же корабль пиррян сильно тряхнуло. На пульте управления ярко вспыхнули красные аварийные огоньки.

— Сколько, ты сказал, ему лет? — невинно переспросил Ясон.

Ответом ему был лишь испепеляющий взгляд Керка. Мета развернула корабль в обратном направлении и проверила предупреждающие сообщения.

— Серьезно поврежден стабилизатор, три пробоины в корпусе. Ремонтировать придется здесь, в условиях нуль-гравитации, иначе мы не сможем совершить посадку.

— Очень хорошо. Я даже рад, что нас тряхнуло,— произнес Ясон динАльт. — Это нам урок: впредь будем осмотрительнее. Тоща и живы будем, и миллионы обещанные получим. Поэтому сейчас отправляемся к командующему космофлотом, выясним, не забыли ли они сообщить какие-нибудь неприятные подробности, когда договаривались с нами.

Командующий космофлотом Земли, адмирал Джукич, оказался маленьким человечком, а на фоне мощных пиррян выглядел совсем малышом. Он испуганно отшатнулся, когда Керк, наклонившись к нему через стол, холодно заявил:

— Мы можем все бросить и улететь, но тогда Орда просто сметет вашу систему, а вместе с ней и вас.

— Нет, этого не случится. У нас есть и другие возможности. К примеру, построить или купить новые корабли, правда, на это потребуются время и силы. Гораздо проще взять линкор Империи.

— Проще? — Ясон приподнял бровь. — А сколько человек уже погибло при попытке попасть внутрь?

— Ну, «проще», возможно, не совсем подходящее слово. Есть, конечно, проблемы... а всего сорок семь человек.

— И потому вы послали запрос на Фелисити? — спросил Ясон.

— Да, разумеется. Наши промышленники имеют торговые связи с вашей планетой. Они узнали о пиррянах, о том, что вы с сотней людей завоевали целый мир. И мы решили, что попросим вас пробраться на этот линкор.

— Вы не совсем понятно объяснили, кто же находится на борту и не позволяет никому приблизиться к кораблю.

— Ну да, в этом-то все и дело. На борту никого нет... — пирряне подступили ближе, и улыбка адмирала стала совсем фальшивой. — Позвольте мне объяснить. В свое время эта планета была одной из самых могущественных в древней империи. И хотя на роль прародины человечества претендуют еще больше десятка планет, мы, на Земле, совершенно уверены, что первыми были мы. Этот линкор — достаточное тому доказательство. Когда закончилась Четвертая галактическая война, его законсервировали и оставили здесь. До сих пор в,нем не было необходимости.

Керк недоверчиво хмыкнул: