Мир Средневековья. Рождение Европы: эпоха великих завоеваний и выдающихся свершений

Флоренция и Венеция развивали собственные своеобразные формы управления. Некоторое время свободная республика Флоренция была аристократической «демократией», когда городом правила патрицианская элита, в которую входили представители семи ведущих цехов. Этот орган городского самоуправления назывался синьория. Синьория состояла из двенадцати комиссий и комитета городского управления. Были выработаны также сложные правила проведения выборов. Судьба Данте, одного из многих политических изгнанников, показывает, до какой степени беззакония и озлобления могла доходить внутренняя борьба за власть. Время существования синьории укладывается во временные рамки со дня смерти Фридриха II в 1250 г. и до начала правления рода Медичи в 1434 г., представителю которого Козимо де Медичи (1389–1464) удалось сокрушить всех своих внутренних врагов.

Конституция Венеции, на которую было много нападок и которой многие завидовали и восхищались, оставалась неизменной с XII в. и вплоть до конца независимости Венеции в 1797 г. Венеция – яркий пример правления аристократии, которой удалось подавить все попытки установления диктатуры. С 1192 г. дож подчинялся высшему органу республики Большому совету. При доже состоял Малый совет. Правящая аристократия превратилась в замкнутую касту, которую охраняла от внутренних и внешних угроз государственная полиция, контролируемая Советом десяти, постоянной комиссией, ответственной за безопасность республики. На западных мыслителей Нового времени, включая участников Французской революции, произвело большое впечатление то, как была организована власть Венецианской республики, ее административные и судебные учреждения. Джеймс Гаррингтон присвоил многие черты венецианской конституции некоему идеальному государству, описанному им в его политической утопии Oceana, которое он рассматривал как модель конституционного государства будущего. Некоторые положения конституции Венеции вошли в конституцию Североамериканских штатов.

С XII в. процветавшие итальянские города начали играть важную роль в европейских делах. Финансовая и коммерческая активность итальянских купцов принимала различные формы. Они предоставляли ссуды под большие проценты монархам Неаполя, Франции и Англии; в обмен им предоставляли лицензии на экспорт зерна и шерсти, право чеканить монету, добывать соль, собирать налоги и различные подати. Семейство Франчези из Флоренции были казначеями французского короля Филиппа IV Красивого, Фрескобальди были администраторами Гаскони при Эдуарде II, Барди собирали налоги для Анжуйского дома в Абруццо, Перуцци контролировали финансы английского королевства в царствование Эдуарда III. В XIII в. импорт и экспорт товаров во Франции был в итальянских руках. Их привилегии и богатства вызывали зависть в народе и у местных мелких торговцев, результатом чего были неоднократные выступления против итальянцев. Их преследовали подобно евреям, как нежелательных чужаков, и в 1311 г. Филипп Красивый приказал изгнать их из королевства.

Южная Франция, особенно Прованс, имела тесные экономические, культурные и религиозные связи с городской цивилизацией Италии, так что в некоторых отношениях они составляли единое целое. Итальянские купцы основали крупные колонии в Южной Франции, где они селились вместе со своим семейством (подобно мессеру Бернардоне, отцу святого Франциска). Итальянцы тесно сотрудничали с провансальскими торговыми партнерами, они распространили свою деятельность и на Испанию, и на мусульманское Средиземноморье. Испанские хронисты рассказывают, как по призыву итальянских и французских купцов жители Сантьяго-де-Компостела, Овьедо и Саагуна восстали против церковных властей. Подобное не могло быть случайностью. Эти купцы находились в постоянном духовном поиске; они распространяли учения вальденсов и катаров и принесли с собой мягкую, мелодичную речь Лангедока, которую услышала вся Италия.