Мир-тень

А вот Ставриге не повезло. Грищук, успевший подхватить пистолет, несколько раз выстрелил, убив наповал двух солдат, сопровождавших майора, а самого Ставригу ранил в живот. Он застонал и упал, держась за рану. Двое бойцов подхватили полковника под руки и утащили в кусты. Остальные его люди залегли там же, открыв беспорядочный огонь по приезжим.

Не все сопровождающие Аруды оказались големами. Кроме этих троих, с мертвыми глазами, остальные были обычными людьми, и пули их брали. Они тут же попадали на землю, скрываясь от выстрелов и вытаскивая оружие.

Но численный перевес оказался в этот раз на нашей стороне.

– Всем руки вверх! – заорал Лурье. – Кто сдастся – будет жить! В безоружных не стрелять!

Люди Аруды расползались в стороны, стараясь уйти из-под обстрела. Несколько мертвых тел уже валялись на дороге, другие солдаты нерешительно бросили оружие, один раненый кричал от боли, но упорно полз дальше, оставляя на дороге кровавый след.

Только големы умудрялись держать оборону, убив еще одного из наших, неосторожно высунувшегося из-за дерева.

Первого снял Коля точным выстрелом в голову. Голем опустился на колени и тут же поймал еще две пули, после которых уже не поднялся. Второго почти уничтожил Серега. Он всадил в него два рожка патронов, отстрелив ему руку и разворотив грудь, но голем продолжал двигаться вперед, молча и страшно, как робот, приблизившись вплотную к Гранину, не успевшему спрятаться в укрытие. Но тут Чижов, до этого тихо сидевший в кустах, выстрелил из винтовки. Голему снесло полголовы, а Серега прикладом разбил в пыль оставшееся. Голем упал и больше не шевелился.

Но оставались еще сам Аруда и голем Грищук, который укрылся за автомобилем и отстреливался, не давая нам возможности приблизиться.

Трогган все это время не бездействовал. «Мерседес» внезапно окутало знакомое серое облако.

– У него модулятор!

Трогган решил скрыться и настраивал прибор. Гри-щук прикрывал его, выигрывая необходимое для бегства время. Несколько пуль впились в него, но это совершенно не взволновало голема. Позицию он выбрал удачно, голову держал прикрытой и мог отстреливаться еще долго.

– Сейчас, – прошептала Катя. – Я все сделаю!

Она задержала дыхание, прицелилась, хотя с нашей точки Грищука практически видно не было, и выстрелила.

Грохот автомата мгновенно стих. Она попала в цель с первого выстрела, несмотря на отвратительный угол обзора и преграду в виде «мерседеса».

– Четырнадцатый…

После гибели Грищука подчиненные Аруды прекратили сопротивление. Все без исключения бросили оружие на землю и встали на колени, сложив руки за головой.

Но сияние уже ширилось, меняя цвет на черный.

– Вперед! – заорал Влад и первым бросился к машине.

Серега уже находился рядом, Молодой и Чиж выскочили из кустов, я помчался за ними, Катя бежала следом за мной, не отставая ни на шаг.

И тут черная воронка вырвалась из-под машины, в мгновение ока увеличившись на несколько метров, и окутала нас.

Катя схватила меня за руку, и так, вместе, нас и закрутила тьма…

Часть вторая. Партизанская война в домашних условиях

Пролог

Могла ли подумать простая советская девочка Катя Соколова, что на ее долю когда-то выпадут невероятно яркие приключения? Нет, она такое и вообразить не могла. В первую очередь потому, что о подобном и не мечтала. Все ее стремления были просты и понятны: она любила родителей и мечтала сделать так, чтобы они постоянно были ей довольны, а для этого требовалось прилежно учиться, выполнять домашние дела, быть послушной девочкой. Катя и так делала, от всей души, от всего сердца!

Она любила свою родину и советскую власть, потому что это была лучшая страна и самая правильная власть. А еще девочка Катя мечтала о настоящей любви, такой, как в книгах или как у ее родителей. Чтобы один раз и на всю жизнь! Катя верила, что наступит день и она встретит своего человека, иначе и быть не могло, нужно только дождаться. И он окажется не каким-то там заморским принцем, нет, он будет наш советский парень, настоящий и искренний, честный и смелый, рыцарь и романтик. Ее будущий муж!

Но оказалось, что одной веры недостаточно. Когда погибли в нелепой автомобильной катастрофе ее родители, а девочку забрали в детский дом, потому что иных родственников у нее не осталось, она до последнего верила, что это лишь дурной сон и что все вернется на круги своя. Но ничего не вернулось.

Детский дом оказался вполне нормальным. Вопреки ожиданиям, все ребята там были смышленые, не злые, дружелюбные. Никто не боролся за место под солнцем, его и так на всех хватало.

И воспитатели, чудо-люди, настоящие Учителя, отдававшие себя детям целиком и полностью. Они учили доброте, душевной щедрости, но и физической силе место уделяли, сознавая, что мир не идеален. Детки росли всесторонне развитыми, без труда находя свое место в жизни по достижении совершеннолетия. И всю жизнь выпускники хранили благодарность Дому, сделавшему из них людей.