Мир-тень

– Незаметную вещь – некий реагент, который не определит ни один ваш тест, ни одна лаборатория, разве что его будут искать целенаправленно по конкретным маркерам. Этот реагент на короткое время – до полутора суток – заставляет человека, принявшего его, испытывать сильные чувства, будь то ярость, любовь, ненависть, страх. Не важно. Любое состояние усиливается во много раз. А нужное состояние можно вызвать искусственно. Трогганы активно применяют этот реагент у себя дома. Можно даже сказать, у них все общество построено на его употреблении. Так легче управлять толпой, когда все вокруг мыслят и думают одинаково. Конечно, потом эффект проходит, но в головах все равно остается определенного рода программа подчинения. Мозги там умеют промывать, будь здоров! Только вот не думал я, что они и здесь начнут применять свои штучки…

– А это не первый их эксперимент, – неожиданно понял я. – Тогда, в сорок третьем, помнишь, Серега? Французы шли на смерть, как зомби, без всякого страха, хотя гибли сотнями. А в папке у Греве мы нашли сводки продовольственных поставок. Что, если он уже тогда использовал реагент? Поэтому французы и погибали с улыбкой, и, если бы не мы…

– Думаю, так оно и было, – подтвердил Валет. – Это привычная для них методика. Удивительно даже, что раньше они ее здесь не применяли. Возможно, в силу физиологической разницы между трогганами и людьми что-то шло не так, как положено. Вполне может быть, что они только недавно открыли подходящий для человека состав реагента и сразу же поспешили испытать его в том вашем сорок третьем году… Я отчетливо помню, что с месяц назад в городе люди проявляли несвойственную им обычно активность.

– Это из-за сражения, в котором мы участвовали, – пояснил я. – Эхо войны в прямом смысле. Обратный эффект. Не только мы влияем на мир-тень, но и он влияет на нас.

– Интересно, в других тенях то же самое? – заинтересовался Серега.

– Насколько я знаю, у них есть доступ только в один мир, – задумчиво ответил Валет. – Три других мира закрыты, известно только, что они существуют. Вроде бы предпринимались попытки туда проникнуть… и, кажется, одна даже осуществилась… но все сведения засекречены, я слышал только краем уха…

– Ну-ну, – не поверил Гранин. – Краем уха, говоришь?

– Ходят слухи, – осторожно продолжил айв, – что второй мир опережает ваш по времени лет на пятьдесят, если не на все сто…

– Вот даже как? – удивился я. – Будущее? Алиса, миелофон, космические пираты и все такое?

– Альтернативное будущее, – кивнул Валет. – Которое может случиться, а может и не произойти…

– Ладно, об этом после, надо доложить Владу! – прервал разговор Серега и, вновь набрав номер Лурье, сообщил ему о предполагаемой цели бригады.

Между тем автобус ненадолго остановился у ворот и вскоре заехал внутрь. Я выключил фары, как только мы съехали с трассы, и остановил автомобиль.

– Влад сказал не дергаться. Он вызывает группу захвата. Силы, говорит, неравны… – Гранин с хрустом потянулся. – Но они прибудут на точку не раньше чем через двадцать пять – тридцать минут… а за это время можно успеть отравить весь город…

– Придется нам поразмяться, – подхватил я.

– Их там семь человек, – мрачно заметил Валет.

– Восемь, включая водителя, – поправил Гранин.

– Тем более. Не лучше ли подождать подкрепления? Зачем рисковать? Ведь это лишь предположение – о реагенте. Может быть, все совсем иначе, и они приехали сюда совсем по другим делам…

– А если нет? Мы что, должны ждать, пока твои ящерки-трогганы отравят весь город?

– Почему это мои ящерки? – обиделся Валет. – Я их терпеть не могу, они такие же мои, как и твои!

– Ну, вы же из одного времени, значит, тебе они ближе…

– Предлагаю оставить это захватывающее обсуждение до более подходящего времени! – Я вылез из машины и проверил обойму табельного пистолета. Уодл остался в явочной квартире. Сейчас бы он оказался как нельзя кстати…

Серега уже разминал затекшие ноги, и Валету ничего не оставалось, кроме как последовать нашему примеру, хотя проделал он это с явной неохотой.

– Вы – рисковые ребята! Если там бригада големов, то нам придется туго!

– А ты разве собрался с нами? – удивился Серега. – Я думал, тут останешься…

– Пойду, – решительно заявил айв, чем заслужил одобрительный кивок Гранина.

– Тогда получи и распишись. – Серега вытащил из кармана ТТ и вручил его айву. – Обращаться умеешь?

– Сталкивался, – кивнул тот.

– Тогда двинули…

Мы цепочкой побежали вперед, стараясь находиться в тени. К счастью, станция освещалась слабо – у ворот горел фонарь, но дорога оставалась в темноте. И машины тут не ездили, дорога кончалась у станции. Сквозного проезда не было. Тупик.

– Через ворота или через забор? – спросил у меня Гранин. Мнением айва он принципиально не интересовался. Мол, увязался за нами – ладно, но рот держи на замке…

– Лучше через забор, ворота могут охранять.

– Согласен, – кивнул Серега.

Забор оказался высокий – метра три, а сверху вдобавок оплетен колючей проволокой.

– Давай куртку, – обернулся Гранин к айву.

Тот щурился, как кот, осматривая препятствие, а его желтые глаза мерцали во тьме.

– Почему мою?