Мир теней

От скуки он начал оглядываться вокруг, заметив, что стража около дверей, а заодно и та, что по обе стороны от трона, еле сдерживается, чтобы не зевнуть. Суара так же грустно, как и сам военный советник, поначалу пытался разобраться, о чем идет речь, но быстро на это плюнул. Он осторожно обошел спорщиков и приблизившись к Шериану, увел его в противоположный конец зала. Стража проводила их завистливыми взглядами, вынужденная стоять и против своей воли вслушиваться во всю эту ересь.

– Это надолго, – скучно сказал маркиз. – Распорядитель, господин Реним, у нас каждый грош жалеет. Если и ваш такой же, то без драки не разойдутся. Уважение уважением, а за казну он будет стоять до последнего и возражать ему не осмелится даже Тирон. Иногда мне кажется, что он его малость побаивается. До чего дошло – без разрешения распорядителя Тирон в свою собственную казну ни ногой.

– Что так? – негромко рассмеялся Шериан.

– Так ведь потом упреками замучает, а избавься от такого – где другого найти? Он не самый приятный человек, но зато очень хитрый и расчетливый. Да, и еще – верный.

– Какие новости слышны о племяннице Намтира? – поинтересовался Шериан.

– Живет себе, барон, горя не знает. Да и как иначе – приемный сынок-то благополучно отправился на тот свет. Даже до города доехать не успел, по дороге прирезали. И что самое интересное – ни кто иной, как его же собственная охрана. Хорошо, видать, им заплатили. Не поскупились. У Намтира казна, говорят, до верху набита была, а Вириния сейчас в таком положении, что ей никто возразить не посмеет. Многие догадываются, в чем тут дело, но молчат, потому как знают – в противном случае голова полетит с плеч быстрее, чем они успеют открыть рот. Намтира и прямых наследников нет, приемный оказался последним идиотом, а тут под боком эта гадина с преданной шайкой головорезов. В общем, Виринию теперь от трона не оторвать. Видите, барон, сколько воинов в зале?

Шериан, с первых минут заметивший явный излишек стражи, утвердительно кивнул.

– Тирон без охраны теперь никуда, – понизил голос Суара. – Хорошо хоть, люди все испытанные, таких не подкупишь. Они раньше себе глотку располосует, нежели предадут своего короля. На стенах вот количество часовых удвоили, чтоб и мышь не пробралась. Вокруг замка стража бродит круглые сутки. Как на военном положении живем. Не знаем, откуда может прилететь кинжал.

– А Виринии это надо? – приподнял бровь Шериан. – Поди в своем королевстве хлопот выше головы.

– Да кто разберет, что у нее на уме? – поморщился маркиз. – Убить сейчас Тирона – все равно, что обезглавить наши земли. Наследника-то нет, только три дочери. Старшая легкомысленна от природды, младшая вообще мало что смыслит. Разве что средненькая… Она бы смогла, но понадобится много времени, не все ее поддержат.

Шериан покосился в сторону трона, где явно назревала ссора. Стражники воодушевились, слушали с заметным интересом, потому как разговор пошел насквозь знакомыми словами. Тирон морщился, но пока помалкивал, лишь отошел слегка в сторону, глядя как его распорядитель чересчур уж активно принялся размахивать руками. Рониго держался чуть сдержанней, но и у него раздражение то и дело прорывалось наружу. Охрана предусмотрительно придвинулась, готовая в любой момент броситься между ними.

Суара злорадно потер ладони, скуку с его лица как ветром сдуло:

– Ну, сейчас начнется. Я распорядителя таким видел только один раз – во время войны, когда казна пустела быстрее, чем успевала наполниться, а Тирон против обыкновения донимал его так, что едва на виселице не вздернул.

Шериан неслышно подошел к спорщикам и встал за плечом распорядителя.

– Господин Реним, – дружелюбно сказал он, – вот слушаю я вас и понимаю, что кругом-то вы правы…

Распорядитель удивленно обернулся, замолчав на полуслове. Суара тихо фыркнул, а Рониго закатил глаза.

– … только есть еще кой-какие неучтенные детали. Мелочь, но тоже важно.

– Это какие? – насторожился Реним. – Вот только голову мне морочить не надо, хорошо, уважаемый барон! Я все ваши отговорки наперед знаю.

– Одно слово – проход, – вежливо ответил Шериан.

– А что с ним? – не понял тот.

– Его светлость герцог Стоэл потратили много сил на его восстановление, а он ко всему прочему еще и требует постоянной поддержки. А это, знаете ли, утомление, потеря времени. Так что это обстоятельство также следует включить в список всех перечисленных бароном оснований для назначения именно той суммы, на которой он настаивает.

– Это правда, барон? – обернулся распорядитель к Рониго.

Тот подтвердил, не моргнув глазом.

– Да и еще… – продолжил Шериан. чтобы окончательно его добить.

– Хватит, хватит! – воздел руки над головой Реним. – Я все понял. Тогда сойдемся, пожалуй, на…