Мир теней

Алый гордо замкнулся и только блеск глаз выдавал его напряжение. Он лихорадочно соображал, как бы отвлечь их внимание и позвать на помощь. Но для этого сначала надо вырваться, а тут даже пошевелиться боязно. Тени шутить не станут, знает он, что они умеют делать. И как назло вот уже вторую ночь подряд его наставник и большая часть магов бродят по улицам, выискивая сбежавших пленников и надеясь, что они хоть как-то себя обнаружат. Ну кто мог предугадать, что им хватит наглости заявиться прямо сюда, да еще и умудриться попасть наверх, когда внизу полно охраны. И куда только смотрели эти болваны? Впрочем, раз они здесь, то охраны уже нет в живых.

Морвин ждал, но скоро ему это занятие надоело. Пора было менять тактику. Хватило мгновения, чтобы картина изменилась столь резко, что даже Шериан не смог уловить момент, когда тот набросился на алого, впившись в него, как паук в свою жертву.

– Говори, как нам вернуть наши силы?! – тряс бедного мага за шиворот гвардеец и в эту минуту даже Шериан не рискнул вмешаться, видя в какой ярости пребывает Морвин. Бешенство охватило его целиком, тонкие губы страшно искривились и глаза, пусть и без привычного синего сияния казались непроницаемой тьмой, выползающей из глазниц и заполняющей все вокруг. Молоденький маг испытывал схожие чувства, но в отличии от Шериана думал, что эта тьма его вот-вот сожрет. Дергаться он уже перестал, поняв наконец, что из стальной хватки гвардейца лучше не вырываться, иначе ему просто-напросто свернут шею или сломают позвоночник. Маленькие глазки бешено вращались, мысли бегали, пытаясь ухватиться хоть за самую захудалую спасительную идею, но таковых отчего-то не находилось. Вцепившаяся в него тень начинала стремительно звереть, растеряв всю свою сдержанность. Казалось, еще мгновение и он навсегда распрощается с жизнью и отнюдь не тем способом, каким бы ему хотелось.

Шериан подошел и участливо заглянул в искривленное от ужаса лицо мага, сочувственно улыбнулся. Алый, решивший, что это очередной прием, чтобы окончательно сломить его волю, затрясся еще сильнее.

– Боюсь, мой спутник совершенно не в себе, – мягко заметил он, глядя прямо в маленькие глазки алого. – Но я не такой, как он. Скажи нам то, что мы просим и я постараюсь отвоевать у него если не твою жизнь, то хотя бы право на легкую смерть.

– Я…не понимаю, – выдавил начинающий маг, вконец очумевший от страха. – Я ничего не знаю.

– Так попытайся вспомнить, – предложил Шериан. – Может, видел что-то, слышал или попросту догадываешься? Нам все равно, только верни наши силы.

– Я не могу…

– А ты постарайся. Времени осталось слишком мало. Протянешь еще пару секунд и у меня пропадет желание тебе помогать.

– Нет-нет, – испуганно заверещал алый, чувствуя, как начинают трещать кости, – я помогу, постараюсь. Только пусть он опустит меня на пол, очень прошу.

– Отпусти его, Морвин, – приказал Шериан. – Молодой человек оказался так добр, что решил нам помочь.

Гвардеец, усмехнувшись про себя, разжал пальцы и позволил алому тяжело бухнуться на четвереньки. "Здорово притворялся, – отметил про себя Шериан, – даже я не сразу догадался, что это всего лишь игра".

Молодой маг поднялся с пола, трясущимися руками поправил свое шикарное красное одеяние, которым он очень гордился. Вплоть до сегодняшней ночи. В настоящий момент оно его отчего-то тяготило. Он с трудом доковылял до высокого резного шкафа, распахнул створки, доставая тонкий сосуд с бледно-голубой прозрачной жидкостью. Он сам не участвовал в поимке теней, наблюдал со стороны. но наставник очень дорожил своим учеником и никогда не скрывал от него суть новых заклинаний. Так что ему было вполне по силам сделать их прежними, хотя и не хотелось, но выбирать не приходилось.

– Я с тебя глаз не спущу, – сказал ему в спину Морвин. – Не вздумай нас обмануть.

– Обманешь вас, как же, – пробурчал себе под нос маг, потряхивая прозрачную жидкость. Ее цвет стал стремительно меняться, превращаясь в необычную смесь обжигающе красного и темно-синего, почти черного. Кое-как подцепив крепко сидящую пробку, алый не глядя бросил ее назад и осторожно нагнул сосуд, позволяя вязкой жидкости вылиться на пол. Водя рукой в воздухе, маг выписывал на нем замысловатые символы узкой переливающейся полосой.

– Вы все равно вернетесь, – неожиданно сказал он. – Чтобы отомстить. И прихватите с собой целую армию, вот тут-то мы вас всех и прихлопнем.

– Смотри, чтоб я тебя сейчас не прихлопнул, – неприязненно ответил Морвин и взвесил на руке тяжелый меч. Но магу нужно было выговориться, поэтому замолкать он не собирался.

– Ты знаешь, сколько десятков лет мы за тобой наблюдаем? – спросил он. – Более двухсот. Это три поколения. Мы выжидали, терпеливо и неустанно, зная, что в очередной раз сумеем вам отомстить.

Мага начинало заносить, но прекращать работу он и не мыслил, все столь же сосредоточено вычерчивая узор на пыльном полу, и это радовало.