Мир теней

Дверь распахнулась совершенно бесшумно, но Шериан, стоящий вполоборота к ней, среагировал мгновенно и бросился наперерез. Помог эффект неожиданности. Двое магов, ввалившихся в комнату, просто не ожидали нападения. Они пришли уставшие, только и думая о том, чтобы поскорее завалиться в постель и подрыхнуть, а тут прямо с порога молниеносный удар мечом в живот. Морвин тоже своего не упускал, прирезал второго. Молодой маг оцепенел, глядя на плеснувшую по стенам кровь. Склянка в его руке мелко дрожала, тонкогубый рот беззвучно открывался и закрывался.

– Не стой столбом! – рявкнул гвардеец. – Продолжай, если жизнь дорога.

Алый неловко кивнул, не отрывая взгляда от двух тел, облаченных в красные одеяния. Сосуд в его руке уже не просто дрожал, а трясся так, что взбивал жидкость в пену. Узор на полу ложился неровный, растекался безобразными кляксами. Время стремительно истекало и спустя пару секунд тени поняли, что проиграли.

– Вот так гости у нас, – насмешливо произнесли сзади, – сами пожаловали, голубчики. Что ж, милости просим в наше скромное жилище, хоть вы и без приглашения. Простим, я думаю… Ты! – указал внезапно возникший за их спинами алый на молодого мага. – Пошел вон, пока я не надумал расправиться с тобой, как с их сообщником.

Тот выскользнул из комнаты с завидной ловкостью, умудрившись даже не попасть в лапы гвардейцу, в то же мгновение почувствовавшему себя связанным по рукам и ногам. Край его красного одеяния мелькнул в коридоре и исчез, сопровождаемый длинным воем, как если бы человек свалился в бездонный колодец. Крик на несколько мгновений завис в воздухе, а затем стал отдаляться. Звук упавшего тела они уже не услышали.

– Так, с этим разобрались, – просиял маг и дождавшись, когда за его спиной появятся собратья, нарочито медленно продолжил: – Ну-с, а с вами разбираться придется дольше – и за побег из тюрьмы – очень ловкий, вы нам еще расскажете о нем – и за нападение на башню. Об убийствах я говорить не стану. К чему? Для вас это такая мелочь.

– И правда, – неожиданно согласился Шериан, – Признаться честно, даже ваша смерть не смогла бы занять в наших списках достойного места. Жалкий недоучка, позор да и только.

Маг позеленел от ненависти. Башня ощутимо затряслась, разрастались трещины, тяжело вздыхала земля. Над их головами треснул потолок и этого оказалось достаточно, чтобы алые с двух сторон набросились на своего, удерживая за руки. Маг кипел, передавая свою ярость стенам, но все же держался, не давая ей обратиться против теней.

– Ничего, – мстительно прохрипел он, – скоро все закончится. Где один, там другой, третий. Так по одному мы изведем всех вас, пусть даже для этого не будет покоя нашим внукам и правнукам.

– Попробуй, – безразлично произнес Морвин, – раз так хочется помереть.

– Не хочется, да вы заставляете, – прорычал алый. – Ничего, во всяком случае я проживу дольше, чем вы.

– Давай, надейся, – усмехнулся тот. – Вы ведь привыкли жить одними надеждами.

Скрученных невидимыми чарами, их легко обезоружили и толкнули в спину, выпроваживая за дверь, а оттуда вниз по нормальной винтовой лестнице к заждавшемуся подвалу. По дороге на средней площадке тени увидели раскрытую дверь сокровищницы и рассыпанные по полу монеты в потемневших потеках. Главарю и его банде удалось убить охрану и даже забраться внутрь, но вот воспользоваться своей удачей дальше им не дали. Их тела лежали вперемешку с алыми. Главарь попытался бежать, но его ударили в спину, сбросив с лестницы. Он лежал внизу в неестественной позе, чуть поодаль валялся длинный никому не нужный нож, забрызганный кровью. Вот и окончился их поход.