Мир теней

– Я знаю,- неожиданно тихо произнес Шериан. – Отец… – он резко замолчал, не зная, как в точности выразить свои чувства. Но Тиэл и так все прочел на его лице и потрепал сына по плечу: – Отдыхай. Мне пора. Так что увидимся мы теперь нескоро и еще неизвестно, как именно сведет нас случай. Я тебя предупредил, прислушаться или нет – решай сам.

Тиэл легко поднялся, коротко кивнул на прощание и вышел из шатра под свет звезды. Секундой позже вся группа теней испарилась, спеша возвратиться в Рианол. Шериан откинулся на шкуры, растерянно созерцая стенки шатра. Он признавал, что Тиэл кругом прав, но… их пути, некоторое время шедшие бок о бок друг с другом, неожиданно решили скреститься и это должно произойти уже в скором будущем. Как же нехорошо все получается. Ссориться с отцом пусть даже ради Кирмана он не собирался, а значит надо как-то выпутываться, да так, чтобы все остались довольны и никто ничего не заподозрил.

Полог шатра приподнялся и внутрь вошел старый целитель с добрыми лучистыми глазами, огорченно покачал головой:

– Ну что, мой друг, никак поссорился с Тиэлом? И что же вы, тени, все такие упрямые, а ты и вовсе копия отца, как и Зеар. Ох, – оп присел около очага, помешал начавшую закипать янтарную жидкость, выудил из-под длинного плаща мешочек с серебристым порошком-пылью, бросил щепотку в котел. – Как самочувствие?

– Прекрасно, – благодарно улыбнулся иноземец, – большое спасибо, я и не думал, что это возможно – вновь поставить меня на ноги.

– Возможно, возможно, – пробормотал целитель, продолжая помешивать в котле изящной серебряной ложкой с длинной изогнутой ручкой. – Главное не повторять такие опыты слишком часто. Мы, конечно, целители, но не волшебники.

– Учту. Еще раз огромное спасибо, но мне пора.

– На новые свершения? – приподнял брови целитель. Его глаза лукаво блеснули. – Тогда до встречи, тень.

– Буду рад увидеть вас снова, – рассмеялся Шериан и поднялся, ощущая проходящую слабость. С небольшой заминкой сумел отыскать путь отсюда до Кирмана и устремился к нему сквозь пространство. Все таки события прошлых дней давали о себе знать. Скользил он к миру с трудом, здорово потерял в скорости и пластике теней. Теперь для него даже ближний мир – проблема на пару недель и силы уходят очень быстро, только и хватает, что с вытянутым языком дотянуть до Кирмана и упасть где-нибудь на мостовой. Но лучше все таки это сделать на пороге собственного дома. Добраться до софы в гостиной он сможет. Если очень сильно постарается. Дворецкий как обычно загодя распахнул дверь перед его носом и Шериан вновь поразился. Сторожит он его, что ли?

– Ваша милость, – поклонился он, – рад, что вы вернулись.

– А как я рад, – еле шевеля языком, ответил он и шагнул за порог. Дворецкий предусмотрительно подхватил его под локоть: – Я немедленно распоряжусь насчет ужина. И может быть…лекаря?

– Нет, не нужно. Только что от них, – покачал головой Шериан. – Мне нужен сон и только сон. Если будут спрашивать в течение двух дней – я еще не вернулся.

– Понял, ваша милость, – невозмутимо произнес дворецкий. – Не беспокойтесь, я лично прослежу, чтобы вас никто не беспокоил, а слуги держали рот на замке.

– Вот и чудесно, – порадовался он, но мимолетная улыбка мигом слетела с его губ при виде высокой лестницы на второй этаж, которую ему надо было преодолеть. Да, не рассчитал, надо было наплевать на все обещания и сразу заявиться в свою спальню, чтобы и одного шага делать не потребовалось.

Дворецкого, заботливо поддерживающего хозяина, внезапно как ветром сдуло. Он метнулся к двери и Шериан так быстро, как только мог, убрался с того места, где он представлял собой хороший обзор со стороны входа. И кого это принесло на ночь глядя? Он прислонился к перилам и прислушался.

– Это снова я, – раздался знакомый жизнерадостный голос Рониго. – Барон Лемар все еще не вернулся?

– Сожалею, но нет, – бесстрастно ответили ему. – Возможно, в ближайшие дни…

– Жаль, – сокрушенно сказал горец, – а я надеялся.

– Хотите что-то передать? – поинтересовался дворецкий. – Я сообщу барону немедленно по прибытии.

Да…хотя нет, не стоит. Сам скажу при встрече.

Рониго ушел. Послышался стук захлопнувшейся двери и дворецкий поспешил обратно. Не обнаружив никого, недоуменно огляделся вокруг, пожал плечами и отправился отдавать распоряжения. Два дня Шериан отлеживался, но зато к концу вторых суток чувствовал себя так, будто заново родился. Оказалось, что барон до этого приходил еще не раз, видимо, всерьез встревоженный его долгим отсутствием. И что самое интересное, герцог правду похоже скрыл, не пожелал делиться плохими предчувствиями с кем бы то ни было, а тем более с тем, кто очень давно симпатизирует теням.

Дворец встретил его холодным молчанием в виде удвоившейся стражи. Старые знакомые скользнули по иноземцу коротким злым взглядом и неожиданно преградили путь, нагло ухмыляясь.