Мир теней

Из-под полуприкрытых век Шериан внимательно наблюдал за невероятно спокойными тенями, даже не пытающимися прорваться сквозь незаконченную сферу. Это показалось ему странным, но лишь вплоть до того момента, как внезапный всплеск силы откинул их в разные стороны, заставив разорвать круг. Зеару повезло больше: он кубарем прокатился по траве, врезавшись в здоровенные валуны на опушке леса. Шериана же напрочь смело с обрыва и на этот раз здесь не оказалось Дэмиара, чтобы схватить его за руку. Ветер ударил в лицо, а равнина вдруг оказалась слишком близко и надвигалась на него с пугающей быстротой. Падал он как камень.

Теоретически Шериан знал, что надо делать, но на практике этого прорабатывать как-то раньше не приходилось. Нужно было превратиться в тень и тогда он сможет зависнуть на этой высоте, а потом медленно опуститься на землю. Жаль только, что тело его не слушается.

После Шериан не раз порадовался, что обрыв оказался достаточно высок, чтобы дать ему вместо одной-единственной попытки целых две с половиной. Потому как удалось ему это прямо над самой землей. Плавный спуск пришлось опустить, и хотя удар оказался несколько слабже предполагаемого, подняться он не смог, а просто лежал, с трудом вдыхая и выдыхая воздух, а заодно подсчитывая количество сломанных костей. Склонившееся над ним лицо тоже не удалось разглядеть с первого раза, а когда сильная рука потрясла его плечо и вовсе показалось, что небо накрыло его с головой.

– Зеар, – сквозь стиснутые зубы выдавил он, – пожалуйста… поаккуратней.

– Ого! – присвистнул Зеар и тут же сам скривился от боли. – Хорошо же тебя разделало. Вот это он их натаскал.

– Кто?

– Баалар. Это его свита. Знаешь, как такое делается? – Шериан отрицательно помотал головой и тут же пожалел об этом. Желудок, будто его позвали, подкатил к самому горлу. – Высший заключает свою силу в хрустальный куб и связывает его с тем, кому она, собственно, и предназначается. Его чувствительность не знает предела, но срабатывает всегда с небольшим опозданием, давая хозяину возможность сгруппироваться. Но что самое главное – их применение было запрещено Советом около столетия назад. Недавно, так что еще не все отвыкли, – с кривой улыбкой закончил он и чуть поразмыслив, добавил: – Не думал я, что Баалар может оказаться в их числе. Так вот, куб этот всегда находится как бы в невидимом резерве и вступает в действие лишь в крайнем случае. Понимаешь, он оказался вне нашей сферы, потому и смог выбросить всю заложенную в него силу. Внутри нее все было бы бесполезно даже для такого осколка магии.

– Что со сферой? – очень медленно и насколько это было возможно внятно спросил Шериан.

– Да что ей сделается, – сверкнул беззаботной улыбкой Зеар. – Цела-целехонька. Не помог гвардейцам их запасной резерв, хотя они и сильно надеялись. Так что на ближайшее время мы от них благополучно отделались. Искать их здесь никто не станет, а нам забот меньше. Кстати, поздравляю, – и он протянул ему руку, помогая подняться на ноги. – Считай, что ты прошел одно из важнейших испытаний – смог сосредоточиться в кратчайшие сроки в критической ситуации и избежать если не смерти, то серьезных увечий точно. Это не всем удается с первого раза, но… хм, у нас все таки и такого не допускают. Просто заставляют повторять раз за разом, пока не получится.

– Я бы тоже не сказал, что у меня все получилось как надо, – ответил, прижимая руку к ноющим ребрам, Шериан. – А теперь давай-ка выбираться отсюда. Да, что будет, когда их, – он указал подбородком на обрыв, – хватятся?

Зеар сразу же стал серьезным:

– Будут искать. Долго и упорно. Но нам нужно-то всего пару дней. Баалар узнает о твоем визите и твой Ренуа тут же попытается как можно скорее с тобой связаться. Затягивать Баалару не с руки, старейших грызет нетерпение да и Тиэл может догадаться, что не все чисто.

– Ему пока знать ни к чему, ведь так? – встревожено посмотрел на него Шериан. Ему очень не хотелось вообще втягивать отца в эту историю. Все таки будет лучше, если он не будет знать об этом совсем или узнает, когда все уже будет улажено.

– Не получится. – отрицательно покачал головой Зеар. – Поверь, пусть лучше узнает от нас, чем в личной беседе с Бааларом. А что это случится – можешь даже не сомневаться. Он не упустит случая высказать Тиэлу свое мнение относительно тебя. Повезет, если только ему, а не всем подряд, включая старейших. Но я все же надеюсь, что Баалар не станет втягивать их в это дело. Было бы отлично, если б он вообще промолчал, но это уже было бы слишком.

Он помолчал.

– Давай сделаем так: как только разберемся со всем происходящим – сами все расскажем отцу. Так будет честно. Он все равно ведь догадается и вот будет сюрприз, если сделает он это раньше, чем мы решимся. Тогда головы не сносить ни тебе, ни мне.

Шериан нетвердо кивнул и повел рукой, разматывая хрустальный клубок за спиной.

– Куда ты сейчас?

– В Кирман. Попробую все же убедить Гессиана. Безнадежное дело, как ты говоришь, но попытаться стоит.