Мир теней

– Не-а, – мотнул головой Шериан и еле-еле отодрал себя от земли. – Скорее полный упадок.

Глас радостно заулыбался и с готовностью пояснил:

– Все правильно. Так и должно было быть. Моя сила действует крайне избирательно. Забирает все хорошее у одних и распределяет между нуждающимися. Ты вон молодой, сильный. Быстро восстановишься.

– А чего тогда спрашивал?

– Тяжелый случай. Решил проверить.

Неожиданно Глас радостно завопил. Шериан, который от его крика мысленно взвыл и готов был лезть на стену, если б таковая поблизости оказалась, сжал раскалывающуюся голову руками, боясь, как бы она не развалилась на части.

– Чего орешь? – с тихой угрозой в голосе спросил он.

– Все пробуждаются. Сейчас посмотрим на результат.

И правда, шевеление пошло по всем рядам. Приподнимались горцы, растерянно озираясь вокруг. Хранитель, будто поделившийся скорбным выражением лица со всем отрядом Проклятых, подняться не смог даже с их неловкой помощью. Судя по его скрюченному виду, ему пришлось даже еще хуже, чем Шериану. Да и сами Проклятые не торопились двигаться с места, стояли кое-как, а некоторые и вовсе опасно кренились в разные стороны. Тени кидали опасные взгляды на существо, торопливо заползающее обратно на ладонь Шериану. Судя по всему, они охотно растерзали бы его на месте за такие шуточки, а заодно и того, кто его приволок, но покамест решили повременить.

Глас от этих взглядов весь сжался и поспешил расплыться в облако силы, обвившись невидимой цепью вокруг запястья иноземца. Видимо, побоялся, что против подобных взглядов весь его талант пропадет втуне.

– Что тут произошло? – герцог ошарашено водил из стороны в сторону круглые глаза. – Почему так резко стемнело?

Похоже, горцам, и так не ведающим ничего из того, что произошло после внезапного обморожения, отбило память и на события более ранние. Вели они себя, во всяком случае так, будто только что вышли из Арки и тут же натолкнулись на теней.

– Не знаю, – честно ответил Шериан. – Это же Дамиран. Здесь все возможно.

– Хорошо, не будем отвлекаться. Я рад, что вы уже здесь. – Желтые глаза герцога отыскали Тиэла и Баалара среди еще четырех высших. То, что перед ним стоят старейшие, его заклятые враги, он понял интуитивно. Да и вообще, ему внезапно показалось, что он их уже успел когда-то повидать. Гессиан наморщил лоб, но погружаться в воспоминания было некогда. Странно, но весь его боевой настрой вдруг испарился. Он даже удивленно оглянулся, недоумевая, зачем это за ним притащилась такая уйму народа. С лихвой хватило бы и трети горцев. Не на войну же собрались.

Зеленые огни действовали успокаивающе, навевая еще более миролюбивое настроение. Наставники вообще покачивались из стороны в сторону, явно нетвердо стоя на ногах, но зато на лицах такое благожелательное выражение, какое он не видел годами.

Старейшие покашляли и решили начать все заново. Им повезло гораздо больше – все помнили и что-то отчасти понимали. Слушать второй раз повтор несколько видоизмененной речи Шериан не стал, а тихонько спросил у Гласа:

– Все так и должно было быть?

– Ага, – донесся тонкий и обиженный голосок. – Только эти, родня твоя, крепки. Уж не знаю, из какого они мира. Да и защитит меня повелитель Глеота от того, чтобы еще раз с ними повстречаться. Не надо мне такого счастья. И вообще, что это я нынче из рук в руки перехожу?! Захотел принц – дал тебе. Еще чего в голову взбредет – отдаст следующему. Полное бесправие. Так обращаться с таким древним существом как я – это настоящее варварство.

– Можно подумать, Наркис тебя баловал своим вниманием, – язвительно сказал Шериан, знавший от принца всю печальную историю существования горе-мирителя.

Глас, которому ничуть не мешал его нынешний вид, пошмыгал носом:

– Да уж. Я по сути своей мирный. До поры до времени лежал себе тихонечко в шкатулке и как-то услышал о планах Наркиса. Дай, думаю, помощь свою предложу. Все лучше и дешевле, чем воевать. После этого меня заперли на ключ, задвинули в тайник, дабы кто-нибудь из сподвижников не вздумал запустить лапу в принцеву шкатулку. Мной и раньше-то не больно часто пользовались, а с тех пор и вовсе думать забыли о моем существовании. Уж не знаю, сколько времени прошло, но Наркис таки привел свои планы в действие, за что и поплатился. Когда весь хлам покойного принца убирали из комнаты, тайник нашли и открыли. Меня в качестве благодарности передали моему нынешнему хозяину.

– Ты нам действительно помог.

– Старался, – хмыкнул Глас. – И волновался. Больно вы, тени, резвые. Каждый прям так и норовит от меня кусок оттяпать. Думаешь, ничего не чувствую? Всех вас насквозь вижу – кто чего стоит и на кого замышляет… Оглянись. Если не хочешь пропустить все самое интересное.

Шериан повернул голову, как раз успев увидеть, как счастливый герцог пожимает руку всем старейшим по очереди, одновременно раскланиваясь с остальными высшими. Предложения, которые он с таким негодованием отверг ранее, теперь полностью его устраивали.

– И надолго это?