Мир теней

– …А Рониго, – продолжал тем временем Зеар. – сколько раз ему приходилось выслушивать отказ, да притом в не очень-то вежливой форме. Он всегда натыкался на стену ледяного отчуждения и…

– Нечего засылать в Рианол своих шпионов, – оборвал его гвардеец. – Шастают как мыши, все что-то вынюхивают. Пусть скажут спасибо, что не трогали их, попросту плюнули на все эти неумелые попытки организовать здесь свою сеть.

– Они делают, что могут. Надо же как-то оградить себя от столь опасного соседства и знать, что здесь происходит.

– Так им и сказали, – издевательски усмехнулся Дэмиар. – А ты что скажешь, Тиэл? Что ты молчишь?!

– А что тут говорить? – удивился высший. – Вы и без меня прекрасно справляетесь. Я лучше посижу и послушаю, вдруг что-то новенькое замечу.

Его безразличные слова заметно охладили спорщиков. Теперь и тот и другой одинаково насупились и разом замолкли.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся Тиэл. – Все выяснили, обсудили. Теперь о главном: старая защита у горцев ведь не своя, а значит, эта и подавно. От магии теней в ней тоже ничего нет, вряд ли Шериан стал бы поступать столь глупо. Следовательно, есть еще способы, о которых мы ничего не знаем. Завтра я просто обязан буду созвать Совет, иначе это сделают старейшие, и отряд теней отправится на разведку. Разузнают, что за защита и можно ли ее пробить. Если да – начнется банальная бойня, но я надеюсь, что Шериан знал, что делал.

– Ты допускаешь, – приподнял брови Дэмиар, – что защита может оказаться неприступной?

– Вполне, – кивнул Тиэл. – Там старая земля и если он раскопал нечто, принадлежащее не предкам кирманцев, а самым первым поселенцам, то мы вполне можем хорошенько запнуться об их преграду.

– И что тогда? – жадно спросил Зеар.

– Не представляю, – развел руками его отец. – Будем искать другие пути. Твой дружок вряд ли оставил свой драгоценный проход за полосой защиты, а если она внутри, то стоит лишь отыскать мир, в который он ведет и проникнуть через него в Кирман. Ты знаешь, что это за мир, Зеар? – устремил на него Тиэл пронизывающий взгляд. Тот невольно поежился и тут же в памяти всплыли слова Шериана: "Отбываю в… Дамиран".

– Вижу, знаешь, – заметил Тиэл. – Герцог проговорился?

– Нет, мне сказал Шериан, – медленно ответил Зеар. – Думаю, он тогда даже не предполагал, чем все обернется через какой-то месяц. И не надо так на меня смотреть, отец. Можешь смело считать, что я все позабыл. Напрочь.

– Только этого нам еще не хватало, – с тихой угрозой сказал высший. – Ты становишься таким же неуправляемым, как Шериан. И это при вашей-то разнице в возрасте.

– Что бы там ни было, но и я и он считаем Гессиана правым и не собираемся его предавать. Шериан это уже доказал, теперь моя очередь.

– Парочка упрямцев, – проворчал Дэмиар. – Ну чего ты этим добьешься, Зеар? Все равно ведь разыщем этот чертов мир, так помоги не тратить время понапрасну.

– Не найдете, – мстительно прищурился тот. – Это я вам точно говорю, можете даже не пытаться.

Тиэл медленно повернул к нему бледное лицо и ласково улыбнулся сыну.

– Шериан терял сознание, когда возвращался оттуда, ты сам говорил, – мягко напомнил он. – То есть мир из дальних, что всем, в общем-то, и так давно известно. А их все таки меньшинство по сравнению с остальными. Прочешем за пару недель.

– Это опасно, – прикусил губу Зеар, глядя на отца исподлобья.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – ободряюще кивнул ему он.- Какие проблемы? Подкинем задачку академикам, пусть поработают. Или будем отправлять не по одной, а по несколько теней, чтобы уж быть абсолютно уверенными в их безопасности.

– Уволь меня от своих планов, – тихо сказал Зеар и рывком поднялся. – Не желаю я ничего слышать. Прощай, – и он нырнул в перекат.

– Нашли себе дружка, – пробормотал вполголоса Дэмиар, провожая его озабоченным взглядом.

– Да, мой друг, нужно признаться, что от Зеара мы вряд ли чего-то добьемся. Что ж, это его дело. Справимся и сами, – ответил Тиэл.

– Полный раскол, – посетовал гвардеец. – Двое налево, остальные направо.

– И этим двоим стоит поберечься, слишком опрометчиво они поступают в последнее время. О чем думает Шериан, не понимаю. Старейшие и так неизвестно какое решение вынесут под конец года, а он еще умудряется как раз к этому дню выкопать себе могилку пошире и поглубже, чтобы падать удобнее было.

– Если бы старейшие позволили ему остаться в Рианоле, все сложилось бы по-другому. А так… он никогда не сможет стать таким, как мы, все время находясь рядом с людьми.

Дэмиар поднялся и подошел к окну, положил руки в черных перчатках на широкий каменный подоконник. Лес, почуяв его желание, опустил, раздвинул пышные кроны, и он уставился тяжелым взглядом на горы. Безмолвные и далекие они еле виделись даже магическим взглядом, прочно сплетясь с чернильно-черным небосклоном.