Мир трёх богов. Жребий одиночки

Тогда, возможно, выбрать что-то среднее? Подкараулить Кассандру, когда та направится домой, в любой из подворотен пустить в ход дубинку, воспользовавшись 100 %-м шансом оглушения при нападении со спины. Скрутить, лишить возможности колдовать, а потом спокойно объяснив, что к чему. Пусть поклянётся не причинять мне вреда и обучить азам чернокнижия. Если план сработает, разница в уровнях будет не важна, да и о ней из нас двоих знаю только я. Колдунья явно привыкла, что на улицах Ламитерна её не ждут никакие опасности, и о моём возрождении подозревает вряд ли.

Остаток дня ушёл на поиски подходящего места, подготовку и маскировку. Весь мой план полетел бы к чертям, реши старушка выбрать другую дорогу, но причин этому я не видел. Для начала, в любых играх с симуляцией живого общества, NPC, даже имея полноценный распорядок дня, всегда передвигались по заданным маршрутам. Конечно, «Анима» управлялась ИИ невероятной силы, но с чего ему тратить лишние ресурсы в данном конкретном случае? Через два часа поисков я обнаружил подходящий переулок, где дома почти смыкались на высоте метров пяти, образуя естественную «крышу». Ночью здесь совсем не будет света, а благодаря Эми я спокойно разгляжу Кассандру. Не без труда забравшись на нечто напоминающее балкон на уровне второго этажа, только без двери в дом, я укутался в приобретённую на рынке тёмную ткань, уложив рядом моток верёвки. Понадобится только спрыгнуть и нанести точный удар – здоровья у неё должно быть несколько сотен очков, так что убийство с одного удара исключено – это же не настоящая пожилая женщина, а высокоуровневый моб. Затем лишь связать, привести в себя и начать переговоры.

– Эми, сколько времени до заката?

– Полтора часа.

– Хочешь поболтать?

Ещё во время моего путешествия из аванпоста до Ламитерна я в полной мере оценил, насколько глубоко была проработана моя спутница. Не знаю, кому из программистов «Анимы» понадобилось вкладывать столько труда в единственного NPC-помощника, но здесь постарался настоящий гений. Чем больше времени мы проводили, общаясь просто так, вне выполнения запросов и приказов, тем сильнее в ней разгоралась настоящая личность. Эми была не только полезной и преданной игроку – эти черты наверняка являлись основой любого бота-компаньона, – но и любопытной, упрямой, с хорошим, хотя и слегка своеобразным чувством юмора, бесконечно доброй. Остро чувствующей и переживающей за несправедливость. В этом смысле они бы отлично сошлись с Нэсс, а я был бы счастлив получить такого друга в реальном мире. Прямо обречён, блин, дружить с девчонками. Если бы только все проблемы состояли в этом…

– Почему ты не предупредила меня о яде в чашке?

– Прости, я не могу ответить на твой вопрос.

Очередное забвение Эми означало, что как минимум пару суток она будет почти целиком действовать в рамках поведения инфо-бота. Стандартные фразы, заученные ответы, разве что сдобренные восхитительной анимацией. Её «истинная» натура уходила в спячку, оставляя меня в одиночестве и заставляя злиться на собственную тупость из-за допущенной смерти. Если в аванпосте избежать казни шансов не было, с Кассандрой, возможно, я мог повести себя как-то иначе…

– Перефразирую. Ты предупредишь меня, если я попытаюсь выпить напиток с ядом?

– В случаях, когда опасность носит скрытый характер – яд, ловушки, засада – и не имеет магической ауры, я не всегда успеваю предупредить игрока.

Ясно. Старая ведьма сначала попыталась отравить меня по старинке, не пуская в ход магию. С другой стороны, само наличие Эми в качестве помощницы местами выглядело как узаконенное читерство. Скажем, без неё я бы в последующем бою с Кассандрой умер в первые несколько секунд. Никаких возражений, конечно, даже наоборот, просто нужно быть с собой честным. И всё же я готов в любое время променять многие её функции как информатора на крепкую память и возможность по-человечески поговорить когда угодно.

– Цель приближается.

– Подсветишь?

Кассандра Зервас, не проявляя никаких признаков беспокойства, размеренным черепашьим шагом пересекала утопающий во мраке переулок. Я затаил дыхание, ожидая, пока она пройдёт под моим «балконом». С таким подходом мне, возможно, надо было задуматься о карьере ассасина или лазутчика, но проблемы с учителями и службой Империи никуда не исчезли.

– Готовность – тридцать секунд, – безучастно сказала Эми, наблюдая в свою очередь за тёмной фигурой хранительницы знаний.

Будь она на пике своей личности, она бы не одобрила эту идею. Не стала бы мешать, конечно, но выдала что-то банальное, вроде «Разве нельзя придумать что-то ещё?» и состроила бы грустные щенячьи глазки, пытаясь переубедить. И это несмотря на то, что я по-честному пострадал от Кассандры, не только умерев, но и испортив незаменимый эквип… А сейчас Эми лишь тихонько отсчитывала секунды, воспринимая женщину снизу как то, чем та, в общем-то и являлась – цель, NPC, неодушевлённый объект. И если я промахнусь, то вскоре снова услышу обычное «Я – ваш личный помощник по миру игры…»

– Готовность – пять секунд. Четыре, три, две, одна…