Мир Трех Лун

Здоровяки стащили меня по короткой лестнице, пол земляной, неприятно холодный, тянет могильной сыростью.

Из темного угла вышел Виллис Форнсайн, в неизменной кирасе из черной в позолоте бронзы, в налокотниках и поножах, щеголеватый, что особенно жутко в таком зловещем подвале, камзол и брюки с золотыми нитями, а сапоги по верху украшены мелкими красными камешками.

Здоровяк за моей спиной пробасил:

– Мастер, новый слуга доставлен.

Форнсайн кивнул на стену.

– Закрепите. И ноги.

Я даже не пытался дергаться: эти монстры держат так, что даже не заметят моих попыток вырваться. Появился умелец с молотком в руке, быстро и деловито, выказывая сноровку и что делает это не впервые, постукал по штырям, закрепляя мои руки в цепях на стене, а затем и ноги.

– Готово, мастер.

Форнсайн приблизился ко мне, продолжая рассматривать так же холодно и пристально.

– Кто ты?

– Слуга, – ответил я с невольной дрожью в голосе. – Хотя уже не новый.

Он обронил:

– Это сейчас слуга. А кто на самом деле?

– Человек из леса, – ответил я. – Простой и очень даже простой. Я просто работаю! За что?

Он кивнул:

– Удобная отговорка, согласен. Хотя и не знаю, зачем такая странная, словно прибыл из королевств более дальних, чем Гарн, Уламрия, Кельмия или даже Пиксия. Я могу предположить, что есть и совсем дикие, но трудно поверить, что где-то не знают разницы между вязом и грабом.

– У нас не знают, – сказал я быстро. – А зачем? Мы люди простые. Нам такое не нужно.

Он сказал саркастически:

– В самом деле?.. Откуда же ты набрался таких слов, каких даже глерды не знают? Нужно быть совсем уж идиотом, чтобы не замечать, насколько ты выделяешься!.. Правда, при дворе идиотов полно, тут я согласен. Но я не идиот. И мои люди не идиоты. Они сразу обратили на тебя внимание, а я велел незаметно понаблюдать за тобой. И что же?

Он помолчал, наслаждаясь своим положением властелина, а я, видя, что ждет реплику, обронил:

– Ну и что же?

– В тот же день мне доложили, что ты слежку обнаружил!

Я предположил искательно:

– Может быть, не такие уж и мастера?

– Согласен, – сказал он, – рядом с таким, как ты, проигрывают по всем статьям. Теперь давай вернемся к главному. Откуда ты и с какой целью? Нет, сперва расскажи откуда. А потом очень подробно о своих целях. Хотя меня интересуют больше цели тех, кто тебя послал…

Я сказал с тоской:

– Да какие цели?.. Был ураган, каких свет ни видывал. Я попал в самое то, меня унесло, долго кувыркало, а потом бросило. Знать не знаю, как я сюда попал! Думал, страна Оз, а меня сразу схватили и в каменоломню!.. Не знаю никакого принца, никаких мятежников… Мне бы только домой вернуться, ничего больше.

Он посмотрел на одного из тех, что привели.

– Дерта?

Тот поколебался, сказал с неуверенностью:

– Говорит правду… но я не представляю, чтобы ураган нес человека так долго.

Второй сказал знающе:

– В селе Смешляки как-то коровник разметал и трех коров поднял на воздух. Так тут же бросил на землю, обе разбились. Одну, правда, поднял высоко и отнес шагов на сто… но чтоб из королевства в королевство?

Дерта предположил:

– Это возможно. Но когда мне скажут, что такое случилось, не поверю.

– Я тоже, – согласился Виллис. – Что скажешь, таинственный враг?

Я сказал потерянным голосом:

– Я не враг. Если бы хотел соврать, придумал бы что-то поубедительнее, правда?

Дерта, в котором я заподозрил мага, проговорил неспешно:

– Если он хочет вернуться…

Форнсайн бросил резко:

– Это значит, что уже все вызнал!

– А что я мог вызнать? – спросил я с дрожью. – Я ж не выхожу со двора! Я что, был в ваших крепостях, пересчитывал, сколько у вас конницы?

Они переглянулись, Форнсайн сказал знающе:

– Ты был как раз в том месте, куда сходятся все нити. Не обязательно объезжать гарнизоны, достаточно потереться возле командующего. А узнал ты самое важное…

– Что? – спросил я.

Он хмыкнул, а маг объяснил обстоятельно:

– Что у нас нет такой мощи, чтобы перенести человека на тысячи миль. Что мы слабее. Что с вашими возможностями нас завоевать не так уж и трудно.

Я пробормотал:

– Но если я очень издалека, то войскам пришлось бы идти через десятки королевств, а те дадут отпор…

– А если ваш король как-то договаривается с ними? – сказал Форнсайн. – Ты назовешь все эти королевства, что лежат между твоим и нашим. Мы должны знать, с какой стороны ожидать нападение.

– Не знаю никаких королевств, – сказал я умоляюще. – Ну почему должен быть обязательно врагом?

Глава 14

Не отводя от меня взгляда, он вскинул над плечом палец. Со спины торопливо подбежал массивный мужик в кожаном переднике.

– Это Жак, – сказал Форнсайн, – его взяли подручным кузнеца, но он в тот же день сумел стать кузнецом.

Жак услышал, криво усмехнулся, я ощутил что-то недосказанное, спросил:

– Так быстро?

– Да, – ответил Форнсайн. – Кузнец сказал ему: смотри, сейчас достану из горна раскаленную подкову, и, как только кивну головой, бей по ней молотом.

– А-а, – сказал я, – хороший способ продвижения по службе.

Форнсайн взглянул остро.

– Сообразил? А другим по пять раз повторял, все равно хоть головами в стену бей.