Мир Творца

— Помолчи, Борь! — одернула мальчика Аня. — Скажите, Прокоп Тихонович, что здесь произошло?! Почему всю территорию, обнесенную защитным экраном, охраняют военные? Отчего Влад ведет себя так странно? Где остальные сотрудники, оставшиеся в Институте?

— Аня, Аня… — пробормотал профессор. — Если б ты знала, сколько всего произошло с того момента, как Борис посетил нас в последний раз и отправился на поиски Талисмана…

Тут глаза Прокопа Тихоновича загорелись, он обернулся к парнишке и, волнуясь, спросил:

— Борис, ты нашел ЕГО? Ты нашел ТАЛИСМАН?!

Мальчуган кивнул и вытащил из-под одежды цепочку, на которой болтался небольшой серебряный медальон.

— Господи! — ахнул профессор. — Хоть я и не верующий, но сегодня благодарю Бога за то, что он нам дал этот шанс!

И он восторженно обнял парнишку.

— Погодите, Прокоп Тихонович, — сказал, отстраняясь, Борис. — Честно говоря, ни я, ни мои друзья не можем ничего понять. Расскажите нам все по порядку — что здесь случилось?!

— Хорошо, — кивнул профессор. — У нас есть немного времени. Садитесь, а я попробую вкратце поведать вам обо всем.

Подростки снова уселись на табуретки, а Прокоп Тихонович стал ходить туда-сюда мимо мониторов. Наконец он собрался с мыслями и начал свое повествование:

— Помнишь тот день, Борис, когда ты решил отправиться на поиски Талисмана?! Так вот, Тьма словно подслушала нас, и в этот же вечер из тоннеля вырвались полчища крыс, летучих мышей, тараканов и других мерзких тварей. Они немедленно принялись уничтожать любую растительность, которая попадалась им на пути. Более того, крысы атаковали и наших животных. Те погибали в жутких мучениях, будучи заживо съеденными отвратительными грызунами. Мы ничего не успели сделать, потому что крыс было так много, что, казалось, мчится серая лавина, которая все сметает на своем пути. Тараканы и другие насекомые наводнили коридоры Института. Они проникали в комнаты и лаборатории, забирались в технику, проводку и устраивали короткие замыкания. Больше всего мы боялись за терроновую панель Колпака Значения, ведь Владу уже приходилось один раз обращаться в космический исследовательский институт, когда панель перегорела. Тогда по нашему заказу был изготовлен специальный сплав. Но теперь мы были заперты на собственной территории и не имели связи с внешним миром. Поэтому, случись что с Колпаком, мы бы даже не имели возможности выбраться из изоляции, чтобы починить его. Железнодорожный тоннель был захвачен Тьмой, а отключать защитный экран мы опасались из соображений безопасности всего окружающего мира. Тем временем всякие гады продолжали расползаться по нашей некогда прекрасной территории. Они появлялись словно из воздуха, и с каждым днем их становилось все больше. Мы едва успевали приводить в порядок одну часть институтских владений, как другая уже приходила в упадок. Колпак использовался почти непрерывно, что сказалось на его КПД. Коллеги начали переживать, что при таком ненормированном режиме работы наше ноу-хау быстро придет в негодность. Мы постарались уменьшить нагрузку на Колпак, что в свою очередь вызвало новый наплыв всякой нечисти из Темного Мира.

— Простите, что перебиваю, профессор, — неожиданно вставил Борис, — но как Темный Мир смог перебраться через реку — защитный пояс? Ведь раньше она надежно ограждала Институт.

— Для меня это тоже остается загадкой, мой юный друг. Некоторые сотрудники считают, что кто-то из нашего окружения «помог» Тьме найти лазейку на нашу территорию. Чтобы прекратить домыслы и обеспечить сохранность Колпака Значения, я перебрался жить в эту комнату, — профессор показал руками вокруг себя. — Тем временем атаки Темного Мира продолжались. Поскольку Колпак не справлялся со всеми проявлениями сил Тьмы, мы решили прийти ему на помощь и организовали военизированную охрану нашего Института. Нас осталось семеро: я, Аглафира Кировна, психолог Андрей, Карп Абрамович, Лена, Влад, Макс и Вой Войыч. Карп Абрамович так и не пришел в себя, и было решено запереть его в одной из комнат под замок. Чтобы как-то занять несчастного коллегу, психолог дал ему бумагу и ручку и велел написать все воспоминания, полученные от посещения Темного Мира. Кроме меня, все остальные сотрудники разделились на две группы и отправились прочесывать коридоры и комнаты Института. Я же остался сторожить Колпак Значения.