Мир у твоих ног

Беата покраснела от стыда за то, что у ее маленькой лжи выросли такие длинные ноги и теперь приходится как-то выкручиваться. Ведь болезнь была большей частью придумана ею, чтобы оправдать перед собой страх встречи с Ником.

— Это тебе. — Он протянул ей большой букет алых роз, который до этого по-мальчишески прятал за спиной. Беата ахнула от восторга и уткнулась лицом в царственные цветы. — Ты позволишь мне войти или куда-то торопишься?

— Проходи, конечно, — опомнилась Беата, поняв, что они так и стоят — он с одной стороны порога, а она с другой. — Вообще-то, — призналась она, — я шла к тебе. Разве ты передумал ехать в порт?

— Нет, не передумал. Но раз ты не совсем хорошо себя чувствуешь, то я решил отложить экскурсию на другой день.

— Не стоит из-за меня портить себе вечер, — сказала Беата, проходя на кухню за вазой и млея от восторга — он проявляет о ней столько заботы!

— Я и не собираюсь отказываться от прекрасного времяпрепровождения. Ты же меня не выгонишь?

Беата замерла у водопроводного крана с вазой в руках. Он говорил так просто и непринужденно, словно они сто лет знакомы и, само собой разумеется, проведут этот вечер вместе в ее квартире, а может, и… ночь! Беата едва не уронила из рук вазу.

— Я здесь кое-что принес из продуктов, — тем временем совершенно невозмутимо продолжал Ник. — Ты сегодня не выходила из квартиры и наверняка ничего толком не ела. Я угадал? А здесь, в маленьком пакете, — лекарства. Прости, не знал, что у тебя болит, поэтому взял от разных недугов.

— Спасибо, ты очень внимателен, — как завороженная пролепетала Беата, наблюдая за ловкими движениями Ника, выкладывающего на стол свежие овощи, сыр, ветчину и бутылку красного вина.

— Ты приляг, а я быстро приготовлю ужин, — распоряжался он на кухне, как у себя дома.

Беату просто поражало поведение Ника. Этот человек раскрывался перед ней с неимоверной быстротой, вел себя так, как в ее понимании не должен вести чопорный и высокомерный бизнесмен, который привык к полному дому прислуги, выполняющей все его желания.

Ник с быстротой и ловкостью жонглера нарезал и отбил мясо, вымыл и нарезал овощи для салата, красиво разложил на тарелки кусочки сыра и ветчины. К помощи Беаты он не прибегнул ни разу, моментально находя в ее кухонных шкафчиках все необходимое: соль, специи, молоточек для отбивания мяса, оливковое масло, всевозможную посуду и бокалы для вина.

Беата, которая вначале хотела последовать его совету и уйти из кухни, предоставляя ему право распоряжаться самостоятельно и заранее злорадствуя в душе в предвидении его полного краха, зачарованно стояла в проеме двери и не могла сдвинуться с места.

— Ловко у тебя все получилось, я не ожидала, — восхищенно и вместе с тем немного разочарованно сказала она, когда Ник расставил тарелки с ароматно пахнущим мясом и откупорил бутылку вина.

— Спасибо, старался, но ты еще ничего не попробовала. Может, тебе не понравится. Присаживайся.

— Ничуть не сомневаюсь, что еда на вкус восхитительна. Первое действие твоего представления на моей кухне произвело на меня неизгладимое впечатление. Как тебе удается так хорошо ориентироваться в незнакомой обстановке?

— Возможно, это звучит неправдоподобно, но здесь все почти в точности повторяет мою кухню в нью-йоркской квартире. Я имею в виду расстановку всяких баночек, полочек с посудой. Все продумано до мелочей и очень удобно. Ты хорошая хозяйка.

— Не я. Это дом моей бабушки, а она действительно была отменной хозяйкой.

— Была?

— Да, она умерла полгода назад. Я ничего не стала менять.

— Сочувствую. Понятно. А родители?

— Их тоже нет.

— О! М-да… — только и смог сказать Ник, воздерживаясь от дальнейших расспросов, чтобы вновь не попасть впросак и не тревожить Беату своими бестактными вопросами. — Ну, так ты рискнешь попробовать мою стряпню или опасаешься за свой желудок? — излишне весело, чтобы разрядить обстановку, спросил Ник.

— Разумеется, попробую. Кусок мяса мне можно и поменьше, а вот салат я обожаю. Травы пахнут божественно. Как видишь, моя жизнь неинтересна, а вот о твоей я бы хотела узнать побольше, — перевела она разговор со своей персоны на Ника. — Если, конечно, тебе нечего скрывать, — лукаво щурясь, добавила Беата. В ней опять проснулся чертенок, но сегодня он был настроен на веселый, даже игривый лад.

— Даже не знаю с чего начать, — сказал Ник после паузы, во время которой отрезал маленький кусочек мяса и отправил его в рот, потом наколол на вилку кусочек огурца и отправил его в том же направлении.