Мир, в котором меня не было

- Ой, да заткнись ты.

Глава 25

Глава 25

- Что-то не так? - Араника на мгновение отвлеклась от дел и озаботилась поинтересоваться моим состоянием. Она с самого утра копалась в огромном сундуке. Вокруг нее образовалось гнездо из платьев, юбок, атласных лент и разноцветных бантов. Стопка журналов взгромоздилась на тумбочке, разбухшая от обилия закладок.

- Откуда такие мысли?

- Ты час сидишь на постели и следишь за точкой на стене. - Араника перехватила губами шпильку, затянула из ленты узелок, сделала еще два оборота и закрепила украшением. На моих глазах малахитовая лента превратилась в чудесный бант, прямо как на картинке, что лежала перед адепткой на куче одежды. - Как спустила ноги на пол, так и застыла.

Я подобрала ноги обратно на кровать. Форма, взамен той, что пришла в негодность, придет вечером. До тех пор я обходилась повседневной одеждой: брючным костюмом и бордовым платьем. Всем оно была хороша, кроме того, что не защищала от магии Огня. А я в последние дни оседлала волну очередной паранойи, и радости свободного выбора одежды не разделяла.

- Чувствую себя хорошо. - Тягостно вздохнула я, не надеясь, что меня поймут.

- И?

- А не должна.

Повернула ладони тыльной стороной вниз. Ровные линии и гладкая белая кожа: ни шрамов, ни царапин. До сих пор болело плечо, вот и вся печаль. Голова слишком легкая, мысли слишком ясные, а на душе пугающе хорошо. Не спокойно, а именно хорошо. Подозрительно радостно.

- Ты сделала что-то, чего не должна была делать? - заговорчески подмигнула адептка, продолжая манипуляции с журналами и тканями.

Я оценила игривость тона и беззаботность позы девушки. Нет, она не могла знать о нашем маленьком сборе Пробудившихся.

- Что ты имеешь ввиду? - стараясь не меняться  в лице, поинтересовалась я. Араника та еще балаболка, чего она могла наслушаться или растрезвонить остальным?

- Брось, - мордашка златовласой адептки засияла от удовольствия. - Я видела как ты пробиралась к башне, - чуть ли не пропела девушка. - А пять минут спустя туда же направился блондинчик. Я его помню. Он помогал тебе в первый день в Академии и во время ритуала. Ой ты чего с лица-то спала? - У Араники выпал из рук журнал: должно быть я и правда побледнела. - Я никому не рассказывала, я же понимаю. Хотя, лично мое мнение, причин скрываться не вижу. Иметь несколько поклонников - не предосудительно.

Я едва сдержала ругательства. Вот умеет девчонка довести до инфаркта. Талант от рождения, ни больше ни меньше.

- Это не то, что ты подумала, - возмутилась я. Потом немного подумала. - А нет, именно то.

Тайный роман звучал лучше, чем заговор против власти.

Глаза девушки вспыхнули разоблачительным огнем, а улыбка расползлась по лицу.

- Расскажи все! - потребовала она, сминая в руках зеленый шелк юбки.

- Всего не было, - развела руками я, вспоминая вечер. - Мы болтали и... - в недоумении я тцокнула языком: что же мы такого сделали? Было так паршиво на душе, что хоть на луну вой. А сегодня, как по мановению волшебных чар, я физически ощущаю, как крохотный шарик света внутри, разрастается, испуская лучи.  Странно, что я еще не свечусь. - ... И все, Араника.

Мы стояли долго. Положив голову ему на плечо, я вдыхала сладкие минуты спокойствия. Было поздно. На землю опустилась вечерняя прохлада, а ветерок гонял по крыше мелкий, уличный сор. Мы молчали, но тишина не вызывала неловкости, наоборот, в ней было что-то волшебное, будто кто-то просыпал на нас концентрированный в пыльцу Свет.

Ну не могут простые объятия приводить человека в хорошее расположение духа на целый день! Точно не меня и точно не с Камденом Геригоном.

- Боишься сглазить? - понимающе кивнула Араника. - Так ты имей ввиду, что рано на первом курсе делать окончательный выбор, а обзаводиться постоянными воздыхателями - самое то. - Девушка вытащила один из журналов с симпатичной розовой каймой по бокам и кинула мне. - Страница четырнадцать. Советы успешной руми - постоянная колонка. Лучший расклад - пять постоянных ухажеров и не больше десяти-двенадцати периодических воздыхателей.

Я открыла журнал.

Гладкие страницы пестрели цветными картинками, вкладышами и трехмерными изображениями, нанесенными особым магическим способов. Красивый шрифт бежал ровной строкой, окаймленный извилистыми узорами. Журнал стоил дороже, чем мое платье выходного дня. А у Араники их была стопка, при том, что девушка одевалась достаточно просто и никогда не щеголяла дорогими украшениями.

- Эм... спасибо, - поблагодарила я, не зная куда отвести взгляд. В мое время журналы с подобным содержанием продавали на том же черном рынке, где и смертельные чары. - Я обязательно прочитаю. А к чему этот осенний разбор гардероба? Праздник какой намечается?

Я-то думала, что пошутила. Араника же выпучила на меня глаза.

- Пришли анкеты! Брось, ты не могла об этом не знать или хотя бы не слышать. Всю последнюю неделю адепты только и гудят о том, кто куда записывается и что наденет на Первый день зимы.