Мир в начале XX века

Главную роль в американской промышленности играли хорошо оснащенные крупные предприятия. Составляя в 1914 г. всего 2,2% общего количества предприятий, они давали почти половину промышленной продукции США. Крупные предприятия нередко объединялись в тресты, которые монополизировали производство важнейших товаров. В начале XX в. наибольшим влиянием пользовались два гигантских треста, тесно связанные с банками: нефтяной трест Рокфеллера и стальной трест Моргана. Они представляли собой целые промышленно-финансовые империи. Предприятия Рокфеллера производили 90% продукции нефти, заводы Моргана — 66% выплавки стали. Однако в промышленности, торговле, сфере услуг действовало множество мелких и средних предприятий. Свободная конкуренция определяла динамизм американской экономики. Средняя заработная плата американских рабочих превышала даже оплату высококвалифицированных рабочих Англии и Германии.

В американском сельском хозяйстве преобладали семейные фермы. Техническое оснащение американского сельского хозяйства превосходило уровень европейских стран. По производству важнейших сельскохозяйственных продуктов — зерна, мяса, хлопка — США занимали первое место в мире.

Идейно-политическая борьба в США после гражданской войны. В последней трети XIX в. в США окончательно утвердилась республика президентского типа и двухпартийная система. Сторонники северян составили ядро республиканской партии, а сторонники южан — демократической. В конце XIX в. у власти почти постоянно находились республиканцы. К началу XX в. разница между республиканской и демократической партиями практически стерлась: обе партии отстаивали существовавший в США общественный и государственный строй.

С 1865 по 1877 гг. республиканские правительства проводили политику так называемой «реконструкции Юга», распространяя на южные штаты, где проживало около 90% чернокожего населения страны, уже осуществленные на Севере демократические преобразования. Чернокожие американцы начали участвовать в выборах и впервые добились избрания своих представителей в конгресс США. Тем не менее неравноправное положение этого населения не было полностью ликвидировано. В некоторых южных штатах были введены так называемые «черные кодексы», которые устанавливали раздельные для белых и черных места в поездах, ресторанах, театрах, больницах (сегрегация, от латинского cerperape — отделять). В ряде штатов запрещались смешанные браки между белыми и черными. Нередки были случаи самосуда (суд «Линча»).

Значительное развитие получила в США борьба против трестов и картелей, которые ограничивали конкуренцию предпринимателей и торговцев и диктовали потребителям монопольные цены путем взаимного сговора. В 1890 г. американский конгресс принял «антитрестовский закон», предложенный сенатором Шерманом. Закон Шермана запрещал ограничение производства и торговли со стороны «любого объединения, договора или монополии».

В конце XIX в. среди американских фермеров возникло массовое движение, направленное против железнодорожных, промышленных и торговых монополий. Оформилась Популистская партия (от латинского пополюс — народ). Требования популистов носили антимонополистический характер. Они требовали национализации железных дорог, телеграфа и телефона, изъятия излишков земли, увеличения налогов на богачей. Популисты участвовали в выборах президента, на базе этой партии возникло движение прогрессистов.

В начале XX в. демократически настроенные журналисты и писатели, получившие прозвище «разгребателей грязи», разоблачали подкуп правительственных чиновников, финансовые мошенничества, эксплуатацию труда женщин и детей. Огромную популярность получил роман Э. Синклера «Джунгли», показывавший ужасающие условия труда на чикагских бойнях.

Активно действовала Антиимпериалистическая лига, насчитывавшая около 1 млн. членов. Она устраивала многочисленные митинги протеста против политики экспансии. Борьбу с расизмом вела основанная в 1909 г. «Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения», объединявшая как белых, так и цветных. Ее активисты выступали в защиту прав небелого населения в печати, в судах и законодательных собраниях.

Значительное влияние приобрело движение за прогрессивные реформы, объединявшие интеллигенцию, служащих, мелких предпринимателей и торговцев, часть рабочих. Прогрессисты требовали демократизации избирательной системы, снижения налогов, установления правительственного контроля над трестами. Женские организации добивались предоставления женщинам права голоса. Некоторые прогрессисты настаивали на введении в США системы социального страхования по примеру стран Западной Европы и принятии закона о 8-часовом рабочем дне.