Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Гитлер вскинул руку в приветствии. Муссолини не ответил. Вместо этого он сделал шаг вперед, пожал Гитлеру руку — и этот тонкий намек на то, кто здесь главный, не ускользнул от внимания фотографов. Рукопожатий потом было много, в том числе и на церемониях на площади Сан-Марко, где Гофман сделал этот снимок. И везде Гитлер выглядел скромным просителем.

В июне 1934 г. Гитлер уже более года исполнял обязанности рейхсканцлера. Германия уже начала перестраиваться согласно воззрениям национал-социалистов , но до вожделенной абсолютной власти фюреру было еще далеко. Почтенный генерал, герой Первой мировой Пауль фон Гинденбург старел и болел, однако еще обладал немалыми президентскими полномочиями. А вот Муссолини в статусе диктатора уверенно правил Италией уже почти десять лет, без устали создавая и насаждая культ собственной личности. Вот почему в Венеции он выступал с позиции более опытного государственного деятеля, чью тактику Гитлер изучал подобно прилежному ученику и чьего благоволения искал. Версальский договор подкосил армию Германии и запретил ей размещать собственные воинские части на собственной территории. А Италия в это время, наоборот, усиленно создавала империю.

Гитлер пробыл в Италии два дня, но их ему вполне хватило, чтобы испортить отношения с принимавшей стороной. За исключением участия в Первой мировой войне, Гитлер никогда не покидал пределов Германии и Австро-Венгрии. При этом ему был очень не по вкусу воинственный настрой итальянцев, и, когда дело дошло до прямых политических дискуссий, он разругался с Муссолини в вопросе об Австрии. Гитлер без обиняков огласил свои планы со временем включить ее в состав германского рейха. Муссолини настаивал, что Австрия должна оставаться независимой при военной поддержке Италии. Бауэр вспоминал: «Почти ничего не осталось от той теплоты, с которой они приветствовали друг друга». Да, свидание вышло не слишком сердечным, и все-таки судьбы фашистской Италии Муссолини и нацистской Германии Гитлера переплелись на несколько следующих лет.

Причины, по которым эти два любителя игры на публику и их тоталитарные партии пользовались такой бешеной популярностью в 1930-е гг., восходят к страшному наследию Первой мировой войны и жалким попыткам послевоенного устройства мира. Кое-какие из них были знаковыми для своего времени. Изнуренные войной Англия и Франция, понятно, содрогались при одной мысли о стрельбе, предпочитая сдерживание и умиротворение перспективе еще одной схватки с Германией, притом что многие в этих странах считали фашизм меньшим злом по сравнению с коммунистической революцией российского образца. Лига Наций, задуманная как международный арбитр и миротворец, не имела ни морального авторитета, ни механизмов, чтобы настоять на проведении своих решений в жизнь.

Тем временем в 1929 г., после биржевого краха на Уолл-стрит, Великая депрессия пробила брешь в экономике почти всех западных государств, так что миллионы простых избирателей оказались буквально на руинах и стали благодатной аудиторией для популистских, исполненных ненависти речей демагогов вроде Гитлера. Немецкие элиты, позволившие ему в январе 1933 г. стать рейхсканцлером, слишком долго недооценивали этого человека. Гитлер пришел во власть полностью демократическим путем и уже меньше чем через месяц начал разрушать ту самую Веймарскую республику, благодаря которой вознесся. В феврале сгорел берлинский Рейхстаг, и у Гитлера появился удобный предлог для перехода к диктатуре. Через две недели после свидания с Муссолини в Венеции Гитлер еще раз испугал всех безжалостной жестокостью, устроив «ночь длинных ножей» для расправы со своими давними врагами — Эрнстом Ремом и другими руководителями штурмовых отрядов СА.

Тем, кто хотел понять, куда движется фашизм, все стало ясно уже в начале 1930-х гг. Гитлер давно видел будущее Германии в расизме и экспансионизме и начал грозить руководству Австрии, принявшему в 1934 г. форму фашизма; это стало предвестием полного слияния с нацистской Германией в конце десятилетия . А в это время Муссолини бросил итальянскую военную машину на претворение в жизнь имперских мечтаний в Северной и Восточной Африке. Итальянские генералы наложили руку сначала на Ливию, а затем и на Эфиопию, где правил император Хайле Селассие I.

Шло время, и баланс отношений двух диктаторов постепенно менялся. В августе 1934 г. умер Гинденбург, и Гитлер оказался безраздельным правителем страны. Через месяц его триумфом стал Нюрнбергский съезд Национал-социалистической партии. Успех закрепил и обессмертил пропагандистский фильм «Триумф воли», режиссер которого Лени Рифеншталь находила гитлеровскую харизму неотразимой. В конце 1935 г. Муссолини признал растущую мощь Гитлера и Германии, согласившись, что сближение весьма желательно в стратегическом отношении. Еще до конца десятилетия партнеры подвели мир вплотную к следующей мировой войне.