Чрезвычайная государственная комиссия по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их союзников рассмотрела около 4 млрд актов об ущербе, причиненном советскому народу за время оккупации. Было установлено, что только прямой ущерб (потеря от прямого уничтожения имущества) составляет 679 млрд руб. (в ценах 1941 г.) или 128 млрд долл. США. Весь материальный ущерб, нанесенный Советскому Союзу за годы войны, составил 2 569 млрд рублей. СССР потерял треть своего национального богатства. Около 28 млн человек погибли на фронтах, в фашистском плену, умерли от голода и болезней. В ходе войны было разрушено 1710 городов, более 70 тыс. сел и деревень (в одной только Белоруссии — около 10 тыс. деревень), около 32 тыс. промышленных предприятий, разорено 98 тыс. колхозов, 1876 совхозов и 2890 машинно-тракторных станций (МТС). Для сравнения: потери СССР выражались в сумме 128 млрд долл., Франции — 30, Голландии — 10, Греции — 3 млрд долл. и т.д.
Советский Союз продемонстрировал беспрецедентную мобилизацию национальных ресурсов для достижения победы. Ничего подобного в истории до этого не случалось. Но заплаченная цена оказалась крайне тяжелой. СССР потерял почти шестую часть населения страны и треть всех национальных богатств. Для восполнения таких потерь требовалось приблизительно 10 лет непрерывного экономического роста. Война перенапрягала возможности экономики, социальных отношений и политического строя страны. Тем не менее, несмотря на ряд тяжелейших поражений, советский строй выдержал удар, и это привело к невиданному укреплению авторитета власти и лично И.В. Сталина. Гуманистический импульс победы и тектонические социально-политические сдвиги в мире превращали СССР в пример для других стран. Однако в самом Советском Союзе это сужало поле социальных изменений и ограничивало возможности альтернатив. В Кремле окрепло убеждение, что Победа полностью доказала преимущества социалистического строя. Поэтому целесообразность каких-либо кардинальных экономических или политических перемен долгие годы не становилась насущной задачей. Возможно, это стало одной из причин стагнации и кризиса СССР на рубеже 1970-1980-х годов. В послевоенные годы его экономика еще не исчерпала своих мобилизационных возможностей и определенного динамизма. Тем не менее механизм консервации социально-экономических проблем и их влияния на события конца 80-х годов требует глубокого анализа.