Мир во спасение

– Планета! Эта планета – просто чудо. Большая редкость. Идеальный климат. Вечное лето. Комаров нет. Что ни ископаемое – то полезное. Грандиозные возможности. Вы наверняка получите не просто выгодные, а крайне привлекательные предложения. Уже готовы концессионные соглашения миллиардов на сто пятьдесят – не меньше. И отдайте, наконец, моё оружие!

– Зачем вам надо было вообще его брать? Доверие укреплять? – продолжила допрос Анна.

– Здесь не настолько безопасно, как кажется, – поспешно ответил советник, с опаской озираясь по сторонам. – Нам лучше убраться отсюда поскорее.

– Что нам угрожает? – спокойно спросил Матвей, не придавая значения его страхам. Похоже, советник по сути своей был человеком довольно пугливым.

– На подлёте я видел растерзанные хищниками трупы двух бизонов, – ответил тот почти шёпотом. – Не знаю, чего вы тут наколдовали, но инвесторам об этом пока ни слова! Пока не будут подписаны все бумаги.

– Пошёл! – Командор подтолкнул советника в сторону, где стоял катер, схватил принцессу за руку и двинулся за ним.

Иона мчался быстро как только мог, и когда он был на полпути к спасительному транспортному средству, Матвей и Анна были только на краю поляны, когда из зарослей раздался оглушительный свист, в воздухе мелькнуло что-то похожее то ли на хлыст, то ли на длинное тонкое щупальце. Оно обвило конфедент-советника пониже живота, подняло в воздух и стремительно утащило в кусты. Тот успел лишь коротко вскрикнуть, а потом послышалось громкое довольное хищное урчание, чавканье и очень неприятный хруст.

Не тратя время на слова, командор схватил принцессу, забросил её на плечо и помчался к катеру. Пока неведомый хищник был занят, а через несколько секунд могло быть уже поздно… Когда они уже были на борту и Матвей запустил двигатель, рядом в траву что-то шлёпнулось – из кустов прилетела верхняя часть тела советника – голова и плечи, залитые потёками крови.

Оно выбежало на поляну, когда катер поднялся уже метров на сто, и всё-таки язык жуткого существа успел чиркнуть по дну обшивки. Командор заложил вираж, чтобы сделать круг над поляной и с безопасной высоты рассмотреть чудовище. Как ни странно, на первый взгляд, ничего угрожающего в его облике не было. Абсолютно голый сухопарый человек с синеватой кожей провожал взглядом удаляющийся катер.

– Тейл! – вдруг воскликнула принцесса. – Это же…

Матвей тоже узнал его – того самого типа, что матросы «Ямато» выловили из волн океана Хаоса.

– Как он мог здесь оказаться!? – спросил командор, но тут же понял, что задавать этот вопрос бессмысленно и принцесса наверняка знает не больше, чем он сам.

– Это я… Я виновата.

– В чём?

– В том, что он здесь. Это я притащила за собой собственный страх… Сделай-ка ещё один заход. – Анна взяла наизготовку ружьё, которое не выпустила из рук, даже когда Матвей тащил её к катеру. – Я не хочу, чтобы здесь бродили всякие твари.

– Сейчас. – Матвей заложил ещё один вираж, стараясь не слишком разгонять летательный аппарат, и принцесса трижды выстрелила из трофейного оружия. Третий пучок энергии ударил буквально в нескольких метрах от цели, образовав чёрное пятно выжженной травы. Монстр с визгом метнулся в сторону зарослей и вскоре затерялся среди них.

– Догонять будем? – спросил командор, но Анна лишь отрицательно мотнула головой и лишь отправила ещё один заряд туда, где подрагивали кусты.

Матвей точно не мог знать, в какой стороне находилось место посадки «Ковчега», но рассудил, что корабль такого размера, если сделать два-три круга, постепенно увеличивая их радиус, непременно попадёт в поле зрения. И не ошибся. Серебристая сверкающая на солнце остроконечная башня поднималась значительно выше окрестных холмов. Корабль действительно поражал воображение своими размерами, и было непонятно, зачем было тащиться сюда на такой громадине. Разве что, кроме «богатейших и влиятельнейших людей с самых успешных миров Лиги», сюда доставили что-то ещё. Например, пару-тройку десантных дивизий со всем полагающимся арсеналом. На одной из верхних палуб раскрылись ворота посадочной галереи.

– Садимся? – на всякий случай спросил Матвей.

– Страшнее, чем было, всё равно не будет, – отозвалась Анна, и он направил катер на посадку.

Ворота тут же закрылись, а на площадку вышел человек в джинсах, жёлтой футболке с непонятной красной надписью на груди и белых кроссовках. Был он уже далеко не в юном возрасте, но явно стремился выглядеть моложе своих лет. Во всяком случае, его рыжие длинные волосы, несмотря на растрёпанность, выглядели так, будто их только что окрасили.