Мир закрытых дверей

Жанна кое-как высунулась ногами – ей мешали длинные полы ее пальто, – затем принялась слезать, цепляясь туфлями за цементные щели между кирпичами стены. Иван ловко обхватил ее руками – и вместо финального прыжка получилось мягкое приземление.

– Выбрались-таки! – радостно выдохнул Иван. – Теперь надо сматываться отсюда!

В этот миг сверху прогремел разгневанный мужской бас:

– И какой дурак открыл окно?

А следом задребезжало стекло в резко задвинутой раме.

Молодые люди прижались к стене, кивнули друг другу и быстро побежали вон из белого закутка и далее по узкому проходу между двух бетонных заборов. Жанна уже не обращала внимания на валявшийся под ногами мусор и ступала туфельками куда придется. И только Иван, завидев кучку собачьих экскрементов, проговорил:

– Осторожнее тут!

И вскоре ребята оказались на какой-то второстепенной улице перед выстроившимися в ряд многоэтажными домами. На ближайшем из них полосатой полупрозрачной гусеницей свисала с потолка та самая лестница из ниоткуда в никуда.

С каждым шагом звуки ярмарочного веселья делались тише.

– Господи! – проговорила Жанна. – Если бы ты отправился в полицию за этой дурацкой благодарностью, то они тебя бы схватили. И если бы не этот случай с тем дурным подростком, опять же, полицейские бы пришли раньше. И гадалка, и этот тайный проход…

– Удивительно все это, – сказал Иван. – И почему я значусь в федеральном розыске? Может, и вправду есть какой-то однофамилец…

– А я думаю иначе! – сказала Жанна. – Это все затеял министр со своими хитрыми помощниками: я уверенна! Они хотят тебя уничтожить, чтобы я вернулась обратно к его высокопревосходительству.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что это самое простое объяснение.

– А мне так не кажется, – сказал Иван. – Слишком невероятно звучит.

– Ты просто не знаешь их!

Проходя мимо красной телефонной будки, Жанна сказала:

– Мне надо позвонить!

– А почему не с сотового? – спросил Иван.

– Потому что я собираюсь говорить с Николаем Александровичем. А мобильник будет лучше и вовсе отключить.

Девушка бросила в прорезь монету, набрала номер, который знала наизусть, и принялась вслушиваться в однотонные гудки, что раздавались из трубки.

– Позовите, пожалуйста, Николая Александровича, – сказала Жанна и затем, отвечая на вопрос с того конца, добавила: – Это Жанна. Да, та самая.

Николай Александрович в это время сидел у себя в кабинете и занимался делами. Звонок от Жанны перевели на его личный телефон.

– Вас слушают, – громко сказал министр. Но затем тональность его голоса смягчилась на пол-октавы:

– Ах, Жанночка, это ты?! Как хорошо, что ты вспомнила обо мне. Мне очень приятно от этого… Что? Что?

Лицо Николая Александровича вдруг нахмурилось и даже немного побледнело.

– Я что-то не понимаю тебя, Жанночка! Объясни, пожалуйста, что у тебя там случилось.

Он внимательно выслушал все резкие слова, что дребезжали в трубке, – и неприятное ощущение колючим комком прокатилось по всему его упитанному телу.

– Нет, Жанночка, ничего такого нет! – произнес Николай Александрович. – Уверяю тебя, что ничего подобного у меня и в мыслях нет и никогда не было. Это, наверное, какое-то недоразумение. Что-то напутали в полиции… Нет, Жанночка, не клади трубку! Я тебя уверяю. Ты не можешь так говорить… Это же нелепость какая-то. И при чем тут гадалка на ярмарке?… Нет, нет, и еще раз нет! Я никак не могу тебе врать, драгоценная ты моя.

– Я вам не верю! И оставьте меня в покое! – крикнула Жанна и повесила трубку.

– Ну что? – спросил Иван.

– Он говорит, что никаких действий не предпринимал и все это называет недоразумением и ошибкой в полиции.

– А вдруг все так и есть?!

– Ну, не знаю я, – проговорила Жанна.

После столь неожиданного звонка от Жанны Николай Александрович тут же набрал номер Димитра и сказал тому:

– Милый мой, позволь тебя спросить: что происходит? Почему мне ни с того, ни с сего звонит Жанна и говорит, что ее парня – ну, этого Ивана с распродажи – поместили в федеральный розыск? Что это еще за такие выкрутасы, зачем в наше дело замешивать полицию? И вообще, разъясни мне все то, что произошло на ярмарке! Что там за гадалка? А то я в полном неведении пребываю – и это нехорошо!

Димитр пару мгновений соображал, что сказать в ответ.

– Ваше превосходительство, – начал он, – ничего такого быть не должно! Полиция в наших делах, как вы знаете, никогда не участвовала и участвовать не будет. Да и план действий я вам подробно изложил в среду – и с тех пор ничего не поменялось.

– Но как ты объяснишь внезапный звонок от Жанны?

И снова Димитру пришлось напрягать извилины.

– Я уверен, что произошла ошибка, – сказал он. – В федеральной службе что-то напутали. И я понимаю вашу озабоченность. И согласен, что ситуацию нужно срочно разруливать, а ошибки – немедленно исправлять. Пока не стало хуже. Хотя…

– Что хотя? – спросил министр.

– У меня появились некоторые мыслишки: если Жанна и ее друг знают о федеральном розыске, то этим можно воспользоваться. И получится очень убедительно – а я люблю убедительность. Но это все требует размышлений. А делом Петровского я займусь сейчас же!