Мир запретных ласк

Сняв смокинг и бабочку, Видаль ходил взад-вперед по гостиной.

Несколькими часами ранее он отпустил Еву, сообщив ей об окончании их соглашения, потому что хотел оказать ей добрую услугу, вернуть ей контроль над ее собственной жизнью.

В таком случае почему он чувствует себя так, словно поступил неправильно? Почему он не может найти себе места?

Потому, что он видел ее лицо в тот момент, когда сообщил ей, что больше в ней не нуждается. Оно выражало потрясение и еще что-то, что он не смог определить.

Конечно, для его репутации было бы лучше, если бы они оставались вместе, по меньшей мере, еще месяц. За это время новость о заключенной сделке распространилась бы и, возможно, привлекла бы больше инвесторов.

Кроме того, он все еще хотел Еву. Хотел ее так сильно, что боялся лишний раз к ней прикоснуться и выдать свое желание. Тонкий аромат ее духов щекотал ему ноздри. Весь вечер он представлял себе, как медленно, дюйм за дюймом, снимает с нее роскошное платье и ласкает ее тело.

Но он знал, что не может продолжать этот спектакль. Ева заслуживала большего.

Она появилась в дверях у него за спиной. Он увидел ее отражение в зеркале. На ней были джинсы и топ, в руке она держала небольшой чемодан.

— Куда ты собралась на ночь глядя? — спросил он, повернувшись.

— Я не вижу смысла задерживаться здесь. Я возвращаюсь во дворец. По условиям договора, у меня есть две недели на сбор вещей, не так ли?

У Видаля возникло такое чувство, будто мир перевернулся с ног на голову.

— Я забронировал для тебя этот номер на месяц. Если тебе понадобится больше времени для того, чтобы решить, что делать дальше, позвони мне, и я продлю бронь.

Ева покачала головой:

— В этом нет необходимости, но все равно спасибо. — Она слабо улыбнулась: — Спасибо тебе за то, что ты освободил меня от бремени моего наследства. За то, что ты показал мне мир. И за…

Внезапно она осеклась, и внутри у Видаля все сжалось. Ему стало стыдно.

— Ты не должна меня благодарить. Я заставил тебя согласиться на этот фарс путем шантажа.

Она покачала головой:

— У меня был выбор. В том, что я не могла продать дворец, не было твоей вины. Я уверена, что рано или поздно продала бы его. Наслаждаться роскошью и комфортом мне было совсем не трудно. И ты не затаскивал меня в свою постель посредством шантажа. Я хотела там оказаться.

Видаль не знал, что на это ответить. Он был в полной растерянности.

— Я желаю тебе всего наилучшего, Видаль. Я говорю искренне, — продолжила она. — Ты заслуживаешь встретить женщину, достойную твоей любви, и создать с ней семью.

Ему даже думать не хотелось о других женщинах.

— Ты тоже заслуживаешь найти свою вторую половинку и стать матерью.

Ева грустно улыбнулась:

— Я уверена, что смогу окружить себя людьми, с которыми мне будет хорошо. Здесь, в высшем обществе Мадрида, их нет. Ты помог мне это увидеть.

Боже, как же он недооценивал эту женщину!

— Позволь моему шоферу отвезти тебя во дворец.

— Хорошо, спасибо, — ответила она, повернулась и ушла.

Видаль направился в спальню, где на двери висело в защитном чехле вечернее платье. Краем глаза он заметил что-то лежащее на комоде, подошел ближе и обнаружил, что это было кольцо, которое он надел ей на палец перед тем, как они публично объявили о помолвке.

Взяв кольцо, он с такой силой сжал его в кулаке, что камень больно впился в кожу.

Он не имел права требовать от Евы Флорес чего-то еще. Он должен был ее отпустить. У него останутся только хорошие воспоминания о ней. Высокомерная, капризная девчонка осталась в далеком прошлом.

Примерно неделю спустя Ева в обрезанных джинсах, рубашке без рукавов, завязанной под грудью, бейсболке и стоптанных кроссовках чистила бассейн. Было жарко не по сезону, и ей захотелось искупаться, но сначала нужно было выловить из бассейна листья и поменять воду.

Она потянулась вперед, чтобы захватить сачком больше листьев, как вдруг у нее за спиной раздался голос:

— Осторожнее.

Ева вздрогнула и лишь чудом сохранила равновесие и не упала в бассейн. У нее начались слуховые галлюцинации? Она сходит с ума?

Выпрямившись, она повернулась. Солнце слепило ее, и она смогла различить лишь высокую широкоплечую фигуру.

Фигура приблизилась, и она обнаружила, что это действительно Видаль, одетый в элегантный костюм-тройку.

— Кажется, у меня дежавю, — пробормотала Ева, вспомнив, что они были одеты похожим образом в день первого появления Видаля во дворце спустя много лет.

— Ни старая одежда, ни черная работа не могут скрыть аристократического происхождения.

Положив сачок на бортик бассейна, Ева сняла перчатки.

— Зачем ты сюда приехал, Видаль?

— Мне понадобилась неделя, чтобы понять, какую чудовищную ошибку я совершил.

Сердце Евы затрепетало.

— И в чем заключается эта ошибка?

— Мне не следовало тебя отпускать. По крайней мере, мне следовало тебя спросить, чего ты хочешь.

— Чего я хочу?… — пробормотала она.

— Да. Чего ты хочешь, Ева? — спросил он, подойдя еще ближе.

Он снова с ней играет?

Охваченная гневом, Ева уперлась руками в бока.

— Тебе недостаточно того, что ты мне отомстил? Ты вернулся, чтобы продолжить меня мучить?

— Чего ты хочешь, Ева? — повторил он.