Миракулум 2

- Ты кто такой? - Он, нахрапом схватив меня за грудки, оттащил от свалки. - Говори быстро!

- Рыс...

- Учти, я всяким бредням не верю! Все эти комедии с внезапными помощниками, с ярыми единомышленниками... кто послал?! - Он встряхнул посильнее. - Не подосланный удрал бы!

- Пусти, Сомм. Пусти.

- Что? Женщина?

Он, все еще силой, заставил меня пройти несколько ближе к середине мостового пятачка, где было побольше света, и развернул лицом к луне.

- И имя, значит, уже зна... - лекарь осекся. - Не может быть...

- Это я, Соммнианс.

Его пальцы разжались, и я смогла нормально, не на кончиках пальцев, встать ровно. Изумление было настолько сильным, что он застыл на месте, да и я не знала, - чего ждать дальше. Он собирался прийти утром, чтобы увидеть, "она" это или "не она". Увидел сейчас, узнал...

- Ты хотел убить меня, да? Я слышала там, в "Пролитом чане", как ты говорил с хозяином.

- Как? О чем ты?.. Ты постоялица в "Чане"?!

- Да.

У лекаря вырвался какой-то странный смешок из горла, то ли разочарования, то ли радости.

- Давай убираться отсюда, пока наемники не доорались до своих помощников или не притащилась стража... поверить не могу, что это ты!

- Так что же?..

- Я принял тебя за другого человека, Рыс. Твоей смерти я не желаю.

Спешно покинув улицу, Сомм увел и меня и коня туда, где было у лекаря тайное укрытие. Варт согласился с тем, чтобы Сомм ехал на нем вторым седоком, я обиду коня за грубое обращение загладила ласковыми словами. Мы добрались до противоположной окраины к маленькому домику возле полуразрушенной башни.

- Сильно я тебя? - Спросил Сомм, памятуя о том, как попинал меня, приняв за наемника.

- Пройдет, полежу и пройдет.

Спина болела, пинок, пришедшийся на грудину, теперь заставлял меня стискивать зубы при боли от слишком глубокого вздоха.

- Покажи, я должен знать, что ничего не сломал.

- Будь ты хоть десять раз лекарем, я не смогу сейчас перед тобой раздеться.

Сомм пожал плечами, зажег несколько свечей, засунутых вместо подсвечника в горлышки бутылок.

- Ляг на мою кровать, а я принесу пока воды.

Сняв плащ и сапоги, я легла поверх мягкого покрывала и попыталась подтянуться повыше. Когда Сомм вернулся с водой и тряпкой, я только-только заметила, что у него была разбита губа и ссажена скула.

- Рассказывай, откуда ты вдруг взялась? Столько лет от тебя ни слуха, ни весточки, а тут вдруг преградила мне путь на темной улице... Острая боль или тупая? - Он увидел, как я поморщилась.

- Тупая.

Соммнианс дал глотнуть горькой липкой патоки зеленого цвета, и терпеть стало легче. Сам попил, смыл водой кровь с лица, с озадаченным видом тронул за щекой несколько зубов.

- Жизни не лишился, а потерю зуба можно пережить... - лекарь ругнулся в полслова. - Не молчи, рассказывай.

- Смотрю и не верю, что это действительно ты... Ты на самом деле не держишь на меня зла?

- За что?

- За карты, за удар...

- Старые дела! Вспомнила! Война была бы проиграна, только с твоей помощью это случилось на пару лет раньше... А за мою пострадавшую спину ты сегодня получила сдачи. Оружейник с тобой в городе?

- Нет...

- А с кем ты?

- Одна.

- Он умер?

- Нет... - я невольно вздрогнула. - Не знаю.

- То есть, как не знаешь?

- Я позже тебе расскажу, Сомм. Лучше ты объясни мне все, - кого ты хочешь убить, и кто хочет убить тебя?

- А-а... - протянул лекарь. - Это не простая история...

Сомм рассказал мне, что однажды он оказался в плену у цаттов, почти под самый конец войны, в котором успел пробыть три месяца, бежал, и затаился сначала в одном городе. Именно тогда он и примкнул к одной маленькому сплоченному отряду, который больше хитростью, чем силой портил пребывание цаттов в захваченном городе. Но не долго - большинство захотело той мирной жизни, которую предложили победители, - вновь работать на земле, пусть с податью, но лучше сеять в землю хлеб, чем трупы. Тех, кто еще держался вместе, осталось всего человек двенадцать... и в течение двух месяцев они, один за другим, стали падать от змеиной чумы.

- Это были достойные люди, не раз спасали жизнь мне и остальным своим друзьям, а ее пережить не смогли, видимо, только потому, что не хватало какой-то толики силы. Население города вымерло где-то на двадцатую часть, и только после того, как смерти прекратились, стало понятно, что проклятый Алхимик покинул его пределы. С тех пор я преследую его.

- Ты принял меня за него? Но он же мужчина!

- Не я, а мой помощник. Никто из выживших, не видел этого призрака в лицо, и я сам тоже, помнишь? Все, что могут о нем сказать, - это то, что он странный человек, который появляется в безлюдном месте, всегда в плаще с капюшоном. Порой показывается как всадник, стреляет в путников... похоже, его целью становятся все без разбора. А последние годы ходит слух, что это может быть и женщина. Или что их двое - и мужчина, и женщина.