Миракулум 2

- Она поможет тебе с бумагами, и на первое время откроет дороги и ворота городов. Но все же таись, и если уж склонна к простой жизни, то найди семью и не поднимай из травы головы. В этом мешке одежда, мужской костюм, сапоги, кинжал, пояс и плащ. Денег у меня не так много, но я отдаю тебе все, что осталось. Корабль оплачен. Отсюда тебя вывезет лесоруб в своем возке, он как раз заканчивает разгрузку поленьев. У делянки до бухты поедешь на Варте. И поторопись, как только ты покинешь этот замок время помчится быстрее в несколько раз, и больше не будет шанса, моя маленькая Сорс.

- Благодарю вас, учитель, - я встала на колени, чтобы быть ближе к нему по росту, и обняла старика. С настоящей признательностью и благодарностью. - Этот дом мне не дом, как и Берег уже не родной. Только по вам будет плакать сердце!

- Я стар. И видят боги, я дожил до этих лет именно для того, чтобы в этот день помочь тебе. А ты бы и так со мной распрощалась, когда бы муж увез тебя из этих стен. Уж лучше будь свободной.

Если бы у меня были крылья... я, наверное, загнала бы сама себя. Пока не упаду замертво, летя без остановки, пока последнее дыхание будет держать меня в воздухе, на той высоте, с которой виден далекий тот Берег...

Причал был маленьким, приютившимся в тихой гавани для скромных судов, перевозивших не имущие товары, а редких птиц и мешки с семенами широколистных парковых деревьев, которые росли на землях чуть дальше побережья и не приживались здесь из-за климата. Но скупые торговцы все равно не гнушались контрабандой, пока еще можно было погреть руки на пепле недавней войны, - многие границы размыты, контроль не везде силен, и власть все больше стремиться держать в узде завоеванных, порой закрывая глаза на что-то на своем Берегу. Лесоруб свел меня с контрабандистами, и на одном из их кораблей я и отплыла.

Со мной был Варт. Скакун добротный, выносливый и обученный. Утор с первого дня моего возвращения из храма, выпросил у первосвященника право опекать меня, как раньше в детские годы, и почти тайком уводил к Варту, - я каталась на лошади в саду, отдыхала сердцем, возвращала силы истощенному телу и училась дружить с норовистой лошадью. Он слушался меня. И стал бессловесным другом.

Почти все путешествие в трюме судна, я задаривала коня морковью и яблоками, не одевала и ремешка сбруи. И даже свой гамак попросила перевесить сюда, где каждую ночь не давали заснуть резкие крики в птичьих клетках, чтобы Варт не волновался и чувствовала мое присутствие рядом.

Под уздцы я вывела его на новую землю, сама глубоко вдохнув теплого, ставшего почти летним, воздуха. Меня никто не нагнал, никто не остановил и не вернул. Весть о побеге, если и разнеслась, не могла меня опередить, и поэтому я без опаски добралась с маленького причала до людного порта и смело свернула на дорогу, ведущую к центру прибрежного города.

Разумнее было бы искать для остановки и будущего ночлега деревеньку или доскакать до городка поменьше. Но дни в море измотали качкой, и сил не было ни у меня, ни у Варта, совершать путешествие длинною в день. А деревеньку или постоялый двор не выбрала по причине простой - я не знала местной земли. Есть ли что по путям близко, где свернуть, да что попадется за харчевня?

А здесь, к тому же, можно было поспрашивать, прислушаться к разговорам и новостям из самых первых уст, чтобы понять, - что действительно изменилось с тех пор, как я покинула этот Берег. А уже потом мчаться туда, где последний раз видела Аверса, и искать тех, кто помнил наше пребывание там в те времена.

- Где здесь хороший постоялый двор? - я поравнялась на улице с возничим, перевозившим две огромные бочки, и решила заодно пошутить: - Вы, наверно, не в храм к наставнику везете это вино?

Мужчина стегану вожжи, и что-то сердито сказал себе под нос.

- Я не расслышала...

- Езжай своей дорогой, ряженая. Или я не знаю, что так теперь пробираются в казармы к ратникам наглые шлюхи... Вино и постоялые дворы! - Гневно выкрикнул возничий. - Разврат и пляски! Прочь от моей повозки!

- Нашла, у кого спрашивать! - Совсем рядом раздался смех и перед лошадью появился молодой человек. По виду, мастеровой какого-то из городских промыслов. - Это же слуга нашего наставника из храма, и он вез в своих бочках масло!

- Тогда, может, ты скажешь - где лучше кормят и не так дорого берут за постой?

- С того Берега?

- А тебе какое дело?

- Да интересно просто, не всякий раз на улицах перед своей лавкой можно такую всадницу увидеть.

- Ну, смотри, мне не жалко. Про постоялый двор скажешь?

- Скажу... он у нас на весь город славится...

На весь город "славилась" вывеска "Пролитый чан", неприметно висевшая среди прочих закопченных дощечек, повествующих, что это улица не весть какая богатая, да и не весть какая чистая. Молодой человек как-то неясно обмолвился об этом, но отчетливо дал понять, что тут селятся люди, которые по тем или иным причинам не хотят быть приметными, а я так и бросалась в глаза своим неподобающе мужским нарядом.

Хозяин, открывший на стук, едва ощупав мой вид одним взглядом, мотнул головой, чтобы зашла.