Миракулум 3

- Откуда? Из одного фольклорного сказания о демонической собаке Риде, которая воем призывала хозяина черного ветра, или из сказки о Мираклииде - женщине-демонессе, говорящей на языке богов. Еще есть Сонная Чума, девушка со змеиной кожей, которая усыпляла и умертвляла каждого, кого встречала на своем пути, и она также могла говорить на языке мертвых. В одном из эпосов последнюю побеждала воительница Соор. Это сильная и могучая женщина, умеющая обращаться в зверей. Став крысой, она способна проникнуть в любые вражеские крепости и города незаметно, чтобы навредить врагу изнутри и открыть ворота своим. Став медведицей, способна разметать сотню ратников, чтобы защитить свой маленький отряд, попавший в засаду. А если обернется лисицей, то обязательно вызнает тайны, выкрадет карты, и ускользнет от любой погони, даже если за ней пустят стаю самых свирепых собак. Ты, Рыс, дожила до этого века в разных образах, и в двух ипостасях - темной и светлой. Красдем, уверен, узнал в сказках о Мираклииде тебя, это не трудно, и оттуда поверил в то, что ты способна его позвать.

На Аверса я смотрела почти с ужасом, не веря своим ушам! Боги, во что превратило время обычные слухи, воистину переврав, раздув и так напитав магией события... Пророческим оказалось мое желание жизни воительнице Сорс, и ведьме Миракулум! Еще недавно я была рада, что обе маски мне служат и из каждой я черпаю свою выгоду, но они превратились в нечто невообразимое. И, что самое удивительное, - сохранились!

- Не хотел я раньше времени посвящать в это, но приходится. Так ты не удивишься почему на тебя будет пялиться, как на диковинку, любой переселенец, если заметит знак на шее. Красдем, и тот поддался историям, перестав доверять собственной памяти о тебе, как о смертной женщине. Да и барон, сколько я его не убеждал, не верит мне, что ты просто моя Рыс.

- Что же мне делать?

- Не думай об этом сейчас. Не долго у меня получилось держать тебя в спокойном неведении, прости, Рыс. Ложись и постарайся заснуть.

Эта просьба неисполнима. Я послушно легла на своей стороне, не раздеваясь, только сняв сапоги. Все было наполнено тревогой - лежак вне дома, все движется и гудит, пахнет механикой и неживым, непривычным материалом. Воплощение в этом же времени бывшего недруга, Краса, загадочная девушка Итида, истории, злость нашего невольного попутчика... и мысли, мысли, роящиеся в голове, словно осиный улей, по которому ударили палкой. Тревоги мешались с неверием и надеждами. Всплывали вопросы и тут же шли на дно из-за воспоминаний о путешествиях родного времени - стоянках, жестких и колючих лежаках. Порой приходилось ночевать без укрытия, порой вместе с домашним скотом под крышей, но так неуютно и невозможно - никогда.

- Привстань.

Аверс тоже не спал, и заметил, как я все больше и больше сворачивалась клубком от напряжения и жажды защиты. Он сел на край, уложил меня обратно, подставив свои колени вместо подушки и свернув для мягкости пальто, а меня накрыл моей верхней одеждой. Близкий и уже узнаваемый запах сбил железный и пластиковый дух купе, а ладони Аверса вернули мне покой мыслей. Я с благодарностью почувствовала его заботливое поглаживание плеча и головы и тихий глубокий шепот:

- Спи, Рыс. Завтра мы будем почти дома, и в следующую ночь засыпать ты будешь в комнате с камином.

Сомкнув глаза, я все же сказала вслух то, что вдруг поняла через весь сонм раздумий и чувств:

- Я была уверена тогда, в наш последний день того мира, перед смертью, что мы в своей сказке пришли к гибели и несчастью, хотя сказки кончаются совсем по-другому. А оказалось, что завершилась глава, а не вся книга. Здесь мы для Люнберта, Эски, Тавиара и его отца - злодеи. Для Красдема и других переселенцев - свита Миракулум. Для самого Алхимика мы тоже кто-то, возможно, игрушки, за которыми так интересно наблюдать! Но ведь это еще не конец, и, значит, все будет хорошо, правда?

- Правда. Я... мы, Рыс, сделаем все, чтобы история в итоге оказалась со счастливым концом.

Глава пятая

Утром мы чутко проснулись от голосов в соседнем купе, но пока спохватились и вышли - было уже поздно. Итида с равнодушным видом сидела у окна и что-то пила из фляжки маленькими глотками, а Берт лежал ничком на противоположном сидении и был бледен, как бумага. Аверс обреченно выдохнул:

- Ты все-таки отправила его...

- Он так верил и так был согласен, что улетел мгновенно. Пусть его закинет в храбреца и негодяя, Красдему нужны здесь достойные помощники!

- Скольких ты уже так перетащила?

- А ты? - Слегка нетрезвым голосом протянула девушка и прищурила обведенные глаза: - Сколько у тебя было попыток подставить под руку своего проводника несчастных овечек? Кстати, я тоже хотела ее воскресить, пробовала девочек, и все впустую. Они очень верили, но мой дар не работал! А если я...

Итида ощупывала меня взглядом, вся горела любопытством и дальше бы что-то сказала, но на полувдохе ее прервал возглас Красдема:

- Сбежала, хищница? Так и знал, что променяешь меня на мальчишку!