Миракулум 3

Парень все время сухо сглатывал, трясся и сжимал челюсти с такой силой, что даже при скудном свете было видна игра желваков. Я держалась чуть в стороне, - не мешая присутствием, но все же достаточно близко, если понадобится помощь.

- Взгляни, Рыс. Совсем ребенок, а гнева в нем больше, чем страха. Не опытен, но решителен, развяжи ему руки сейчас, снова кинется. Как тебя зовут?

- Вы твари... ненавижу! Паразиты и убийцы! - Он с ненавистью смотрел на оружейника, и с тем же чувством перевел взгляд на меня. - Я все про вас знаю, буду преследовать, и, рано или поздно, уничтожу! Расправитесь со мной, придут друзья, придут другие!

Закашлявшись, он согнулся, сипло завыл от отчаянья, трезво понимая, что так просто уйти отсюда не выйдет. Возмездие не свершилось, свою жизнь он разменял на слабую попытку, - глупо, импульсивно, потому и проиграл.

- Все знаешь? Придут друзья? Ты что, фанатик, истребляющий переселенцев? - Аверс присел на корточки рядом с ним, и еще серьезнее спросил: - Или преданный друг Эски, с которым она успела поделиться самым важным секретом?

- Твари... Твари!

От силы крика я вздрогнула. Справедливое обвинение. Правда. Бремя на совести, которая все же была и у меня и у Аверса. Оружейник убивал людей - на Побережье, в нашем походе, в неравной схватке возле Шуула. Это не та вина за отнятые жизни, от которой бы в душе зародилась черная тень. Даже Тавиар, хоть и жертва, исчез из-за Аверса косвенно. А вот Эска... Меня кольнуло сострадание, и сам оружейник тяжело вздохнул. Помолчал, раздумывая, потом внимательно посмотрел на юношу:

- На что ты пойдешь, чтобы ее вернуть?

Парень весь застыл и так распахнул глаза, что не удержал слезы. От ярости они в нем копились, а сейчас блеснули на ресницах и одна потекла по бледной щеке. Вся мощь гнева в один миг обернулась столь же сильной надеждой. Губы задрожали и он шепнул неразличимо, но читаемо по движениям:

- На все...

Аверс поднял его на ноги, дернул узел и освободил руки.

- Твое имя?

- Люнтберт...

- Через пять дней, Люнтберт, ты должен прийти сюда снова. Возьми все, что может понадобиться в дороге и придумай причину долгого отсутствия для близких. Я не знаю, сколько уйдет времени на поиски и как далеко занесет, но если ты готов на все, то и иди на все.

Парень тер запястья, опять сухо сглатывал и переводил взгляд то на меня, то обратно на Аверса - не утратив решимости, он все же опешил от поворота, от вопроса, которого не ожидал. Жажда мести и отчаянье проигравшего обернулись надеждой и свободой.

- Разве она не?..

- Я не знаю, и это мой честный ответ. Я и Рыс покинем город, найдем Змеиного Алхимика, вернем Тавиара и Эску, если это возможно.

Он кивнул. Его надежде хотелось бы напитаться уверенным "да", но правдивый ответ оружейника отравил ее горечью вместо вдохновения. Люнтберт скривился и смиренно кивнул второй раз:

- Я согласен даже на "если".

- Расходы пути на мне, денег не ищи. Будь налегке и запасись решимостью - возможно, тебе придется столкнуться с вещами мистическими, в какие твой молодой разум прежде не верил. Иди.

Аверс не лгал. Мы выпустили пленника, снова закрыли лавку, оставшись вдвоем в полумраке. Все, что он только что сказал, каждое слово, - правда. Решение принято сейчас, и оно было именно таким, какое бы пришло или завтра, или чуть позднее. Мы не можем уехать и затаиться где-то. Мы должны поставить в истории точку, прежде чем счастьем и мирной жизнью успокоить сердце.

Я разглядывала оружейника, хмурого и задумчивого, и именно полумрак помог наложить прежний облик на новый. Тон его голоса при разговоре с парнем, поворот головы, взгляд и хладнокровие слов. Он проступил изнутри, узнаваемый каждой черточкой. Их, черт, не хватало совсем немного: седины, сухой худобы и жесткости, но глаза Аверса сощурились, а уголки губ дрогнули в вопросительной полуулыбке:

- Что?

Я шагнула к нему и обняла. Обняла как родного, как своего, как того самого Аверса. Всего лишь дни для меня прошли с того времени, как в замке барона Эльконна мнимый Ньяс касался меня жесткими ладонями, колол щетиной и горчил поцелуем с запахом вина и смолы.

- Рыс, ты обнимаешь меня? Неужели я больше не самозванец?

- Нет. Ты прожил еще одну жизнь до нашей новой встречи, и ты изменился. Я люблю тебя, узнаю тебя, и как бы не качнулось время в разные стороны - в далекое будущее, в молодость, в твой истинный возраст всей жизни, - ты не самозванец.

Он обнял меня взаимно, но не так крепко, как я его. В слабости объятия почувствовала не холодность или робость, а неверие. И потому спросила:

- А я - призрак?

- Немного. Я боюсь, что если что-то сделаю не так, ты растаешь, рассыплешься, как видение или как все то, что создавал своей магией Рихтер.

- Если жив ты, жива и я. Останься этой ночью со мной, обними, поцелуй, и ты убедишься, что я человек, а не черный туман Миракулум.

Глава вторая