Миракулум 3

- Танцуй! Быстрее!

- Ату, ее! Ату!

Хохот и свист... меня напоили и потому так сильно мутило и земля уходила из под ног, по бедрам и по спине били палками. Свора грязных собак развлекалась, вытащив на воздух и придумав новую потеху над затравленной добычей. На воздух! Путы сняли, дверь отперли! Подумали, что опоили меня достаточно и сил во мне для побега мало!

Я дышала холодным воздухом так глубоко, как позволяла боль, и трезвила голову. Я подчинялась и кружилась, падая, вставая и взбрыкивая, - вызывая хохот у перепившихся ратников. Вот забава! Мне было все равно на новые синяки, запах близкой свободы стал эликсиром телу, отупевшему к ударам и содранной коже. Сердце заполнял огонь! Меня не связали, меня вывели к пространству, и я буду танцевать, как того желают мои мучители, лишь бы поймать миг!

- Стой!

- Стой, тварь! Куда?!

На волю! Куда несет ветер и куда глядят глаза! На меня кинулись дощатые стены рыбацких хижин, но я выскользнула. Пытались отрезать путь растянутые сети, но я увернулась. Ноги увязли в иле и водорослях, но я избежала и этого капкана, понимая, что если остановлюсь - умру! А валуны и песчаный обрыв оставили одну дорогу - к небу, все выше и труднее. Голоса позади утихали, но я не обманывалась - собственная кровь так барабанила в ушах, что это не моя стая преследователей становилась дальше, а я глохла.

Скорее! Скорее! Но силы уходили стремительно и горячее сердце готово было вырваться из груди птицей, оставив тело безжизненным.

- Нет!

За одежду схватили, а изношенная ткань порвалась и я новым рывком оторвалась на два шага свободы. Я не могла снова оказаться в зубах и когтях насильников! Не могла! И если не судьба мне вырваться на волю иную, кроме смерти, пусть так и будет... Не дав снова крепче схватить себя за рукав или юбку, я одним прыжком достигла края, а вторым - полетела с обрыва.

Ветер меня ударил! Раздул парусом, разорвал и превратил в невесомую легкую птицу. Бездна обожгла холодом своего притяжения, но пласты воздуха приняли мое тело и растворили в себе, распылив и обратив в дух...

- Что, госпожа Крыса, я все еще друг тебе или уже враг?

За голосом Рихтера послышался шум недалеких волн и его шаг по рассыпчатой мелкой гальке. Я не лежала, разбитая у подножья обрыва, а стояла, - оттаивая чувствами тела и словно собираясь пылью сама в себя после полета над пропастью. Уходила память о боли, память об опоенном разуме и огненном сердце. Нисходили умиротворение и покой, безмятежность окружившей природы. Я шепнула:

- Где мы?

- Мы там, где погибла девочка Сорс, перестав быть пленницей вражеских ратников и очнулась беспамятная Крыса, еще не знавшая своего второго имени... отомри, чего застыла столбом?

- Как же я выжила тогда и не изломалась?

- Говорят, пьяным в этом везет...

Шевельнулась. С опаской тронула себя же за руки, сомневаясь в том, что не щупаю воздух и посмотрела на Миракулум, который уходил в сторону крупной кучи камней.

- Идем, посидим у огонька. Полдень, а солнца нет, еще дождь пойти может...

Выходит, что мы вновь перенеслись на другой Берег. И это не Рихтер! Это я сама!

- Аверс когда-то назвал меня клинком, польстив сравнением в крепости и тонкости сплава. Это ли не оно? Огонь накалил, Ветер гнул и придавал форму, а завтра ты кинешь меня в холодную волну Моря, Рихтер! Ты, черный колдун, обращаешь меня в оружие? В Соор, в Мираклииду, чтобы сбылись придуманные людьми сказки? Вчера я научилась пылать, не давая себя в обиду, сегодня - летать, чтобы никто и никогда не поймал... Не пытай незнанием! Ответь!

- Так не терпится знать?

- Да... Спросил ли ты о моем согласии, прежде чем превращать меня из смертной женщины в ведьму?

- Ты ей и останешься, дурочка... - Рихтер вытащил их камней белую корягу, вымытую волнами и высушенную на воздухе в течение долгого времени и осмотрел. - Ты идешь или нет, чего застряла? Ну... привет... я думал, ты крепче.

Я расплакалась. Стояла и тряслась от тихих слез, растирая их по лицу и не в силах остановить. Хотелось проклясть Миракулум за все содеянное, за щедрые дары и боль возвращения в прошлые пытки. И проклясть за то, что он таким оживленным и легкомысленным мальчишкой подошел и стал заглядывать в лицо, неуклюже помогая утирать щеки. Как младший брат, которому и хочется утешить, да не знает, как. Он не божество времени, он жестокий обманщик в тысячу лиц!

Природы магии мне не познать. Но один из законов скользнул догадкой и я поняла - не мог Рихтер наколдовать целое охотничье хозяйство в лесу на пустом месте. Нужна основа к тому - сторожка. Как бы ни была стара и заброшена, мала и неуютна, а только ее четыре стены да крыша несли в себе нужное зерно для превращения. Так и сейчас, - на ветку лег огонек, всего лишь, а темный дым в миг обратил скудный язычок пламени да корягу в большое и жаркое кострище. Пасмурный день от контраста стал походить на вечер, море еще больше потемнело, а облака опустились ниже.

- Не замерзнешь, не бойся. Камни нагретые, как летом.