Мираж хищного мира

В одной из прогулок, она набрела на странное место. Далеко от хоженых троп её псов, за болотами. Подметила, что, скорее всего, вода прибывала на территорию сезонами. Огромная гора из ила, веток и брёвен напоминала пирамиду. Из грязи и слизи виднелись обрывки от амуниции местных рыцарей, да ещё попадались какие-то странные предметы и разное холодное оружие. Возиться в склизкой и смолянистой чёрной болотной яме не доставляло удовольствия, но страсть изучения оказалась сильнее отвращения.

Смрадов – ужасных хозяев болот она видела редко. Старалась! Делились они на четыре вида. И, действительно, были невероятно быстры, кровожадны и умны. Только дикие псы бесстрашно соперничали с ними, но только в стаи.

Похожи они на смесь ящерицы и огромного муравья. В высоту, это если они вытягивались на задних лапках, быстрых и цепких, то почти полтора метра. От носа до кончика хвоста чуть-чуть длиннее трёх. Не сказать, что отвратительные создания, просто твари.

Девочке даже удалось изучить их повадки, действительно, напоминавшие муравьиные или пчелиные, с их строгой иерархией. Надо знать, с кем имеешь дело!

Главной была матка-госпожа, ей подчинялись все и кормили. Такой огромный головастик с короткими лапками, около четырёх метров в диаметре и очень неповоротливый. Но это, нельзя сказать о её языке: он вылетал из пасти, в несколько рядов снабженную акульими зубами, на порядочное расстояние, от пяти до семи метров, и хватал притаившуюся добычу, протыкая её насквозь, расположенными на конце длинными зубьями. Ужас!

Рассмотреть болотную госпожу полностью никак не удавалось. Перекатываясь с места на место она, иногда, выпучивала из воды своё округлое брюхо. Иногда, хищницы чуяли друг друга и пытались пересидеть. Лишь однажды девочка попалась той на глаза и впредь, предпочла быть осмотрительнее. Что-то невыносимое, почувствовал она от такого пронзительного взгляда, смертельно опасного. А сколько потребовалось времени, чтобы уйти. НЕТ!

Может быть, именно по этому, девочка предпочитал передвигаться по болотам и водным проталинам, держась как можно выше от воды. Не хотелось больше, испытать тот дикий внутренний страх, не хотелось попасть в объятия цепкого языка.

Девочка наблюдала за смрадами, зачастую сидя в надёжном укрытии. Оно было похоже на огромные гладкие скалы из крепкой породы испещрёнными норами, словно сыр. Сидя в глубине, она ждала момента затишья, когда опасные твари пройдут мимо, унося туда, куда она не стремилась попасть, неосторожную добычу. Если смрады ушли домой с добычей, знала девочка, у неё есть несколько дней, а то и целая неделя в запасе.

Не сразу удавалось отыскать, что ни будь интересное. Иногда приходилось делать несколько вылазок. Иногда, и несколько месяцев не приносили ничего интересного.

На охоту выходило всегда несколько групп смрад. Смрады-ищейки – это своего рода командиры, хитрые и коварные, нападающие исподтишка, и всегда они вели на охоту простых работяг, скорее всего, лучше сказать, солдат. Командиры отличались более массивным черепом и острыми бивнями на нижней «челюсти». И всё! Но, вспоминая рассказы брата, девчушка знала, что есть и ещё один вид смрад – ночной. В своё время, когда болотная госпожа впадёт в спячку, и у смрад отпадёт надобность приносить еду, голодные и озлобленные «ночные бабочки», так как у них есть отличительные недоразвитые перепончатые крылья, выползут из болот, пожирая всё и всех, даже своих. И берегись тогда всё зверьё хищного мира! Будет бойня!

Время у неё ещё есть. И девочка наслаждалась превосходными местами, передвигаясь нехожеными тропами территорий смрад. От красоты захватывало дух, а от понимания опасного соседства, по спине пробегал холодок ужаса. В кровь выбрасывался адреналин и туманил разум.

Туман, временами хоть и бесил своей вечностью, но также он выполнял для неё спасительную функцию. Особенно фиолетовый, который действовал, как выяснилось, и на бронированных воинов, и на смрадов, ослепляя и дезориентируя в пространстве.

Под многотонными стволами, переплетёнными тысячами разновидностей лиан, можно было видеть, как просачивается родник чистой ключевой воды – били ключи. Неимоверная красота!

По подсчётам сутки длились около семидесяти часов. Под чёрным сводом день был жарким, а ночь умеренно холодной. И, как на Земле, существовало четыре сезона:

Первый, – сезон дня – когда ночей практически нет, лучи солнца постоянно ласкают мир.

Второй, – сезон позёмок – когда к середине сезона, солнце последний раз, показавшись, исчезает. Исчезает с поверхности мира. Это что-то вроде белых ночей, только с густыми туманами и яростным ветром.

Третий, – сезон длиной ночи – и этот сезон самый длинный, примерно, с пять земных лет. Пять лет, когда ни один лучик света, ни касается поверхности верхнего мира. А вот чёрным горам нипочём, солнце одаривает их верхушки своими лучами. И эти освещённые зубья становятся чем-то вроде маяка в ночи…