Мираж хищного мира

Хищная улыбка застыла на лице дикарки. Застыла улыбка, приподняв один уголок губ, больше похожая на оскал. Впереди показалась долина огненных гейзеров. Она не свернула, не смогла… дыхание сбивалось, перед глазами всё расплывалось.

Едва девочка выскочила из древесного царства, воюющую с натиском грязевого вулкана, как её подхватили мощный порыв ветра. Ну, хоть он оказался на её стороне, мысленно поблагодарила девочка стихию. Ветер подбрасывал её вверх, подгонял бежать всё дальше и дальше, вглубь. Оглянулась она всего раз, у подножья. Встретилась взглядом с ненасытной тварью и рванула ввысь, по оголившимся выступам скалы. Вперёд и вверх, прыгала девочка, цеплялась за острые уступы, напоминавшие венецианские столбы.

Благодаря чуть меньшей плотности и «умеренного» притяжения, которое было немного слабее земного, что позволяло ей прыгать с места на два своих роста, а то, и выше, и дальше. Вот это и позволяло девочки скрываться от хищников, с особой прытью, и избегать множества неприятностей.

Вперёд и вверх рвалась сама душа, обжигающаяся о горячий воздух. Щели и расколы уходили глубоко во тьму недр. С завидной легкостью перепрыгивая такие бездонные глазницы, пролетая в некоторых местах чуть ни по десять метров. Не сама перепрыгивала, её удерживал горячий воздух, бьющий из тьмы. Она успевала ещё и по любопытничать, осматриваясь.

А потом, её взору предстала огненная долина гейзеров, прекрасная и опасная…

Пробежав приличное расстояние по горячей дышащей земле, она разрешила себе оглянуться, нет ли погони? Куда там! Твари не стали преследовать жертву ещё там… на расколах.

– Счастливо, – улыбнулась девочка пустоте, улыбнулась небу, очень надеясь, что хоть немного отыграла время для незнакомца, а в глубине души заверила себя, что так надо было, и её жизнь проходит не зря, – береги себя, путник.

Странно, но почему-то она была уверенна, что обязательно ещё увидит его. Рано или поздно. И мыслей о том, что, скорее всего, не переживёт этот день не было в голове. Она человек, и ей так мало лет, что никогда она не думала о своей смерти. Хотя и умирала уже несказанно много за свою маленькую жизнь. Что привыкла!

Тело отказывалось слушаться. Сознание отказывалось подчиняться. Дышать с каждым шагом становилось невыносимо трудно: газ проникал через фильтрующую маску.

Глава 7 Дом «Солнца»

Когда девочка очнулась, она моментально ощутила боль, казалось, что её уже разорвали на сотню кусков. Настолько ей был плохо, очень плохо. Болели лёгкие, – все мышцы на теле. Вставать на непослушные каменные ноги не хотелось, но надо – тело чувствовало невыносимый жар земли. Первый раз в жизни так больно вибрировал на руке браслет, что хотелось побиться им обо что-нибудь твёрдое. Ударила по земле, хрустальная корка со звоном рассыпалась в крошку.

А над ней с осторожностью переплывали облака из одного воздушного "кармана" в другой. Где-то здесь, должен закончиться свод чёрных гор, где-то там, должна быть граница её мира. И если она хочет вернуться к своей стае, ей надо идти. Да!

Свет браслета не погас при её пробуждении, как раньше, наоборот, его свет стал плотнее и окутал ребёнка пеленой. Светящийся луч вновь указывал дорогу. Не в силах сопротивляться – упираться, пошла она по направлению. Вперёд!

Усталость и плохое самочувствие отступили, уступив место детскому любопытству. Видевшая только новогодние фейерверки и небольшие праздничные салюты, девочка просто заворожено любовалась красотой и мощью огненной стихии: пламя, огненная лава и столб пара и дыма вырывались из-под земли. А ножки припекало…

Земля под ногами с каждым шагом становилась всё горячей и горячей. Иногда, она бежала буквально по раскалённым осколкам стекла или просто по гладкой на вид поверхности, очень хрупкой – стеклянной. Это стекло когда-то было песком. Но она бежала дальше, бежала вприпрыжку как ребёнок на прогулке, играя, прыгала со скакалкой по тропинке парка. Бежала девочка вперёд, гонимая странным внутренним чувством, туда… да.

К вечеру, ей показалось, что и ветер немного стих. По крайне мере, теперь не надо было внезапно прыгать через бездну огнедышащих кратеров. Прошла ночь, и новый вечер вроде бы не сулил перемен. Но она прыгала, только ещё более аккуратно, на носочках. А под утро, встречая в долине второй рассвет, солнечная волна света отразилась от огромной шарообразной поверхности. Сопок, насыпей итак было много, но привлекла внимания именно одна – та, – от которой чувствовались электромагнитные импульсы.

Сколько радости в груди, в душе: подошла девочка к «сопке» и коснулась ладонями поверхности, будто приложилась к иконе. Обошла «золотое сокровище», уже зная, что найдёт под слоем застывшего песка и грязи – купол ярых гигантов. Ломиться сквозь огромный слой просто невозможно, но это и неважно в её случае. Она знала и про другой вход… на крыше.