Мираж Огня (СИ)

- Не смертельно, - буркнул кузнец,отворачиваясь. - В кузне и сильнее бывало. Так, царапина.

Я закатил глаза, а потом посмотрел на Софу. Она кивнула, подтверждая мою догадку, что уже осмотрела рану и ничего страшного нет.

- Что учинил Виттор? - холодно спросил я у собравшихся, присаживаясь на лавку рядом с ведьмой грея ее, и  растирая ее озябшие ноги, - Ты говорил о каком-то приказе?

Кузнец кивнул, его жена поджала губы, а Софа, начав дрожать, переползла ко мне на колени. Мораис, если из-за тебя я попаду в ад, то постараюсь выслужиться и там, чтобы тебя найти.

- Он приехал в сопровождении свиты. Ткнул бумажкой, якобы тобой подписанной, на сожжение ведьмы, - пробасил кузнец, его жена положила ему руку на плечо. Кузнец быстро поцеловал ее и продолжил -  Но мы-то тоже не дураки. Законы знаем. Я ему говорю, что деревня ведьму не отдаст. А если не отдаем, то по закону забрать не могут. Этот мне начал доказывать, что по приказу СВЯТОГО мы обязаны это сделать. Я тогда дубину в руки взял и попросил повторить. Виттор развернул тогда коня и сказал, что если хоть одна жалоба от деревенского на Софу и закон уже не действует. И ускакал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Он деньги предлагал… Много, - негромко произнесла супруга кузнеца. Она все еще была бледна. Роды дались ей нелегко. - Так и сказал: “Кто расскажет мне про зло, которое она творила, получит вознаграждение и отпуск грехов!”. Но здесь Софу все любят… Многим жизнь спасла… И никто не вышел. Никто!

Она произнесла эти слова с такой гордостью, что даже я улыбнулся. Нет за моей Софой греха. Иначе бы уже выдали ее.

Мы сидели в молчании: кузнец хмурился, я осмысливал услышанное, а бессовестная ведьма согрелась и сопела мне в ухо. Я не знал как поступить с Виттором, но уже точно знал, что Софу здесь не оставлю. Я аккуратно встал,держа ведьму на руках, и направился к двери.

- Ты куда это? - угрожающе проговорил кузнец, и пошел наперерез - Сам отвезти ее хочешь в этот ад? Не позволю! Денег захотел?

- Я направляюсь в бесноватую деревню. Слышал о такой? - тихо, чтобы не разбудить Софу произнес я, а кузнец кивнул, успокоившись. -  Там Софа будет со мной в безопасности. Да и людям очень нужна помощь лекаря.

Кузнец колебался, в то же время, понимал, что я говорю правду. Я действительно готов убить любого, кто подойдет к ведьме со злым умыслом… Господи прости! До чего я докатился!

- Ты не серчай за то, что на тебя обозлился. И грешное подумал, - произнес кузнец, поправляя повязку с травами. - Без Софы пропадем. Она нас всех от чумы спасла. Помнишь, бушевала? Пол города вымерло. А мы все уцелели… Только благодаря ей. Она хоть и молодая, но ведающая… Все ей тут жизнью обязаны.

 Нам освободили дорогу, в лицо приятно ударил холодный воздух. Я, скользя, с ведьмой на руках направился к своему першерону.  С ведьмой на руках забраться в седло, да еще и в рясе - задача практически невыполнимая.

- Мммм -  пробубнила Софа, обводя меня и улицу сонными глазами, - Антоний, а мы куда?

- Спи, - прошептал я Софе, целуя в лоб и направляя першерона в сторону бесноватых, - Мне очень нужна твоя помощь с жителями деревни. Они не бесноватые,  но их много дней держали в холодном амбаре. Там есть девочка, Меди, ей нет и десяти, но она еле жива и рискует не продержаться еще пару дней.

Софа кивнула и… укусила меня за бороду, потянув на себя! Я смерил смеющуюся ведьму нехорошим взглядом, осознавая, что мы только что чуть не упали с несущейся лошади! Господи, она же еще ребенок!

 Дорога выдалась неспокойная, несколько раз вьюжило, снег бил по лицу, а ледяная крошка больно впивалась в кожу. Софа ворочалась, раскрывала плащ. Я замучился укрывать ее, ровно держать, при этом вести лошадь верным курсом.

- Приехали, - прошептал я ведьме, накидывая на нее капюшон и стараясь сделать так, чтобы Софа сидела как можно ровнее, - Сейчас на въезде стоят несколько инквизиторов. Не хочу, чтобы тебя видели.

Ведьма угукнула, а  мы спокойно проехали. Я одарил братьев настоятеля благословением, кутая Софу в плащ. Господи, нужно отменить индульгенцию. До добра она не доводит.  Чем ближе мы подъезжали к деревне, тем отчетливее слышались крики с главной площади.

- Антоний, скорее! - взмолилась Софа, потянув меня за рясу, - Там что-то страшное!

Толпа людей  забивала камнями мужчину, который пытался закрыть собой двоих маленьких детей.

- Хватит! - рявкнул я на толпу, покрепче усаживая Софу в седле, а сам спрыгнул и, вытащив меч, направился к толпе, - Слово господа, остановитесь!

Толпа замерла, а я подошел посмотреть к мужчине, как он. Спина кровоточила, на руках проступили вены, он дрожал, а двое маленьких детей плакали, прижимаясь к нему.

- Что здесь произошло? - рявкнул я и махнул мечом в сторону толпы. - За что вы его так?

- Муж ведьмы! -  заорали с разных сторон люди, - Еретики! Убить! Они - семья ведьмы!