Мираж в обручальном кольце

– Вероятно, – осторожно подтвердила я, так как ни ранних, ни недавних работ Маши я в глаза не видела и в принципе не представляла, чем она занимается.

– Да нет, я тебе точно говорю! – оживилась Маша. – Пойдем, я тебе покажу.

И она потащила меня куда-то в глубь квартиры. В конце концов мы оказались перед выкрашенной в белый цвет дверью. Войдя в нее, я очутилась в мастерской художника. Повсюду стояли законченные, но еще не проданные полотна, на одних подрамниках. Висели эскизы, валялись кисти. А посреди мастерской стоял мольберт с незаконченным портретом молодого человека.

Мне трудно было судить о степени Машиного таланта. Но все картины у нее были насыщены тремя цветами: синим, красным и пурпурным. От этого смотреть на ее портреты было немного жутковато. Например, тот парень, что был изображен на незавершенной работе, больше всего напоминал покойника. Впрочем, Маша быстро набросила на картину тряпку, избавив меня от тяжелого зрелища.

– Не люблю, когда видят мои незаконченные вещи, – сказала мне Маша, почему-то смутившись.

И стала показывать мне другие свои полотна. Спору нет, цветы и пейзажи были ее сильной стороной. Излюбленная Машей цветовая гамма придавала им какой-то фантастический, неземной и потому волнующий характер. Но вот люди у Маши с их сине-красными лицами получались какие-то жутковатые.

– В следующем месяце у меня будет выставка, – похвасталась Маша. – Вот и готовлюсь.

– А кто этот юноша? – спросила я, указывая на незавершенное полотно на мольберте. – Как будто бы я где-то его видела. Кого-то он мне напоминает.

Но ответа я от художницы так и не дождалась. Маша словно бы и не обратила внимания на мой вопрос.

– Зачем пришла? – вместо этого поинтересовалась она у меня.

– Мне нужна фотография Татьяны, – сказала я. – Жены Толи.

– А почему ты думаешь, что она у меня есть? – удивилась Маша.

– Но вы же с Валей были у них на свадьбе, – сказала я.

– На свадьбы мы были, – признала Маша. – Но если свадебные фотографии и были, то они находились у Толи. А возможно, остались у Вали. Мне он никаких фотографий не дарил.

– Как же нам быть? – растерялась я.

– А для чего вам понадобилась ее фотография? – поинтересовалась Маша.

Пришлось объяснять.

– А! – обрадованно воскликнула художница, когда я рассказала ей про доктора Германа и психушку. – Тогда ты пришла по адресу. Никто лучше меня тебе не поможет. Я же помню, как выглядела Татьяна. Нарисую тебе ее по памяти. Выйдет лучше, чем на фотографии.

И она кинулась к столу, где у нее лежали цветные мелки и листы плотной бумаги. Не присев, Маша склонилась над листом бумаги, ее рука запорхала. Я с ужасом смотрела на нее, предчувствуя, что скажет нам с Катькой доктор Герман, когда мы предъявим ему синюшную покойницу и начнем уверять, что это его бывшая пациентка, которую он выписал как вполне здоровую.

– Готово! – наконец заявила Маша.

Я глянула на портрет и облегченно перевела дух. Хотя Маша и использовала синий цвет, но лицо женщины на портрете выглядело вполне нормально.

– Постаралась изобразить ее максимально реалистично, – сказала Маша. – Не в обычной своей манере.

– Спасибо! – горячо поблагодарила ее я.

Схватив портрет, я приготовилась уходить.

– Больше ничего нарисовать не надо? – поинтересовалась у меня расщедрившаяся хозяйка квартиры. – Или еще чего-нибудь?

– Можно тебя спросить? – набравшись смелости, произнесла я.

– Спрашивай, – кивнула Маша.

– А что тебе известно о Галине и ее муже?

– Ты имеешь в виду, знаю ли я какой-нибудь грязный эпизод из их прошлого, который позволял Вале манипулировать ими? – усмехнувшись, уточнила Маша. – Так я вам уже говорила, что Валя никого в свои делишки не посвящал. Во всяком случае, меня он точно не посвящал. Поэтому я ничего такого о Галине и ее муже не знаю.

– А где они хоть работаю, это ты знаешь?

– Не знаю, как сейчас, ведь мы с ними уже лет пять не виделись, – сказала Маша. – Но раньше оба работали юристами в двух небольших фирмах. Названий я не помню. Кажется, потом они открыли свое дело. Но и об этом я знаю только со слов Юры. Если тебя интересуют эти люди, можешь расспросить о них у Юры подробней. Но только сейчас его дома нет. Позвони вечером, он тебе расскажет.

– А нельзя Юре позвонить на работу? Или где он там находится?

– Нельзя, – отрезала Маша. – Он в местной командировке. Говорю же, вернется только вечером.

– Жаль, – сказала я.

Маша развела руками, мол, ничего не поделаешь.

– Но лично я думаю, – снова заговорила Маша, – что если Галина с мужем открыли свое дело, то это, наверное, нотариальная контора. Во всяком случае, они неплохо на своем бизнесе зарабатывают.

– И это все, что вы про них знаете?

– Еще у Пети есть любовница, – немного подумав, сказала Маша. – Молоденькая такая девица. Никак не старше двадцати лет. Я случайно их встретила около полугода назад. Они сидела в кафе, куда зашли и мы с Юрой.

– Может быть, это была его коллега? – усомнилась я.