Миражи

— Конечно, а еще невероятно вкусный яблочный пирог, правда, без мороженого.

— Ты сегодня не собираешься возвращаться в город? — спросила девушка.

— Нет, еды в корзинке и на ужин хватит, есть вино. Останусь, — сказал он.

— Можно, и я с тобой?

— Конечно, — улыбнулся парень.

— Ты что-то говорил об идее. Кстати, я все про аметисты думаю. Мне знаком этот цветочный узор. Как думаешь, я могла видеть этот гарнитур где-то еще? В интернете? В магазине бижутерии? Или у кого-то?

— Нет, это исключено! Гарнитур был сделан известным ювелиром в восемнадцатом веке под заказ. Он являлся фамильной драгоценностью Четвертинских. Помнишь, в альбоме мы заметили его на Ольге, но я видел его сегодня впервые. Вероятно, ты видела что-то похожее.

— Возможно, — пожала плечами девушка, отпивая еще вина. — Так что за идея?

— Ты говорила, что дед родом из этих мест, может быть, тебе взять домой альбом и показать ему? Вдруг эти фотографии навеют воспоминания, давние, забытые. Да, я понимаю, твой дед был ребенком, когда Четвертинские покинули усадьбу, но уверен, он мог знать или слышать что-то. Тем более тогда пострадала не одна семья. Половина деревни была сослана. Несчастье, как известно, сближает людей.

— Ладно, я попробую. Не уверена, что выйдет что-то путное, но попытаться нужно! — согласилась девушка и протянула Старовойтову пустой бокал. — Можно мне еще вина?

— Конечно, — кивнул парень.

Они засиделись на балконе. Нисколько не заботясь об одежде, уселись на плитах среди мусора, пододвинули корзинку с провизией, и вот так, неторопливо разговаривая, не заметили, как пролетело время.

Прошла первая майская гроза. На горизонте растаяли темные облака, в небе наливался золотистым светом молодой месяц, остро источало аромат множество цветов, росших на склоне у реки. Мир замер, смолки птицы и пчелы. Даже ветер уснул. И только с разных сторон переливались соловьиные трели. Свежесть и влажность ночи подбирались к дому, высыпала мошкара, а уходить все равно не хотелось.

— Все, Юлька, давай спускаться, запрем двери и будем укладываться, — предложил Ариан, протягивая ей руку.

Юля приняла ее и молча последовала за парнем.

Глава 9

Они долго укладывались, и хоть ночевали вместе уже не первый раз, все равно чувствовали некоторую неловкость, а может, Юле просто так казалось. Ариан молчал, а она не знала, что сказать, чувствуя, как гулко стучит сердце в груди, и кровь приливает к щекам. Парень не стал включать ноутбук, и погасил фонарь сразу, как только они легли. Их обступила темнота, лишь на полу пролегли светлые полосы лунного света, проникающие сквозь большие окна зимнего сада. И дом, как и в прошлую ночь, стал наполняться уже знакомыми звуками. Казалось, как только замирала жизнь вокруг, старый дом оживал. Он тяжко вздыхал, поскрипывал и кряхтел. Где-то в углу капало. Шуршал мусор, словно его кто-то пропускал сквозь пальцы. На втором этаже, как будто раздавались чьи-то шаги. Сквознячок, похожий на чье-то легкое прикосновение, касался щеки и шевелил волосы. Хоть Юля и пыталась заставить себя не напрягать слух, у нее ничего не получалось. И снова страх вытеснял все другие мысли.

— Опять боишься? — негромко, почти шепотом спросил Ариан. И в интонациях его голоса она явственно расслышала теплоту и смех.

— А ты нет? — хрипловато отозвалась девушка.

— Нет, когда я здесь впервые ночевал один, почти всю ночь не спал, прислушиваясь ко всем этим звукам. Дом будто говорил со мной…

— Мне почему-то кажется, что к полуночи в доме собираются все те, кто давно лежит в могилах, вот честно, — призналась она.

— Может быть, ты и права! Какой же старый дом без приведения? А уж наша-то усадьба, с такой-то историей. Я б не удивился, если б встретил сейчас кого-то из Четвертинских, скажем, меж колонн галереи.

— Ариан, — возмущенно зашипела Юлька и натянула на голову плед.

— Да, ладно, подружка, брось! На чердаке живут дикие голуби, поэтому есть звуки и шорохи, — стаскивая с нее одеяло и пододвигаясь ближе, уже серьезнее сказал парень.

— Ты, однако, экстремал, Ариан! — заметила она.