Миражи Хаоса

Над полем мелькнуло облако стрел, и мертвецы, попавшие под выстрел, повалились как подкошенные. Стрелы? Да ты что, Слепец, издеваешься?! Еще и Тригр с его жуткими Пневмоарбалетами, каким-то образом убивающими немертвых с первого попадания??? Полководец, еще пять секунд назад уже видевший себя главой Детей пепла, похолодел от ужаса. Проклятый механоид явно научился обходить блокировку перемещения… От старого Игрока, конечно, всего можно ожидать, но как, Владыка Хаоса, КАК?.. Небо по-прежнему мерцало Щитом отрицания и Лсаш рефлекторно, как в детстве, затрещал крыльями, отгоняя от себя страшную мысль. Не дай Хаос… Нет, блокирующая сеть все еще была ему подконтрольна.

Не медля ни секунды, полководец отключил ее и сразу же использовал локальный портал, чтобы добраться до укреплений зоны отбытия. Никаких шансов в битве с тройкой полководцев, двое из которых стоили иного владыки, он не видел, мечтая лишь убраться отсюда живым.

*****************

Лекс задумчиво смотрел на поле боя. Несмотря на исчезнувшего куда-то врага и оказавшегося невероятно эффективным против мертвецов Взора Хель, благодаря которому любая стрела отправляла нежить обратно в землю, тех было еще слишком много. В отличие от призванного отряда, лишившись хозяина, разбуженные немертвые падать безвольными куклами на землю или развеиваться пеплом не желали.

Выбора не было: гарнизону придется отступать порталом — лиловый отсвет с неба пропал и тот заработал — и молиться, чтобы его хватило на всех… Эх, а ведь они, по сути, одержали победу…

Книга тихо звякнула, и неожиданно ожила техносвязь:

— Хреновый из тебя пародист. Прячься в туман, чтобы я этого позорища не видел. — И спустя несколько мгновений нетерпеливое: — Направо посмотри!

Повернув голову, механик увидел темное пятно, через которые смутно проступали знакомые формы. Он окинул взглядом двор — тот оказался пуст, почти все на стенах. Было слишком больно, чтобы двигаться, поэтому хаосит использовал Колесо обновления на Дыхание мари, и призвал туман еще раз, случайно частично накрыв ближайшую стену, на что сражающиеся сразу отреагировали злобными матюгами. Среди них раздавался и голос Фенрина, обещавший оторвать все лишнее тому криволапу, который путает карты!

Кровопотеря и ожоги, наконец, взяли свое, Игрок провалился в гиповолимический шок…

*****************

Лазарет

Просыпаться в лазарете, похоже, входило у Лекса в традицию. Белый потолок и попискивание приборов не оставляли сомнений, где он. Слава богу, хоть боли не было — тело оказалось плотно покрыто какой-то мазью. Старая фобия заставила его дернуться, проверяя, работают ли руки, и рядом раздалось недовольное бурчание соседа:

— Да не шевелись ты, вонючка, дышать и так невозможно!

— Тебе, Роггор, все-таки вырвут твой дурной язык, — сразу откликнулся кто-то подальше. — Не нашел ничего умнее, чем наезжать на клановых в их лечебнице?

Механик узнал соседа: это был тот самый парень, которому досталось между штурмами. Наверняка, такой же салага, как и он сам, переживший свою первую большую битву.

*****************

Командный пункт заставы

— Ну и как будем выкручиваться из очередных подвигов твоего протеже? — ехидно поинтересовался Фенрин у возившегося с Книгой главы.

— Отдал приказ демонстративно докупить кристаллов душ, — равнодушно произнес мех, не считая нужным продолжать очевидную мысль.

Волколюд недовольно рыкнул на свою тупость. В самом деле, нижние демонские домены неоднократно демонстрировали, что Щит отрицания не является для них серьезной проблемой. Вот только цены? Он даже представить боялся, сколько бы стоил срочный перенос полководца через домен, да еще без специальной подготовки. Но это даже хорошо: очередная легенда в копилку имиджа клана, не жалеющего ничего для спасения своих.

— Как оцениваешь новичка?

— Твоего протеже?

— Не ерничай, — перебил тренера явно не расположенный к пикировке глава, заставив волколюда еще раз смутиться. Эмбиент и постбоевая горячка не лучшим образом влияли на мыслительные способности зверя, он действительно подумал не о том.