Миражи таёжного озера (СИ)

Митя поведал ему всю историю, начиная от их первой поездки, заканчивая последними событиями. Когда все было рассказано, прошло больше часа. Христофоров сидел неподвижно, руки дрожали. За все время, пока Дмитрий вел повествование, Вениамин Борисович ни разу его не перебил, лишь время от времени тяжело дышал и держался за голову.

— Как все далеко зашло, — проговорил он. — Значит, ваш друг у нее? И она меня имела в виду, когда вы вступали с ней в контакт? Она до сих пор ждет от меня помощи? Да, когда-то я также как и вы видел ее и обещал помочь. Но мне не дали. Все что нашел на раскопках — изъяли. Даже шкатулку, которая была ключом ко всему и ее дневник. До разгадки этой тайны мне оставалось совсем немного.

— Да, она вас все еще ждет. Вы действительно похожи с Владом. — Митя достал из кармана телефон и показал Христофорову. — Вот, взгляните сами, сходство колоссальное!

— Да, действительно! Прямо-таки я в молодости. Значит, она помнит и ждет меня?

— Да. Не зря же она сказала, что именно вы тот мужчина, который должен был ее спасти, но… — Митя не договорил, он замолчал, виновато взирая на собеседника.

— Но сбежал как последний трус? Вы это хотели сказать, не правда ли? — Вениамин Борисович внимательно посмотрел на Дмитрия и пожал плечами.

— Можете ничего не говорить, я знаю, что это так. Но тогда я был молод и да, труслив. Меня просто запугали. И признаться честно, не по себе до сих пор. Кажется, что все эти годы за мной незримо наблюдали…

— Это до сих пор так опасно? — Митя мотнул головой. — Степана отравили те же, кто и вас когда-то запугал?

— Не знаю, — честно ответил профессор. — Но мне тогда хорошо дали понять, чтобы я не лез в это дело. Этим людям из общины, или кто они там, плевать на людей, им главное этот портал. Эту тайну тщательно берегут! И как понимаете, до сих пор. Время здесь просто не властно.

— Ну хоть что-нибудь расскажите? — попросил Митя и вздрогнул, когда за его спиной раздался треск.

Он обернулся — на каминной полке стояло зеркало — старинное, овальное, на железных кованых ножках. И его зеркальное полотно шло трещинами.

— Вы это видите? — спросил Митя, приподнимаясь.

— Вижу, — как-то обреченно сказал профессор. — Думаю, это знак.

Христофоров вздохнул и все же рассказал про свою первую встречу с Катенькой, про то, когда ему впервые позвонили жители деревни и предложили посмотреть на это своими глазами.

— Я, честно сказать, до этого не верил, что такое может быть, пока не увидел все своими глазами. — Вениамин Борисович замолчал, вспоминая все, что тогда происходило с ним. — Это было странное ощущение. Морок — не иначе. Вот ты боишься ее до смерти, и тут же она появляется рядом и ты готов всё отдать за возможность…

— Понимаю. — Кивнул Митя. — Я разговаривал с ней.

— И со мной она говорила. Просила помочь, говорила, что только я смогу это сделать, но я... — Христофоров замолчал и посмотрел на парня, — дальше ты знаешь. Я просто выбрал другой путь. Просто предпочел молчать, и делать вид, что ничего не было. Я столько лет обманывал сам себя, — он тяжело вздохнул и налил из графина стоящего на столе немного воды. Смочив горло, продолжил: — Я не смог забыть этого. Да и как такое забудешь? Все эти годы я жил воспоминанием о ней и боялся, что когда-нибудь кто-то придет ко мне.

Христофоров посмотрел внимательно на Дмитрия.

— И вот вы пришли. — Осушив стакан с водой, закончил ученый.

— Да. — Кивнул Митя. — Что произошло в тот день, когда вы всё бросили?

— Это случилось примерно через неделю после приезда в город. — Вениамин Борисович прикоснулся рукой ко лбу и, пытаясь вспомнить все в мельчайших подробностях, продолжил: — Раскопки были закончены, записи найдены. Я сидел у себя в комнате общежития и снова и снова просматривал обрывки ее дневника. Помню, я глазами искал подходящее место, чтобы спрятать записи, когда в дверь постучали. Я открыл, и незнакомец вошел в комнату.

— Незнакомец? — переспросил Митя.

— Да. — Кивнул головой Христофоров. — Это был высокий мужчина в костюме. Он не представился. Но настоятельно попросил меня не лезть в это дело. Он заверил меня, что этим явлением занимаются профессиональные люди, ученые и что у них все под контролем. А я им мешаю. Помню, что я попробовал возразить ему, но он грубо оборвал мои попытки.

— И вы больше не интересовались, что там происходит? — озадаченно спросил Митя.

— Нет. Не интересовался, — честно ответил тот. — Я знал, что за мной следят, и мне было страшно за свою жизнь. К тому же он сказал, что этим занимаются серьезные ученые, а я то что? Просто тогда еще аспирант…

Христофоров прикрыл рукой глаза и просидел, так молча довольно длительное время. Когда он, наконец, убрал руки, глаза его были влажными.

— Но я знал, что они не только ничего не делают, но и не пытаются даже предпринять каких-либо попыток. А она мне являлась почти каждую ночь, терзая меня своими мольбами.

Дмитрий покачал удивленно головой, и тоже налил себе в стакан воды.

— А сейчас вы не боитесь?