Миражи таёжного озера (СИ)

— Изменилось, — голос Никиты стал тверже. — Ты изменилась, Ева. И мы оба с тобой знаем — почему.

— Серьезно? И почему же?

Никита протянул руку и накрыл её пальцы своей ладонью. То, что он опрокинул блюдце с соусом, его нисколько не смутило.

— Потому что появился он.

— Кто? — Ева нервно повела плечом, а потом выдернула руку и зачем-то уложила и без того идеально причёсанные волосы.

— Димка, кто же еще.

— Что за бред ты несешь?

— Не бред. Я же видел, как ты смотрела на него.

— Господи, да ты ревнуешь? Успокойся, Никита, это все чушь собачья. Я даже разговаривать об этом не хочу!

Подошел официант, расставляя на столе салаты и обновляя коктейль, и Ева смогла перевести сбившееся ни к черту дыхание.

— Давай лучше поговорим о деле, — добавила еле слышно. — Мне все не дает покоя этот парень, что вернулся из миражей. Это ведь взаимосвязано, надо что-то выяснять, понимаешь? Я бы очень хотела разобраться в этом запутанно деле.

— Да что там разбираться! — отмахнулся Котин и разочарованно мотнул головой. — И кстати, я тебе не говорил?

— Про что?

— Этот ненормальный умер.

— Как?!

— Остановка сердца вроде бы. Но пока не проведено вскрытие, это лишь предварительная версия. — Никита спохватился. — Да у меня и фотки же есть, я выезжал с Макаром к ним в дом. Вчера было.

Ева не верила ушам. Только она попыталась для себя обозначить все ниточки, как одна из них обрывалась. Миражи, ведьмы, портал, подземные ходы, соединяющие деревни, одержимый. И вот его не стало.

Она с опаской склонилась над столом и посмотрела в экран смартфона. Сердце Евы забилось сильней, но она выдохнула, приводя себя в нормальное состояние. Такое часто случалось с ней, когда она испытывала страх или нервозность. От опальных чувств того и другого, она на мгновение впадала в оцепенение, но научилась с годами брать себя в руки, хотя в детстве это почти никогда не удавалось.

— Зачем ты это фоткал? — выдохнула.

— Макар, участковый попросил. У него батарея на телефоне села, а ему для отчета надо было.

Тело парня было скрючено, колени поджаты, а пальцы рук сжаты в кулаки. Вокруг его головы было что-то черное и рыхлое.

— Где он лежит? Что это? Земля?

— Да. Нашли грибники в лесу, неподалеку от дома.

Ева набрала в легкие побольше воздуха, потому что как наяву вдруг ощутила сырой затхлый запах сгнивших прошлогодних листьев в комьях грязи. И возможно, болотной жижи.

— Убери, — мотнула она головой, отводя взгляд.

Никита послушно убрал телефон в карман, снова затянулся, не сводя с нее внимательного взгляда.

— Что могло заставить его уйти из дома? Его мама же постоянно была начеку?!

— Значит, не постоянно. — Хмыкнул Котин. — Но это уже неважно. Его больше нет, и тайну своего возвращения он навсегда унес с собой.

— Да. Жаль. Очень жаль.

Остаток вечера проходил спокойно. Никита больше не говорил об их отношениях и своих планах и Еву это вполне устраивало. Вызвался проводить, но она отказалась, сославшись, что хочет пройтись одна, подумать ведь есть о чем. Улыбнулась, вновь его обнадеживая и Никита расплылся в ответной улыбке. Благо и до дома было недалеко, всего-то пройти через сквер.

А подумать действительно было о чем и уж точно не о Котине. Все мысли занимал Митя и опальная мысль как же ему помочь и главное жителям таёжного озера. Никита ей точно не компаньон, а значит остаётся вариант с профессором.

Когда шла через парк, телефон несколько раз пиликнул. Сообщения от незнакомого номера, тем не менее цифры которого она выучила уже наизусть. Митя приглашал на встречу и скинул адрес кофейни, которую она отлично знала.

Когда? — отправила в ответ.

Через час мы будем там…

Хорошо, я буду.

Ответила, и тут же свернула от дома, до которого почти дошла, в другую сторону. Закусила губы, задумавшись: деревня ведьм, что сгорели, но до сих пор существуют и шастают в этот мир…Подземные туннели. Отец Никиты не может о них не знать, а значит ответ в его доме. В архивах полная неразбериха, словно специально. Но как пробраться незамеченной в дом старейшины? Да ее за это на костре сожгут и будут правы. Утрирует, конечно, но почти так и есть.

Посмотрела снова на дисплей телефона — отчего-то хотелось, чтобы Митя написал что-то еще, но он молчал.

Ева остановилась у выхода из сквера и посмотрела на вывеску кофейни, что ярким пятном освещала небольшой участок листвы. По вечерней дороге изредка проезжали автомобили, а на перекрестке беспрерывно мигал желтым светом светофор.

Уже на подходе к кафе, она не переставала себя мучать сомнениями. Зачем она идет? Правильно ли поступает? Но так велят и сердце, и разум, значит, пора прогонять страх и сомнения прочь.

Она в очередной раз оглянулась. Не следит ли кто? Например, Котин? Вроде нет.

Вениамин Борисович и Митя уже были на месте.

— Ева! — позвал ее Христофоров и поманил рукой.

— Добрый день, — она прошла и села за столик, облизнула пересохшие губы и только потом посмотрела на молодого человека. Тело прошиб разряд, той же силы, что и когда-то на берегу моря. — У меня совсем немного времени.

— Да, конечно, — кивнул головой Христофоров. — Это конечно долгая история, но я попробую кратко.