Мирные переговоры

- Люди Этри выглядят скучными, но у них мироощущение викингов, - тихо сказала я.

- Да, - ответила Лара - Если они поверят, что я пыталась причинить вред Этри, они начнут войну, в которой я вовсе не уверена, что хочу сражаться, - она издала смешок, в котором было что-то истеричное. - Томас не мог бы все испортить еще больше, даже если бы у него был год для планирования.

- Должно быть что-то, что ты можешь сделать, - сказал я. - Как на счет виры?

Лара скривилась.

- Этот погибший свартальв...

- Остри, - сказал я. - Его звали Остри.

Она смотрела на меня на мгновение, с беспокойным выражением.

- Остри, ладно. Он погиб, защищая главу государства. Это преступление против свартальвов как нации, а не только отдельной личности. Вира - это то, что используют правители, когда они оба хотят избежать конфликта. Этри - не хочет, - она снова покачала головой. - Наш брат вне моей политической досягаемости.

Я нахмурился.

- Ну, тогда зачем тебе все эти морские пехотинцы?

Лара посмотрела на меня так, словно я был ребенком, который не смог отбить самый слабый и медленный мячик.

- Если я попытаюсь силой забрать его с территории свартальвов, это будет означать не только крупную военную операцию против дракона в его логове, но и нарушение их суверенной территории, определенной в соглашениях. Тогда Мэб не останется нейтральной - она будет обязана им помочь. Она может даже послать за мной своего охотника. - Она покачала головой. - Возможно, я захочу и смогу пойти против Этри и его людей ради моего идиота брата, если не будет другого выхода. Но я не могу и не буду вести свой народ в суицидальную войну против свартальвов, Мэб и других наций, подписавших Соглашения.

Она отвела взгляд, посмотрела на одно из знамен и его иероглифы и, казалось, на мгновение устыдилась.

- Даже внутри моей собственной Коллегии моя власть имеет пределы. Если бы я попытаюсь сделать что-то неразумное, меня сместят.

Я медленно выдохнул.

Какое-то время она молчала.

- Почему, - спросил я ее. - Почему он это сделал?

Она покачала головой.

- Я надеялась, что ты знаешь что-то, чего не знаю я, чародей. Это не деяние моих рук, и он не дал мне ни малейшего намека на то, что это произойдет - вероятно, чтобы обеспечить мне достаточно возможностей избежать войны. Что, я полагаю, указывает на то, что несмотря на этот идиотизм, он не желал зла.

- Драка окончена, - сказал я.

- Да.

- И переговоры тоже.

- Похоже, что так.

- Но мы должны что-то предпринять.

Выражение лица Лары стало совершенно непроницаемым.

- Очевидно. Я открыта для идей.

- Мы должны создать больше возможностей, - сказал я.

Она кивнула с задумчивым выражением лица.

- Я буду работать в зале на торжестве завтра вечером. Возможно, там можно будет найти какие-то рычаги воздействия.

- Возможно? Может быть? - я отрицательно покачал головой я, вставая. - Наш брат умрет, если мы ничего не предпримем. Если тебя это не беспокоит...

Лара приблизилась ко мне черно-бело-серебристым пятном, которое преодолело двадцать футов за меньшее время, чем мне потребовалось, чтобы моргнуть. Бледными руками она схватила мою пыльник и швырнула меня на циновку с такой силой, что я увидел звезды. К тому времени, как я смахнул несколько из них из поля зрения, Лара уже сидела на мне верхом, одна рука была обернута в плащ, другая поднята, словно нож, и напряжена, готовая вцепиться мне в горло.

- Не смей, - прошипела она, склоняясь ко мне, - говорить мне, чего стоит моя семья. Или что я готова сделать для них.

Мне особо нечего было сказать. Мы оба трепещали. Я поймал себя на том, что смотрю на ее губы.

Глаза Лары стали ярче, переливаясь, словно зеркала. Секунду она смотрела на меня, тяжело дыша от напряжения, вызванного столь быстрым движением.

У меня были очень интересные ощущения от восприятия ее веса на себе. Как и у моего... тела. Иногда мое тело излишне переполнено энтузиазмом.

Кроме того, Зимняя мантия обезумела. Мантия не просто открывала доступ к бескрайним источникам силы Фейри, давала доступ к большей физической силе и скорости. Зима была средоточием всего примитивного и первобытного. Они были охотниками, налетчиками, захватчиками. Не стоило искать у Зимнего двора объятий. Ты не найдешь ничего, что бы не пригвоздило твои ребра к позвонкам, но если ты хочешь дикого, животного секса, это сюда. Пришли по адресу. В смысле, вас могут разорвать на части в процессе, но для Зимы это мелочи.

Мантия решила, что Лара фантастична. Что она нуждается в ком-то, кто сорвет с нее одежду и займется с ней многочасовыми физическими упражнениями, и по ее мнению, этим кем-то должен быть я. Мое тело поддержало эту концепцию. Оно поддержало ее настолько сильно, что я почувствовал, как медленное, чувственное напряжение наполнило мои мышцы, прижимая мое тело к ней немного плотнее, в тех местах, где мы соприкасались.

- Ох, - тихо выдохнула Лара. Глаза ее засияли словно зеркала.