Мирные времена

В прошлые эпохи это, бесспорно, было невообразимым нарушением всех законов выживания Бессмертных. Но не сейчас. Серьёзных войн у Сияющих нет порядка семисот тысяч лет. Как всегда происходит в подобных условиях, их воинская каста сильно уменьшается в численности, а количество Боевых Асов в её рядах обвально сокращается. А когда Боевых Асов мало, они не делают того, для чего более чем достаточно возможностей обычных воинов. Бессмертная Еви гарантировала, что в необитаемой глухомани, где Бессмертный Хве сейчас проводит похищение Сияющих, нет ни одного Боевого Аса. Если Хве на этот раз вновь не утратит самообладания от страха, всё получится. Но будет более разумным заранее взять в свои руки всё, что не касается непосредственного использования Бо-ка. И Бессмертная Еви сделала это, досконально продумав миссию от начала и до конца.

Одним из адресов Древа межгалактических ноль-перемещений, созданных Сияющими в системе Ярило, является планета Хель. Заштатная планетка в заштатной галактике Красной Расы, находящаяся от Галактики Пограничная настолько далеко, что совершенно непонятно, как Сияющие вообще пересеклись с тамошними краснокожими. Как-то там эти Красные до Сияющих таки добрались полмиллиона лет назад или вроде того, не важно. Важно то, что у тех Красных была веская причина: они вымирали, потому что их планета превратилась в радиоактивный токсичный пластилин, медленно теряющий атмосферу вследствие гибели магнитного поля. В своё время Хель имела другое название и являлась столицей колоссальной межзвёздной империи, но в ходе борьбы за власть стала ареной войны на уничтожение. Итог стандартен: планета умерла почти полностью, население сократилось до минимума и не вымерло вместе с планетой лишь потому, что успело переползти под землю, где продолжило успешно вырождаться.

Потом их гонцы таки ухитрились выпросить у Сияющих помощи, и те согласились. Бессмертная Еви совершенно не сомневалась в том, что в этом проекте привлекло энергетических монстров — его призрачная исполнимость. Сияющие до безумного визга обожают решать неразрешимые проблемы. И это очень, очень хорошо! Потому что именно благодаря этой их черте в системе Ярило появился Эксперимент, а у Бессмертной Еви появился неиссякаемый источник прорывных технологий. Жаль только, что Сияющие углубляются в создание технологических шедевров техногенной науки лишь тогда, когда в системе Ярило живут Спящие, это происходит гораздо реже, чем хотелось бы. Но в любом случае это многократно лучше, нежели ничего. И кроме того, благодаря системе Ярило у Сияющих появилась целая толпа прихлебателей из числа Тёмных Рас, которым энергетические монстры тоже время от времени помогают с наукой. В общем, жаловаться грех, и Еви не жалуется.

Наоборот, она в восторге! Она даже попыталась как-то раз под прикрытием тонко организованной провокации напасть чужими руками на планету Хель, дабы заполучить себе уникальную технологию, с помощью которой Сияющие медленно, но верно возрождают эту планету. Та миссия провалилась из-за безмозглости исполнителей, но это не столь важно. От тех, кто знал лишнее, Еви избавилась заранее, остальных перебили Сияющие. С тех пор она не трогает планету Хель, чтобы не злить энергетических монстров сверх крайних пределов. Да и восстановление магнитного поля планеты идёт слишком медленно, у Сияющих на это ушли сотни тысяч лет. Такую технологию вряд ли бы удалось продать массово, слишком долго ждать результата, покупатели должны быть Бессмертными, а таким проще найти для своих планов более выгодную цивилизацию.

Но для миссии, задуманной Еви с целью вставить ненавистному Оки ещё одну палку в колёса, планета Хель вполне подходит. Её обитатели, осмелев от союза с Сияющими и окрылённые оживанием планеты, выбрались в соседние солнечные системы и начали там какую-то мышиную возню. Очень удобно и вовремя. Еви организовала в одной из таких систем внезапную находку ресурсных астероидов на окраине давным-давно выпотрошенного подчистую астероидного поля, и краснокожие с Хель устроили там добывающий узел. Осталось лишь спровоцировать войну в галактике и продавать воюющим сторонам оружие вкупе с военными технологиями, что Еви и сделала. В ходе войны, как всегда и везде, начали образовываться независимые военные скопления всевозможных дезертиров, бандитов и пиратов, соображающие слабо, зато желающие денег сильно.