Мирон сын Мирона

— …Госпожа, обстановка очень сложная, надо что-то делать, что-то предпринимать… Райрон не может оставаться долго без правителя, либо вам самой надо браться за дела, либо назначьте кого-то…

— Я не хочу сейчас думать об этом… Оставьте меня, пожалуйста… — прошептала она, стёрла слёзы с глаз согнутым указательным пальцем, моргнула несколько раз; мокрые глаза болели от солнечного света.

— Тогда напишите королю, пусть он назначит на эти земли нового правителя.

— Что? — она резко обернулась, услышав о короле. — Никогда… — прошептала чуть слышно. — Нового кого сюда — никогда…

— Но, госпожа, — настаивал барон Ноддар, — я же уже сказал вам, пришли данные разведки: на востоке, в восточных землях собирается армия. Мы не можем просто молчать, надо что-то делать, иначе эта армия скоро будет здесь.

Аэлла опустила голову, думая об этом. Идвар всё время что-то говорил про это, говорил о войне с востока, но она сама мало придавала этому значения, всё время считала, что есть, кому об этом думать, сама не вникала, а он обещал приехать быстро. И что теперь?..

— Он говорил, что оставил вам приказы на случай войны, — она подняла глаза на Ноддара. — Он же оставил, да? Вы уже вскрыли их?

— Нет, война же ещё не началась.

— А разве то, что собирают армию, — это не война? — Ноддар растерялся заметно, смущённо отвёл взгляд. Аэлла добавила:- Вскройте его приказы, барон, ознакомьтесь с ними, вечером мне доложите, что узнали. Хорошо?

— Да, госпожа, — услужливо склонил голову, ушёл.

Аэлла осталась одна, опять отвернулась к окну, смотрела сверху. Идвар говорил, что нет никого из его окружения, кому бы он мог довериться. Оно и понятно, разве можно переложить дела на этого барона? Он ведь так и думает о короле, не успеешь глазом моргнуть, а здесь уже будут люди из Мирополя. А из райронских? Кого она сама могла бы выделить? Отец бы знал, да и Айрил бы знал. Она тоже, в своё время, советовала Идвару, на кого опереться, но это в хозяйственных делах, по строительству, например, а что с войной?.. Боже…

“Идвар! Идвар, как ты мог бросить меня сейчас, накануне войны, с ребёнком на руках? Идвар… Как же я буду жить дальше? Для кого мне жить? Я не могу, не могу так больше…”

Она снова расплакалась, уронив голову на грудь, сердце разрывалось на части от боли. Идвара… Её Идвара больше нет… Нет, он не вернётся, не обнимет, она не услышит голоса его… Она осталась одна…

Аэлла плакала и плакала, пока не устала от слёз, отказалась от обеда, ушла к себе. Лишь Уард маленько отвлекал её, занимаясь им, Аэлла даже на мгновение могла забыть, что Идвара больше нет. Но память быстро возвращалась, и улыбка сходила с лица.

Именно в своей комнате, с ребёнком на руках, она и выслушивала вечером барона Ноддара. Уард не мешал ей, крутил в руках деревянную игрушку, Аэлла же внимательно слушала барона.

— На случай войны герцог приказал создать военный совет, в него должны войти представители Райрона и те, кто приехал из Мирополя…

— И кто это? — перебила Аэлла. Собственно, имена эти ни о чём бы ей не говорили, но хотелось хоть чем-то голову занять, тем более, этим людям Идвар, более-менее, доверял.

— Это местные бароны Ирд и Догвин, на их землях построена система укрепления на севере, герцог думал, что наступление будет именно там. Ещё местный барон Эйлур — он участвовал в сражении с князем Айрилом, в прошлом году… — сделал паузу, напомнив о брате Аэллы, потом продолжил:- Из людей Мирополя он хотел ввести в совет меня и графа Мардейна — он руководит гарнизоном в Райроне…

— Пять человек… — задумчиво протянула Аэлла, глядя мимо, потом поудобнее перехватила ребёнка, мальчик стал уже тяжёлым, чтобы держать его без усилий.

— Герцог говорит, что этот совет действует временно, до его возвращения, а потом остаётся при нём… — Аэлла нахмурилась при этих словах, а барон заговорил дальше, стараясь отвлечь на другое:- В приказе есть ещё одна приписка, на экстренный случай, если он долго не вернётся, он приказывает найти в его кабинете ещё одно запечатанное письмо, ещё один приказ.

— Вы нашли его?

— Да, конечно, вот он, — барон Ноддар показал ей серый конверт.

— Почему вы его не вскрыли? Разве наш случай не является экстренным? Вскрывайте и читайте вслух.

Советник сорвал печати, доставая текст письма, пробежал его глазами про себя, нахмурился и побледнел, опуская руку с письмом.

— Что там, барон? Почему вы не читаете?

— Я не могу этого сделать…

— Что там? — Аэлла повысила голос. — Ну же?

— Он приказывает ввести в совет заключённого из тюрьмы, князя Айрила… Я не могу отдать такого распоряжения! — Ноддар смотрел на неё огромными глазами, и губы его дрожали от растерянности. — Это преступление — выпустить преступника из тюрьмы!

Аэлла долго молчала. Вот это новость, ничего себе. “Почему, Идвар, почему ты это сделал? Почему ты не выпустил его при жизни, а решился на это только сейчас?..”

Она положила ребёнка на кровать, бегло пригладила вздыбившиеся волосы на его макушке, заговорила:

— Вообще-то, он хорошо знает местность, у него есть военный опыт… — но советник перебил её: