Мироныч, дырник и жеможаха

От разреженного воздуха кружилась голова. Внизу суетился муравьишкой брат Антоний. Святой молчальник потрясал кулаками и ругался на Митрофанушку — зачем полез в опасное место? В глубине души монах завидовал Митрофанушке: в молодости он и сам хотел забраться на эту вершину, но не мог, потому что из снаряжения у него был только молитвослов. Митрофанушка же раздобыл в деревне всё, что нужно для восхождения: верёвку, молоток, мощные крюки и гвозди. Летом вольной птицей и диким Арлекином он спускался с гор и гулял по деревенькам. Там его хорошо встречали: люди знали, что этот великан пришёл из дальних стран и вот уже три года спасается в пустыни у брата Антония — заботится о старике. Люди охотно дарили Митрофанушке еду, одежду и всё необходимое для жизни в горах. Чтобы отблагодарить деревенских жителей, Дурасов ходил с ними валить лес, выкорчёвывать камни. Да, видела бы сейчас Митрофанушку бабушка! Разве узнала бы она своего пухлого внучка в этом обросшем густой бородой и длинными волосищами мускулистом загорелом мужике, который диким козлом скакал по горам, не обращая внимания на предусмотренные тропинки, змейкой вьющиеся среди колокольчиков и столбиков горечавки. Изумлённо пялящиеся синие глаза — вот всё, что осталось от прежнего Митрофанушки.

По вечерам у каменного фонтанчика, где брали воду, Митрофанушка присаживался на завалинку, и тут же вокруг него собирались собаки и дети — послушать великанские грустные песни и весёлые прибаутки. Митрофанушка заводил заунывно — сначала тихо, раскачиваясь, будто в плывущей лодке, — потом вставал во весь рост и громко пел на всю деревню:

Как по морю, по морю,
Как по морю, по морю,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Плыли три кораблица,
Плыли три величаво,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Во первом кораблице,
Во первом, золочёном,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Сам то князь-воевода,
Свет Иван да Васильич,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей,
Во втором кораблице,
Во втором, серебряном,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Княжеская дружина,
Все бояревы сыны,
Эй-лёли-лей
Эй-лёли-лей!
Во третьем кораблице,
Во третьем, деревянном,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Цело войско несметно
Из простого народа,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей!
Плыли три кораблица
Со врагами сражаться,
Эй-лёли-лей,
Эй-лёли-лей![5]

Митрофанушка садился, смахивая набежавшую слезу, потом вскакивал и, пританцовывая, пел дурацким голосом:

Я детина небогатый,
А имею нос горбатый.
Собою весьма важеватый!
Зовут меня Фарнос — красный нос.
Три дня надувался,
Как в танцевальные башмаки обувался,
А колпак с пером надел —
Полные штаны набздел!

Дети с восторгом слушали Митрофанушку. Они, конечно же, не знали великанского языка, но по жестам Дурасова понимали, о чём речь. Подходили их родители, бабушки и дедушки. Все хлопали. Если бы ковёр-самолёт перенёс Александру Степановну из Подъёлок в Гларнские Альпы, она бы увидела, как успешно «выступает» перед благодарной публикой её Митрофанушка. Вспоминая игру Пьетро и Михаила Телегина, он старательно кривлялся и подпрыгивал. Чем громче смеялись дети, тем страннее и забавнее становились медвежьи ужимки Дурасова. Несомненно, помещица решила бы, что «блаженненький» совсем умом тронулся.

Больше всех русского великана любил Безноженька — больной мальчик, у которого была слабость в ногах: он не мог ни ходить, ни стоять. Безноженька лежал в кровати либо сидел на стуле у окна. Дурасов носил его гулять — поднимал к себе на плечи и шёл в гору, в лес, в поле. Трава и цветочки там росли такие же, как в Подъёлках: и жёлтые огонёчки, и розовые пушистые палочки, — но лес был сухой, скучный, без мхов и болот.

Дурасов учил мальчика вырезать из дерева фигурки, они смастерили целую армию: егерей, казаков, мушкетёриков, гренадёров, солдат, офицериков. Зимой Безноженька проводил на подоконнике смотры, парады, баталии. Морозными безоблачными ночами он видел мерцающий, будто звёздочка, огонёк. Ребёнок знал, что это русский великан на вершине горы топит печку, ходит за братом Антонием, мастерит новых коников и солдатиков, ждёт, когда растает снег и можно будет спуститься к людям.