Миротворец (СИ)

  Невидящим взором я уставился в пространство. Наивное и в то же время сосредоточенное личико девочки растворилось и сменилось волнами. Белоснежными волнами, накатывающими по спирали одна на другую. Белое на белом, белое стирало белое и сменялось белым. И в самом сердце этого тлело синее пламя, то разгораясь, то затухая вновь. Мои руки, ноги, шея, позвоночник - я больше не чувствовал свое тело. Сознание парило над этой гигантской светящейся спиралью. Никогда прежде, я не видел Плуг Стада так близко. Плуг прочесывал Ветер точно косец ниву. Там, где проходил Плуг Стада, не оставалось даже микроорганизмов. Он полностью менял всю биосферу планеты. Отравлял воздух, отравлял землю, стирал все проявления жизни на поверхности. А мыслящую жизнь, вроде человека приспосабливал под себя. Три города-колонии, существовавшие на Ветре помимо Крота теперь остались лишь в галактическом справочнике. И теперь пришла очередь последнего города. Плуг встал вертикально и начал вгрызаться в землю, с восточного выхода. А мы находились...

   Гигантским усилием воли я вернулся к реальности. Как бы это ни произошло, я мог видеть Стадо и знал, куда оно двинется следующим.

  - Эй! - я встретился взглядом с ошарашенными лицами друзей. Они смотрели точно призрака увидели.

  - Они будут у моста через две минуты. Плуг движется по часовой стрелке с востока на запад. Глеб, с северной стороны есть проход? Вы шли оттуда.

  - Есть, но... там они.

  - А юг?

  - Они уже зачистили ту территорию, возможно там меньше.

  - Тогда это единственный выход.

  - Батя, ты в порядке?

  - Да, я...- что я мог сказать? Что от перенапряга у меня начались видения и я мог предсказать, куда двинется Стадо следующим.

  - Я могу провести,- кивнул Род.- Пойду соберу остальных.

  - Спасибо, что поверил,- вполголоса сказал я, когда Род проходил миом.

  - Зная тебя, поверишь и не в такое.

  -Поговорим позже.

  -Конечно,- усмехнулся парень и направился к жмущимся друг к другу совершенно ошалелым от страха шахтерам. Мышка на правах подопечной взяла меня за рукав.

  - Слушайте все,- объявил я, когда остальные подтянулись.- нам нужно подняться по этому обрыву,- я указал на обрушившуюся стену, дальше будет наклонный тоннель. Там может быть кто-то из Стада.

  Лица из побледнели еще больше.

  - Короче, командир хочет сказать, чтобы все держались вместе и не разбегались. Кто сунется в боковой тоннель или отстанет - получит хлыст на шею и кольцо в нос,- мрачно пошутил Род.

  - Вы поняли,- закончил я.- у нас не больше пятнадцати минут, чтобы добраться до места, где нас будет ждать шаттл. Мы перевезем всех двумя партиями,- я прикинул вместимость кораблика,- на орбиту. А потом смотаемся отсюда как можно скорее. Глеб,- позвал я,- бери Траву - вы замыкающие. Род - идешь со мной впереди. Но прежде,- я нашел взглядом то, что хотел и направился в ту сторону. Нагнувшись, подобрал и обломал о колено одна из перекладин рухнувшего моста.- каждый пусть возьмет по одной, порвите рукава или подкладки, как следует намочите и обмотайте,- я показал, как сделать импровизированное копье.- Стадо не любит воду, так они не подступятся к вам, даже если мы натолкнемся на кого-то из них.

   На самом деле я не был уверен, что Стадо остановит даже вода, если они поймут, что столько людей окажутся для них не досягаемы. Но никому из них знать об этом не обязательно.

  - А ты что же? - спросил я Мышку.- Иди к остальным, сделай себе оружие.

  - Нет,- девочка помотала головой.- Рядом с тобой самое безопасное место. Ты защитишь меня.

   Я вздохнул. Ну что поделать. Она была всего лишь насмерть перепуганной девочкой.

   Подъем оказался куда более тяжким испытанием, чем я предполагал. Не столько физическим, как проверкой на стойкость. Мои ребята держались молодцом, но простые люди были заворожены страхом. Они сбегали от одной опасности, а стремились к другой, неизвестной, таящейся в бесконечных коридорах Крота, погруженных в полумрак аварийного освещения. Вентиляция отказала и необычная тишина окутала город. Дышать становилось все труднее, воздух теперь не очищался от вредных примесей, продолжающих подниматься из разоренных шахт. Едкий и тошнотворный запах серы душил и заставлял сбиваться дыхание. Люди оступались, скользили вниз, разбивали в кровь колени и локти, но все же, надо признать, никто не погиб на подъеме. Мышка - упорная и сосредоточенная карабкалась впереди меня, я страховал, боясь, что девочка оступится и сорвется вниз. Но она не сдавалась, подавая пример многим взрослым своей выдержкой. Шаг... шаг... остановка. Мы тщательно выбирали, куда сделать следующий. Род находил лазейки там, где казалось их быть просто не могло. Но своим едва ли не звериным чутьем он каждый раз выводил нас на пару метров выше. Я подбадривал людей, напоминал про корабль с орбиты, и клял себя за ложь. На деле я не знал, что мы увидим на поверхности, когда и если доберемся туда. Плуг не просто собирал жатву жизни, он выкашивал и изменял облик планеты до неузнаваемости.