Миротворец (СИ)

  До верха оставалось всего каких-то пара метров, когда с той стороны донеслись знакомые царапающие звуки, а следом оглушающе звонкий удар хлыста. Единственный. В тишине. Сверху через край растекалось тусклое будто молоко свечение. Там должен быть выход. Совсем рядом судя по порывам ледяного воздуха, бьющим в лицо. Люди замерли, прижавшись к стенам, дрожа, старались даже не дышать. Погонщик - он был там, возможно просто поисковик. Я не хотел верить в то, что он ждал нас специально. Глеб сказал, что это безопасный путь. А Род уверенно вел нас туда. Кто же из них ошибся?

  Три, тридцать...- секунды текли, но Погонщик не уходил. Я уже понял. Что он там один. Погонщики никогда не ходят в одиночку, иначе сам смысл Погонщика утрачивается. Но все законы логики отступали перед неопровержимым фактом - он ждал и слушал. Я представлял как свивается и развивается в его руках хлыст, готовый обрушиться на первого, кто появится наверху. Любой, кого коснется бич, тотчас станет оружием, обратившись против своих бывших товарищей. И внезапно пришло прозрение - я нашел взгляд Рода. Судя по его глазам, даже этот туповатый на вид парень понял. Погонщик ждал тех, кто станет его Стадом. Должно быть новообращенный, еще не обзавелся собственным отрядом. Не глупый, раз понял, что ждать нужно у одного из немногих оставшихся целым выходов.

  Род сделал знак, знакомый любому головорезу в галактике - ладонью по горлу, но я так же молча ответил" домиком"

  "Защищай их, я знаю, как с ним справиться. Всего один. Дай мне свое копье". Покачав головой, Род все же перебросил мне оружие. Однако, в следующий миг я чуть не выругался - этот несносный тип полез вверх проворно точно горный баран. Что он задумал?! Что за дурак! Стараясь не отставать, я начал карабкаться со всей возможной прытью, надеясь, что Род не успеет натворить глупостей. Однако, когда я перевалился через край, то с удивлением обнаружил, что я единственный человек на чуть покатом скальном карнизе. Погонщик стоял на коленях спиной ко мне, возясь с чем-то круглым, чего с этого ракурса мне видно не было. Идеальный момент. Похоже, он был настолько поглощен своим занятием, что не слышал и не видел ничего вокруг. Хлыст лежал свитый кольцами слева от хозяина. Сам Погонщик был худее и меньше остальных, каких я встречал прежде. Тем не менее я не испытывал колебаний, когда вонзил первое копье в спину гада, точно меж сложенных крыльев. От воя, которым разразилась раненая тварь, я едва не потерял сознание. Должно быть крик был наполнен целым спектром звуков, раздирающим психику человека на части. Развернувшись со скоростью молнии, Погонщик схватил хлыст одной рукой, второй все еще удерживая что-то круглое. Я бросился на землю и откатился в сторону, стараясь создать между нами как можно большую дистанцию. Конец хлыста оказался проворнее и задел подошву сапога. Нога тотчас заколола, занемев. Я едва чувствовал ее выше колена. Проклятье, теперь не встать. Погонщик наступал, уверенно и медленно тесня меня к обрыву Новый удар хлыста. Инстинктивно желая защититься, выбросил руку со вторым копьем точно щит. Однако, невероятная удача, хлыст обвился вокруг рукояти и начал плавиться, пошел мелкой сетью ромбиков и призм, от соприкосновения с водой. Перекрутив оружие, я резко рванул его на себя, делая кувырок через голову. Я знал, что Погонщик ни за что не выпустит кнут, скорее сам рухнет с обрыва. Однако, выпало что-то другое. По инерции сделав несколько шагов ко мне, погонщик не удержал равновесие и выронил свою ношу. О небо, что это, яйцо?! - да, именно на него предмет и был похож - тускло болотного цвета скорлупа и слабо просвечивающее содержимое. Но что меня поразило больше всего, Погонщик не пытался нападать. Гораздо больше его заботила его ноша. Если бы в этот момент я успел выпутать копье, то смог нанести твари смертельный удар. Склонившись над яйцом, Погонщик осторожно, едва ли не с трепетом, поднял его и оглядел. Тонкий пронзительный свист, похожий на вздох издал он, когда увидел то, что поначалу я не заметил. Должно быть от удара хрупкая оболочка яйца треснула, из щели закапала слабо светящаяся фосфором жидкость. Однако, против всех законом природы, она не растеклась по земле, а собралась в капли, свернувшись маленьким вихрем и унеслась куда-то в сторону слабо белеющего прохода наружу. Под конец показалось, что капли света образовали силуэт похожий на птицу с длинным хвостом и высоким хохолком. Яйцо осталось лишь мертвой оболочкой.

  - Зачем?

   Я не сразу понял, что вопрос предназначался мне. Медленно повернувшис, Погонщик смял в руках скорлупу. С громким треском крошащегося стекла она рассыпалась на осколки.- Зачем ты сделал это?