Миротворец (СИ)

   Я молился всем Богам, чтобы хотя бы оставшиеся в засаде ребята оказались поумнее, но как выяснилось нет.

  " Я всегда ценил такую преданность"

  - Батя!

  - Командир!

  Травка заслонила людей, но Глеб подхватил охапку кольев - надо признать мои идеи все же одобрили, но чересчур поздно - и бросился к нам. Не успеет - я понимал это, и он наверняка тоже, но все равно побежал.

  "Разжалую, чтоб тебя!" - в сердцах выругался я и повернулся к Погонщику, который рассматривал меня в ответ точно интересное насекомое.

  - На тебе желтый эфир,- проговорил Погонщик. По его знаку оставшиеся люди построились живым щитом между нами и Глебом, полностью отгородив происходящее. Я больше не видел Рода. Не видел ничего, кроме залитого красным светом пространства. Но все же успел удивиться, почему все еще могу соображать, ведь даже легкое касание хлыста приводила человеческий организм в состояние, близкое к трансу. Или Погонщик по какой-то причине не желал этого. Играет что ли? Тварь!- Что ты сделал с яйцом? Я отдал его Коаллу, чтобы он перенес его в теплое гнездо.

  - Яйцо? - едва шевеля губами выплюнул я и криво усмехнулся.- Я расколол его. Даже черепков не осталось. На миг удавка сжалась так сильно, что я потерял способность дышать. Похоже, эта новость сильно разозлила Погонщика. Но потом он отступил.

  -Зачем? - спросил он.

  "Этот вопрос сегодня мне уже задавали",- пришла отстраненная мысль.

  - Я не обязан отчитываться перед кем-то из вас. Я тоже задавал вопрос, но твой друг не ответил. О моей дочери. Знаешь ее? Может ты ответишь. Где Ив?

   Снова этот долгий оценивающий взгляд, в котором смешалось слишком много ненависти и настороженного любопытства, - столь несочетаемые чувства.

  - Уходи,- хлыст ослаб. Я не мог поверить в то, что слышал. Но и не для этого я пришел.

  - Как бы не так. Я пришел за людьми. И ты отдашь мне их,- я понимал, что хожу по лезвию бритвы.- Или можешь закончить то, что начал. Но уверен, тот, кто велел вам разбросать по Ветру рисунки моей дочери, будет не слишком доволен.

  - Не испытывай мое терпение, человек.

  - А ты не испытывай мое. Отдай или мой парень,- я махнул рукой назад, где один за другим падали люди,- всадит тебе в сердце хорошую дозу воды.

  - Вы прознали про эту слабость,- казалось Погонщик усмехнулся.- Но она вам не поможет. За твою дерзость придется заплатить. Хочешь этих людей - забирай, но я заберу кое-что взамен. Слишком поздно я понял, что имел в виду Погонщик. Словно ожив, хлыст развернулся во всю длину и стегнул через головы людей. Время застыло для меня. Словно в кошмарном сне я видел, как конец бича легко, будто невзначай прочертил на щеке Глеба глубокую борозду. Парень так и замер с поднятым копьем в одной руке и снежком в другой. Один из людей рухнул ничком. Но осталось стоять еще шесть. И Седьмым среди них был Глеб. Несколько секунд внутри парня продолжалась яростная борьба с чужеродным, разъедающим его мозг. Он был сильным, сильнее, чем все предыдущие жертвы Погонщика. Кровь стекала из раны на щеке, пока не осталась последним свидетельством человечности. А потом повинуясь приказу погонщика двое людей направили на Глеба щиты. Глаза парня потускнели, превратившись в две талые лужицы. Мой крик растворился в них без остатка. Когда напарник повернул ко мне голову, он уже не был Глебом. Оставшиеся люди взяли новобранца в плотное кольцо. Словно во сне я видел, как Травка бежит к нам, безоружная, с растрепанными волосами и безумным взглядом. Она конечно видела, что произошло.

   И я видел, но я не мог позволить, чтобы взгляд девушки стал таким же как у Глеба.

   "Я верну тебя парень, во что бы то ни стало, я тебя верну",- с этой клятвой в сердце, я развернулся и схватился за хлыст голыми руками.

  - Ну, ну же, давай, сделай со мной то же самое!" - прорычал я и рванул кнут на себя.

  Я не понимал, почему все еще жив. Я не понимал, почему все еще могу сохранять рассудок. И чего ждет Погонщик. За спинами оставшихся сомнамбул покачиваясь поднялся Род.

  - Забирай их и уходите! - заорал я.- Ты знаешь, что делать!

   Надеюсь, он знал и очень надеялся, что на этот раз он хотя бы для разнообразия сделает то, что ему велят. Но Род не был бы Родом, если поступил так. Вместо этого он выстрелил в Глеба.

  "Что он... творит..."

  Пошатнувшись, парень обвис на руках растерявшихся людей. Те отступили, не зная, что делать и оглянулись на Погонщика. В этот миг я заметил, как Род подмигнул мне, и прошептал несколько слов беззвучно, одними губами. Но я понял его безумный план. Отвлечь, значит...

  - Хватит, хочешь меня, так и скажи. Ты ведь не можешь меня убить, никто из вас не может. У вас какой-то приказ? - я всеми силами старался обратить все внимание Погонщика на себя, зная, что весь так называемый "план" Рода держится на честном слове. - Кстати, ты знаком с Рогатым?