Миротворец (СИ)

   Я понял, что зря спросил, когда в глазах Погонщика появилась почти человеческая ненависть и одновременно кнут превратился в раскаленную до бела удавку. Казалось, что мне вот-вот оторвет кисти рук - с такой силой затянулась петля, за которую цеплялся мертвой хваткой. Но если на левой остались страшные ожоги, то на правой кожу, покрытую узором, лишь слегка защекотало.

  - Отшельник говорил с тобой? Этот изменник? - крылья встали дыбом за спиной, а лицо почти утратило человеческие черты. Что ж, значит ты тоже носишь маску? Теперь Погонщик стал куда более похож на двух "драконов", которые унесли Ив.

  - Да, это что-то меняет? Он наградил меня этой татуировкой,- я поднял правую руку. Хлыст вокруг нее посветлел и стал почти прозрачным. Погонщик издал какой-то невнятный звук, должно быть обозначающий крайнюю степень поражения. Но я уже не считал нужным притворяться, что мне интересен этот разговор, видя, что маневр отчаянного парня удался. Вот гад, он смог! - Погонщик почувствовал опасность кожей, не иначе как на затылке были глаза, но поздно - подкравшись точно тень, Род выхватил игольчатый пистолет из кобуры крылатого и не целясь выстрелил тому в голову.

  - Ну, как тебе собственные пули? Сомневаюсь, что сумеешь увернуться.

  Раздался звук как будто разом встряхнули сотню шариков "цигун". Я не увидел, куда попал выстрел и осталась ли рана. Но с Погонщиком произошло нечто странное - отшатнувшись, он закутался в собственные крылья, спрятав голову, скорчился на снегу, превратившись в почти идеальный торус. А миг спустя в клубах испаряющегося снега лежало как две капли похожее яйцо, какое я неосмотрительно разбил в подземном городе. Но больше я такой ошибки не совершу.

  - Вот дрянь то, спрятался! - с отвращением Род направил на него пистолет, но я закрыл его руками.

  - Нет! Оставь, мы возьмем его с собой.

  - С собой? Ты с ума сошел! Эта тварь едва не убила Глеба! Я сама пристрелю его! - подбежавшая Травка подняла ногу, чтобы раздробить хрупкий предмет, но я поспешно выдернул его и спрятал за спиной.

  - Я сказал нет. Он мне нужен.

  - Для чего?! - в глазах девушки стояли слезы, когда он смотрела на Глеба. Тот все так же лежал на земле и не приходил в себя. Оставалось лишь надеяться, что со смертью или перерождением Погонщика, ими управляющими, и люди станут нормальными.

  - Он станет нашим пропуском,- я выставил руку.

  - Тебе мало, командир? На Ветре мы оставили Дуба и Кирку. Глеб едва жив остался и я не знаю, что теперь с ним будет. Что станет со мной, и живы ли ребята, которых мы ждем. Куда ты еще собрался нас тащить? Теперь это бессмысленно.

   Я прекрасно понимал чувства девушки, я же не слепой и видел, как она переживает.

  - Туда, откуда они пришли. Я собираюсь вернуть им это в обмен на информацию. Они скажут мне, где Ив.

  - Ты... ты просто одержим! - в сердцах воскликнула девушка.

  - Считай так. Но Глеба я не брошу. Уходим...

  - Э, кажется, с этим у нас проблемы,- сообщил Род будничным тоном и указал куда-то вдаль. Пока мы были заняты Погонщиком, Плуг изменил направление и теперь медленно поворачивался прямо к нам. Но прежде, чем он накроет этот участок местности, нам грозила другая, и куда более серьезная неприятность. Десантный корабль Стада садился, покачиваясь и посверкивая статическими разрядами всего в полукилометре от нас.

  - Похоже, он-таки успел вызвать подмогу,- заметил Род.- Твои мысли, командир?

   " Я устал. Мне надоело все время решать судьбы людей. Я попытался и вот, что стало с Глебом и Дубом. Травка права. Я просто эгоистичное чудовище"

   Но даже понимая это, я знал, что вновь поступлю так если потребуется, если это хоть на шаг приблизит меня к дочери.

  - Нужно связаться с кораблем. Нам некуда бежать, если Стас не подберет нас. Всем вернуться на исходную, к входу в Крот. Будем держаться сколько сможем.

   Я не хотел даже думать, что будет, если парни так и не прилетят. Требовать невозможного - пытаться проскользнуть под носом у Стада, когда оно обрабатывает очередную планету - безумство, но безумство, достойное моей команды.

  -Бред, я туда ни за что не вернусь,- заупрямилась Травка.- И скажи это тем людям. Хочешь, чтобы их растерзали те, кто придет из города?

  - Если останемся здесь, нас все равно растерзают и куда с больше вероятностью. А если не получится у Стада, тогда нас всех бросят по Плуг.- Пришлось повысить голос, чего я обычно себе не позволял. Страх? Естественно, я боялся. Пока ты испытываешь страх - ты все еще остаешься человеком. И я не стеснялся его.

  Люди не понимали, что произошло, но они прекрасно видели, чем все закончилось для Глеба. И нам троим стоило немалых усилий, чтобы заставить их вернуться.

  - Ты плохо выглядишь,- заметил Род.

   Я и чувствовал себя отвратительно. Теперь, когда ярость схватки ушла, раны, полученные в подземелье, дали о себе знать с новой силой. Последние метры до входа я едва волочил ноги. Но когда я едва не рухнул, Род выхватил у меня яйцо.