Миротворцы Конуса

Это был какой-то странный, нечеловеческий смех, и Моти-Мар почувствовал, как по спине у него потекли капельки холодного пота. Он уже почти оцепенел от неимоверного напряжения, ожидая атаки монстра, но тот не спешил, словно желая подольше насладиться предсмертной агонией жертвы. Мот был на пределе. Еще несколько секунд, и он напал бы первым, но неожиданно позади него раздалось гулкое эхо чьих-то шагов. Слегка повернув голову — чтобы не выпускать из виду Автораама, — он посмотрел назад и увидел остановившуюся возле него Номари. Девушка оказалась полностью вооруженной, за ее спиной виднелась рукоять энергомеча, а в руках она держала готовый к бою излучатель. Чтобы не поддаться панике, Моти-Мару понадобилось все его самообладание. Он прекрасно понимал, на чьей стороне будет драться Номари, и не питал по поводу окончания схватки никаких иллюзий.

Развернувшись полубоком, чтобы в поле зрения находились оба противника, Мот решил играть свою роль до конца и беззаботно улыбнулся.

— Привет, Номари! — поздоровался он с девушкой, приподняв вверх правую руку. — Ты с праздника? Как повеселились?

— Мне там не понравилось, я не люблю веселиться без Анта, — ответила Номари каким-то чужим голосом и автоматически бездушно улыбнулась.

— Я понимаю, — Мот с трудом удержал на своем лице улыбку, — Ант хвастал мне, что вы решили соединиться.

— Извини, дорогая, но я должен был рассказать об этом Моти-Мару.

Монстр даже не удосужился убрать с лица Ант-Рома угрюмое выражение.

— Ничего страшного, — произнесла Номари, подойдя на шаг ближе к Моти-Мару. — Я люблю тебя и готова рассказать об этом кому угодно.

Игра была просто ужасной. В поведении Ант-Рома и Номари не было ничего человеческого. Монстр явно терял над собой контроль, и сорваться он мог практически в любую секунду.

Номари сделала еще один шаг вперед, и Мот опытным взглядом сумел заметить, как напряглись ее мышцы, готовясь к решающему броску. Теперь счет шел на доли секунды.

Мот был готов к бою, но того, что произошло в следующее мгновение, он никак не ожидал. Он буквально оцепенел от ужаса, когда живот Ант-Рома с жутким треском разорвался и оттуда с невероятной скоростью выскочили два щупальца — таких же, как были у скетов. Видя перед собой людей, Мот подсознательно ожидал лишь человеческие способы нападения, он даже не сделал попытки уклониться от атаки монстра Щупальца врезались Моти-Мару в плечи и мгновенно вонзили ему под кожу свои заостренные трубочки. Они начали «буравить» руки Моти-Мара и, просунувшись вовнутрь почти на всю их длину, закрутили их за спину. От чудовищной боли Мот не мог даже закричать. Дрожа всем телом, с безумными расширенным зрачками он лишь судорожно хватал ртом воздух, моля провидение о смерти. Мот уже почти потерял сознание, когда почувствовал, как с его головы вместе с волосами сдирают защищающие мозг растения. В ту же минуту он услышал жестокий смех Галактического Бога. Он прозвучал у него в мозгу, и Мот понял, что Автораам проник в его сознание.

— Не правда ли, какое быстрое окончание схватки? Уверен, ты не ожидал этого, командир.

Ответить монстру у Моти-Мара не было сил, он лишь смог гордо поднять голову и с ненавистью посмотреть на то, что еще совсем недавно было Ант-Ромом. От человеческого облика осталась лишь голова миротворца, распухшая до невероятных размеров. Остальное же представляло собой помесь акроса и скета, с чудовищным несоответствием перемешавшихся между собой.

«Будь ты проклят, ублюдок! — мысленно выругался Мот. — Ты думаешь, что выиграл, но ты ошибся. До Земли тебе не добраться!»

Чтобы не потерять сознание, Мот с невероятной силой сжал зубы. Он хотел было еще что-то добавить в адрес издевавшегося над ним монстра, но неожиданно на него обрушился чудовищной силы мозговой удар. Это был не тот удар, который он получил от Артугеаса, — это было намного хуже. Жуткая, буквально разрывающая голову боль пронзила мозг Моти-Мара с такой силой, что у него начали вылезать из орбит глаза, а рот наполнился тягучей кровавой пеной. На мгновение Мот провалился в бездну мрака, но затем, будто кто-то хотел побольше помучить его, он снова вернулся назад. Боли уже не было, и у Моти-Мара мелькнула надежда, что он опять вырвался, но неожиданно для самого себя он понял, что видит свое изувеченное тело со стороны. Ощущение было такое, будто его вышибли из тела ударом огромной кувалды. В бессильной ярости он метался вокруг своего тела, пытаясь проникнуть внутрь, и каждый раз что-то отбрасывало его назад.

Вдруг он услышал голос Автораама:

— Две минуты, и тебя не станет. Но ты ошибаешься, если думаешь, что умрешь со счастливой мыслью о спасении Земли — этого я не допущу…

Мот хотел ответить монстру, но не смог. Он был ничем — пустотой в пространстве, бестелесным призраком, который не способен был предотвратить даже собственную гибель.