Миротворцы Конуса

Ститри сидела за пультом управления, на дежурных местах — кто свесившись к полу, кто запрокинув назад голову — сидели мертвые миротворцы. Под трупами краснели лужи крови. На обзорном экране двигались крейсера резерва. Их прикрывали боевые корабли, где-то там был и Урис. Одна колонна двигалась к Конусу. Все они представляли собой хорошую мишень для тарана. Ститри нажимала на пульте какие-то кнопки.

Демитрий осторожно сделал несколько шагов. Ститри подняла руку. Демитрий замер. Сердце готово было выскочить из груди. Девушка с остервенением почесала затылок. На обзорном экране возник курс Конуса. Он проходил через движущуюся колонну. Дело было сделано, осталось только дать полное ускорение Конусу. Если кто-то выживет в столкновении — это будет все равно.

Девушка откинулась на спинку кресла. Она не спешила с тараном, видимо, желая подпустить эскадру как можно ближе. Демитрий продолжал осторожно приближаться. Оставалось не больше трех метров. Демитрий заметил окровавленный энергетический меч. У него не было оружия. Если проиграет он — проиграют все.

Демитрий приготовился. Удары сердца отдавались в ушах гулким стуком. Но вдруг волосы на затылке девушки раздвинулись и на Демитрия уставились два черных глаза. В то же мгновение он прыгнул.

Началась борьба. Демитрию удалось схватить противника за горло. Он старался не смотреть, зная, что не сможет задушить ту, которую любил, пусть даже ее уже и нет в ее бывшем теле. Все же это была Ститри. Ее лицо раскраснелось от нехватки воздуха. Она била Демитрия по рукам, царапала, пытаясь высвободиться от захвата. И вдруг по ее лицу потекли слезы. Это было так неожиданно, что Демитрий ослабил хватку. Ститри судорожно вдохнула воздух.

— Демитрий, что ты делаешь? Это же я! — прохрипела она.

Руки Демитрия задрожали.

— Стит?.. — выговорил он, отпуская девушку.

В ту же секунду он получил сильнейший удар в пах. Застонав, он согнулся пополам и свалился на бок. Ститри ударила Демитрия ногой по лицу и бросилась к пульту, рванула рычаг ускорения, на обзорном экране появились цифры отсчета. И голос мозгового центра монотонно произнес:

— До ускорения Конуса осталось десять секунд. Опасность столкновения. Опасность столкновения…

На обзорном экране появилась девятка, потом восьмерка, семерка…

— Опасность столкновения! — вещал мозговой центр. Разнесся сигнал тревоги. В дверь начали стучать, на обзорном экране появилась пятерка.

Демитрий взглянул на пульт. Путь преграждала Ститри. Это было безумием, но Демитрий нырнул под удар, плечом сбил противницу с ног и вместе с ней упал на пульт.

На обзорном экране зажглась цифра три.

Ститри изловчилась и всадила меч в спину Демитрия. Из его рта брызнула кровь. Демитрий, превозмогая боль, нанес сокрушительный удар по подбородку. Хрустнули шейные позвонки, и Ститри с широко открытыми глазами — уже мертвая — стала сползать на пол. Из ее рта выплыл белый энергетический шар, взлетел к потолку и неподвижно завис.

На экране появилась единица. Старт уже нельзя было отменить. Ревела сирена, кричали миротворцы…

Из последних сил Демитрий положил ладонь на пульт и наугад нажал несколько кнопок и упал на поверженную Ститри. Он уже не видел, как появились на экране цифра ноль и новый курс. И звезды пришли в движение, и исчезла в бесконечности эскадра крейсеров…

Глава 29

Восстановление Ститри заняло несколько минут. Она подошла к Демитрию и вытащила меч. Рана Демитрия мгновенно затянулась. Лицо стало принимать розовый оттенок — это возрождалась потерянная кровь. Демитрий открыл глаза, нервно вдохнул полную грудь воздуха и, словно не веря в свое воскрешение, посмотрел на Ститри. Девушка улыбнулась, ее глаза засветились неподдельным счастьем.

— Стит! — Демитрий прижал девушку к себе. — Это ведь ты, правда?

— Ну конечно же, дурачок. Вон он… — Ститри показала рукой на висящий под потолком энергетический шар. — Не волнуйся, теперь он не опасен.

Ститри сняла блокировку. В рубку ворвались миротворцы из Службы Внутренней Безопасности. Четверо навели излучатели, остальные принялись осматривать мертвых. Рубка буквально залита кровью.

— И что здесь произошло? — холодно спросил старший.

Ститри показала на потолок.

— Позаботьтесь о нем.

— Марсианин?.. — удивился старший. — Откуда он?

— Не знаю, — соврала Ститри, — но нам едва удалось предотвратить диверсию.

— Энергетическую ловушку сюда, — приказал старший.

Ститри с грустью смотрела на мертвых миротворцев, которых уже начали уносить.

* * *

Глава постарел на десяток лет. Конус ему явно не по силам. Ститри не сомневалась, что после окончания боевых действий он подаст в отставку. Интересно, кого выберут в замену?

— Я не знаю… — Глава отпустил руку Ститри. — Я не знаю, как еще выразить свою благодарность! Мы были на краю гибели… Вы знаете, что делать. Вам удалось обнаружить диверсанта, когда никто и понятия не имел о его существовании. Принимай командование резервом, Ститри. Я знаю, ты справишься.

* * *

Операция началась вовремя. Ститри повела звездолет к планете. Она знала: Лад непременно обо всем догадается. И тогда начнется главное сражение.