Мировая и отечественная история любительской радиосвязи

В 2000 году в Словении проходит 3-й очный командный Чемпионат мира на КВ. В чемпионате были представлены 53 команды из 26 стран мира. Как и прежде чемпионами мира становятся американцы – команда K1TO/N5TJ (Дэн Стрит / Джефф Стейнман – Dan Street / Jeff Steinman), повторившая свой успех предыдущего чемпионата. Однако впервые в тройке призеров оказываются неамериканские участники – второе место занимает российская команда RA3AUU/RV1AW (Игорь Буклан / Андрей Карпов). 3-е место занимают чемпионы 1990 года – американская команда K1DG/K1AR (Норман Грант / Джон Дорр – Norman Grant / John Dorr). Смешанная российско-украинская команда UT4UZ/RW1AC занимает 7-е место. 17-е место у команды RZ9UA/UA3DPX, 26-е место у команды UA9BA/RN9AO.

В феврале 2001 года проводится первая трансатлантическая радиосвязь на диапазоне 137 кГц между канадцем Ларри Кэйзером (Larry Kayser), VA3LK, и англичанином Лоренсом "Лори" Мэйхедом (Lawrence ''Laurie'' Mayhead), G3AQC. Использовался режим медленного телеграфа (QRSS) с длительностью точки 90 секунд и длительностью тире 180 секунд. Для проведения полной радиосвязи потребовалось две недели.

В 2002 году в Финляндии проходит 4-й очный командный Чемпионат мира на КВ. В чемпионате были представлены 52 команды из 28 стран мира. Чемпионы и вице-чемпионы предыдущего чемпионата подтверждают свое спортивное мастерство: 1-е место – N5TJ/K1TO, 2-е место – RA3AUU/RV1AW. Третье место завоевывает немецкая команда DL2CC/DL6FBL (Франк Гроссманн / Бернд Ох – Frank Grossmann / Bernd Och). 12-е место у команды RW1AC/RW3QC, 17-е место – RZ9UA/UA9MA, 24-е место – UA2FZ/RW4WR, 43-е место – UA9BA/RN9AO.

Начиная с 1980-ых годов существовала тенденция сокращения роста числа любительских радиостанций, наблюдавшаяся во многих странах мира, в том числе даже в США. Многие радиоклубы увидели, что их численность медленно снижается и средний возраст радиолюбителей часто достигает более 40 лет. Одной из основных причин уменьшения заинтересованности в любительской радиосвязи среди молодежи было необходимость знания азбуки Морзе, хотя конечно это была не единственная причина. В большинстве стран мира без знания азбуки Морзе можно было работать только на УКВ-диапазонах. Многие лицензированные радиолюбители-ультракоротковолновики по всему миру неохотно изучали азбуку Морзе, которая выглядела устаревшей, тем более, что американская армия публично заявила, что шифрованные виды излучения намного более эффективны и безопасны чем радиотелеграфия Морзе. Развитию любительской радиосвязи также препятствовало и продолжает препятствовать сама жизнь в современном городе, не всегда совместимая с желаниями радиолюбителей сооружать большие антенны для работы на КВ. По этим и некоторым другим причинам многие начинающие радиолюбители отказывались от работы в эфире в пользу более эффективных технологий, появившихся в конце ХХ века.

В этом печальном контексте многие обладатели УКВ-лицензий забросили свое хобби из-за недостатка интереса и средств. Проблема оставалась открытой в течение более чем 20 лет. Новое поколение больше не интересовалось любительской радиосвязью, все меньше интересовалось из-за принудительной необходимости изучать радиоэлектронику и электротехнику, иногда на высоком техническом уровне, и еще меньше интересовалось из-за азбуки Морзе. Начиная с 1990-ых годов Интернет через свою систему электронной почты, чаты и другие службы по доставке сообщений обеспечивают двухсторонними связями намного более лучшего качества, чем короткие волны, включая возможности проведения видеоконференций, используя вэб-камеру. На этом фоне любительская радиосвязь стала выглядеть старомодным увлечением.

Тенденция уменьшения роста численности радиолюбителей-операторов обеспокоила ряд национальных радиолюбительских обществ, и с середины 1990-ых годов некоторые страны смягчили требования к получателям радиолюбительских лицензий, снизив скорость приема и передачи азбукой Морзе с 20 или 15 слов в минуту до 5 слов в минуту. По сравнению с 1970-ыми годами это уже был громадный прогресс. Для работы на коротких волнах оставалось только изучить азбуку Морзе и достигнуть скорости 5 слов в минуту. Впрочем это выглядело полумерой – напрашивалось исключение самого требования необходимости знания азбуки Морзе радиолюбителем-оператором.