Мировая песочница

Сначала он переживал после неприятных отзывов дочери об Аске. Спустя несколько дней попутчики начали вести себя более открыто. Да, их все еще окутывал плотный барьер из тайн, но эта парочка выглядела надежно. При этом они не забывали о чувстве юмора.

Заметив, задремавшую супругу, мужчина мягко разбудил ее, чтобы изменить положение кресла на более комфортное и укрыть пледом. После пообещал предупредить перед посадкой.

* * *

Ночной Лондон сиял ослепительными экранами и праздничными украшениями. Словно пытался перещеголять другие города в иллюминации и световом загрязнении.

Пока старшее поколение отдыхало в своей спальне, двое младшеньких решили, что наличие джакузи на застекленном балконе, потрясающий вид и доставка в номер — это слишком хорошее сочетание, чтобы им не воспользоваться. Поэтому с разрешения и под надзором Аска заказали вкусняшки и полезли в воду в новеньких купальниках.

— Красиво и ужасно одновременно, — прошептала Марина, глядя на мириады огней и реки из автомобильных фонарей. — Как представлю, сколько там людей, все внутри замирает.

Шура в который раз проглотила свое "прости". Чувство вины само снова вылезло наружу.

— Успоко-о-ойся, снежинка, — привычно протянула Марина. — Мне нравится моя жизнь. Социофобией я и раньше страдала. Мама говорит, что это типично для единственного ребенка в семье. Не надо так себя изводить.

Для того, чтобы хотя бы номинально возместить надуманную подругой эмпатическую травму, Марина растянула ее щеки пальцами.

— Аск, посмотри какая милаха! — оглянулась она на парня с планшетом.

Спустя секунду тот загоготал без малейшего стеснения. Опомнился только, когда вспомнил о спящей чете Манко.

— Хомяка напомнила, — фыркнул он, заставляя сестренку надуть губы. Отчего ее лицо стало еще забавнее.

* * *

Во время завтрака Пернилла с милой улыбкой заметила:

— Что-то Аск плохо ест. Даже похудел, кажется.

В отличие от опекуна, Шура лопала традиционный завтрак с завидным аппетитом. Проглотив кусок жирной соски, она объяснила:

— Братец предпочитает домашнюю еду.

— Как долетим, сделаешь супчик со свининой? — попросил у нее мрачный Аск.

— Конечно. Напеку пирожков и пожарю паэлью с большими-пребольшими креветками. Вот прям огромные куски креветочного мяса туда кину.

— Марин, а ты почему не кушаешь? — заметила Пернилла.

Девушка сжевала сосиску и выковыряла белок, оставив на тарелке большую часть яичницы, тушеную фасоль и тосты.

— Хотела попробовать местную уличную еду. Здесь все такое жирное и калорийное. Как бы не разнесло перед пляжем.

Что заставило женщину грустно вздохнуть и покоситься на остатки своей еды.

Они с дочкой обе быстро набирали вес.

Тем не менее, никто не обращал внимания на жалостливый пуделиный взгляд из-под стола. Бибка за секунды всосала смесь из рубленой говядины, зеленого горошка и сырого яйца. Давать милому песелю вредную человеческую еду было бы глупостью.

* * *

Как и планировала, Марина добралась до местных вкусняшек, но оценила их в худшую сторону.

Зато Шуре и Анджею понравилась жареная рыба с картофелем. Особенно под потрясающие виды с прогулочного автобуса.

* * *

Впереди пятерку туристов ждал длительный перелет в один из крупнейших городов Империи. Пусть не самый населенный, зато самый богатый.

Еще на подлете они любопытно выглядывали из иллюминаторов, как Бьянка из сферического окошка в Маринином рюкзаке-переноске во время прогулок.

"Почему мы так мало путешествуем в духовной форме?" — мысленно поинтересовалась Шура у брата.

Конечно, вопрос был риторическим, потому что у нее и без того хватало занятий по ночам. Длинный список обязанностей.

"Потому что ты любишь не столько глазеть на достопримечательности, как пробовать новую еду."

"Что!? Хочешь сказать, что я обжора?"

"Гурман. Прости, но это факт. В твоей семье все такие. К тому же не забывай, что твое поведение в значительной степени обусловлено факторами из предыдущих воплощений."

"А. Тогда ладно," — согласилась с ним подопечная.

Она не раз замечала, что компенсировала тот или иной дефицит потребностей.

* * *

Данный перелет был не только самым большим за их путешествие, но и последним для Пустельги. Для следующего рейса был заказан частный джет.

Парочка решила, что грех не воспользоваться халявным обслуживанием за счет Улима. Особенно если они все равно оплачивали большущий налог на элитный транспорт. Но показывать мужчине, куда именно они летели, им не хотелось.

Для почти трех дней в Золотой Столице Аск с Шурой потрудились составить подробное расписание, а также заранее забронировать номера в гостинице, места в паре ресторанов и купить билеты на театральное представление.

О последних двух пунктах Манко узнали только по прилету.

— У нас с собой нет официальной одежды для выхода, — озадаченно сказала Пернилла.

— У нас с собой — тоже. Поэтому идем покупать платья и костюмы, — улыбнулся Аск. — Простите. Мы увеличим ваш багаж? Вы не против? Можно также выбрать чемоданы. Все равно нужно куда-то положить сувениры.

— Если ты настаиваешь, — с улыбкой опередил супругу и дочь Анджей.

— Конечно, настаиваю, — отразил улыбку Аск.