Мировая революция

Толстых вскоре стал невероятно популярен за границей. Каждый день он выступал перед многомиллионной аудиторией, призывая помочь демократическим силам в России. Огромные суммы пожертвований потекли в фонды поддержки реформ, возглавляемые сторонниками Толстых. Весь мир был прикован к предвыборной кампании в России. Правящая партия оказалась на распутье. С одной стороны, она боялась радикального оппозиционера Толстых, с другой – бывший президент отказался от ее поддержки. Губернаторы и главы городов тоже не понимали, как поступать. Но вскоре к ним стали приезжать «гости», которые вели долгие разговоры, убеждая, что опасности надо ждать от Тихомирова, а Толстых только пошумит перед выборами, а потом оставит все как есть. «Он же не дурак, – говорили посланцы. – Без вертикали власти никто наверху не удержится. В России все основано на мощном государственном аппарате, без него просто не будет страны». Региональное начальство долго все взвешивало, колебалось – они вообще люди крайне осторожные, знающие, что любой неверный ход может стать для них на политической арене последним. Но всплывающие в таких беседах суммы с большим количеством нулей, причем в твердой валюте, помогали сделать верный выбор в этом нелегком вопросе. Вскоре главы практически всех регионов и крупных городов России негласно дали добро на поддержку кандидатуры Толстых.

Лучшие специалисты по рекламе, самые известные креативщики мира собрались в Москве, предвкушая самую мощную в своей карьере кампанию. Десятки телевизионных бригад разъезжали по всей стране в поисках подходящего для предвыборных роликов материала. Вскоре практически во всех газетах федерального, регионального и местного уровней вышли статьи про Толстых. Он разоблачал коррупционеров и громил государственную модель страны. Телевидение начало часто показывать выступления главного оппозиционера России. Тут же Толстых поддержали известные деятели культуры, музыканты, знаменитые артисты, популярные писатели и телевизионные ведущие. Волна, подготовленная штабом оппозиционера, хорошо удобренная деньгами, начала накрывать Россию, промывая мозги простым жителям страны. Эмиссары из штаба Толстых ездили по предприятиям, учебным заведениям, больницам, войсковым частям, агитируя за своего кандидата, предлагая в обмен на голоса приличное вознаграждение. Проводились закрытые встречи с активистами общественных организаций и политических партий. Всем были обещаны прекрасные перспективы в случае победы Толстых. ВЦИОМ что ни день публиковал результаты опросов, которые показывали рост популярности оппозиционного кандидата. Губернаторы и главы городов собирали активистов и давали установку на поддержку Толстых. Теперь они уже ничего не боялись, они ясно видели, за кем сегодня сила.

Все это время Тихомиров молчал, его собственная избирательная кампания велась как-то слабо и нерешительно. Без опоры на вертикаль власти бывший президент оказался беспомощным. Телеканалы стали допускать откровенные нападки на Тихомирова. В былые годы они робко молчали бы в тряпочку, боясь лишний раз вздохнуть в присутствии президента, кивали в знак согласия во время выступления главы государства и подобострастно улыбались, стремясь всем своим видом продемонстрировать лояльность. Но сейчас это были не те белые пушистые ягнята, которые почтительно пропускали могучего серого волка, с замиранием сердца следя за каждым его жестом и словом. Сейчас это были жестокие вампиры, которым нужна была жертва и много крови, чтобы насытить свой неуемный аппетит, а заодно и отработать вложенные в них деньги. Им нужна была кровь, много крови – им нужен был Тихомиров. Они были смелыми, дерзкими, жестокими, и их было не остановить. А при виде Толстых они опять превращались в божьих агнцев, жадно внимающих голосу, который несет на их земли мир и благодать.

В драку полезли и губернаторы. Они в один момент превратились в сторонников демократии и социальной справедливости, внезапно забыв о том, как еще совсем недавно пресмыкались перед главой государства, трясясь от страха, что, не дай бог, он узнает про их темные делишки. Теперь пришло их время. Сколько им приходилось терпеть унижений, спешить выполнять любое указание из Москвы, выдерживать постоянные проверки, вечно клянчить деньги и потом подолгу оправдываться, куда и зачем их потратили. А как унизительны были процедуры согласования их кандидатур на посты в Администрации президента и эти взгляды, от которых душа выворачивалась наизнанку. Весь аппарат губернаторов и глав городов включился в борьбу против Тихомирова.

Дегтярева наблюдала свистопляску, которая велась против Тихомирова, удивляясь тому, кто выбран основным конкурентом Сергея Ивановича, восхищаясь умом и смекалкой того серого кардинала, который провернул такую восхитительную комбинацию. Звонок телефона оторвал ее от мрачных мыслей.

– Вы про меня еще не забыли?

– Конечно, нет, мой дорогой Алексей Вячеславович, – ласково ответила Дегтярева. – Вероятно, результаты моделирования безнадежны? – упавшим голосам спросила она.